六芒星陣的每個尖角下，都壓著半枚發黑的指甲。
他的後頸瞬間起了層雞皮疙瘩——那是人的指甲，甲根處還粘著凝固的血肉。“三年前安傑斯要我血祭聖樹，我弟弟...用指甲摳開地牢的石磚想救我。”艾莉婭的聲音輕得像歎息，“他們把他的手按在陣眼裡，生生剜了指甲。”
短刀“當啷”掉在祭台上。
江鎮猛地抬頭，看見她腕間那道舊疤——確實是半開的蓮，花瓣邊緣還帶著鋸齒狀的裂痕，像被利刃反複劃開又愈合。“所以你現在說要救我，”她的紫瞳裡又漫起黑霧，“是想讓我用弟弟的血，去喂飽聖凱因家的貪心？”
“不是。”江鎮彎腰撿起短刀，刀身映出他泛紅的眼尾，“老福耶說你是被冤枉的。
他說北境的蛇群不是你召的，是聖樹吸了太多人血，根須紮進地脈攪出來的。“他把刀抵在六芒星陣中央的鋼釘上，”他說隻要解開你的封印，你能引蛇群去啃聖樹的根。“
“老福耶...”艾莉婭的聲音突然哽住，黑霧退得乾乾淨淨。
江鎮看見她睫毛上掛著水珠，在火光裡亮得像碎鑽。“他最後一次來見我，是去年冬天。”她垂眸盯著自己腕間的血痕，“給我帶了塊桂花糖，說三少爺雖頂著惡名，骨子裡...”
“是個軟蛋？”江鎮苦笑著打斷她。
他記得上個月在馬廄，二哥查理把他推進糞坑時，老福耶也是這樣欲言又止地替他擦臉。
短刀在鋼釘上劃出火星，他感覺刀尖觸到了什麼硬物——是鋼釘底部的卡槽，和老福耶畫在絹帕背麵的圖完全吻合。
“你怎麼知道這些？”艾莉婭突然傾身向前，銀鏈繃得筆直。
江鎮能聞到她發間的沉水香裡混著鐵鏽味，那是黑血滲進發絲的味道。“老福耶的遺言，聖凱因家的秘辛，連我弟弟的指甲...”她的指尖幾乎要碰到江鎮的鼻尖，“你到底是誰？”
江鎮的手頓了頓。
他想起前世被亂刃分屍前，有個白胡子老道說“你這因果盤纏得緊，得找朵蓮花渡”；想起穿越來這具身體時，胸口燙著《蓮花寶鑒》的殘頁；想起老福耶咽氣前攥著他的手，說“三少爺要信，善是能種出來的”。
短刀輕輕一旋，鋼釘“哢”地彈出半寸。
“我是個想活明白的人。”他盯著鋼釘上逐漸顯露的蓮花刻痕，“前世造了太多孽，這世...想種點善因。”
銀鏈突然發出刺耳的蜂鳴。
艾莉婭的手腕滲出更多黑血，在鏈身上凝成細小的蛇形紋路。“你以為種善因就能活明白？”她的聲音又帶上了砂紙擦青銅的刺響，“等你解開這鏈子，聖凱因家的家主令就會像潮水一樣湧來——他們要你的命，要我的命，要所有知道秘密的人的命！”
江鎮的額頭沁出冷汗。
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