火把在風裡晃了晃，將偏廳的影子扯得歪歪扭扭。
江鎮背對著門，正用帕子擦拭短刀上的暗衛血跡。
他臂上的鎖鏈痕早沒了蹤影，可掌心還留著海倫腕間的溫度——那溫度在剛才的混戰裡被血汙浸得涼，此刻卻在他手心裡燒起來。
“江公子。”
聲音從身後傳來，比地牢裡的銀鏈還輕。
江鎮握刀的手頓了頓。
他沒回頭，卻看見青銅鏡裡的影子：海倫站在五步外，外袍雖裹得嚴實，發梢還滴著血——是剛才替他擋那柄淬毒短刃時濺的。
她垂著眸，手指絞著老福耶的絹帕，帕角的血漬在燭火下泛著暗褐，像朵開敗的梅。
“我要當你的女仆。”
“當我的什麼？”江鎮轉身，短刀“當啷”一聲磕在案幾上。
他盯著海倫的發頂，看見她耳尖泛著不自然的白——地牢裡她耳尖是紅的，現在卻白得像要透明。
“女仆。”海倫抬起頭，紫瞳裡燃著兩簇火，“端茶倒水，鋪床疊被，隨叫隨到。
隻要你...“她喉結動了動，”隻要你幫我殺齊格。“
江鎮突然笑了。
他笑的時候眼角往下墜，像老福耶曬黴乾菜時的模樣：“海倫小姐，你救過我的命，我答應過幫你。”他伸手想去碰她的肩，又在半空中頓住，“但不用這樣。”
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“你以為我在開玩笑？”海倫往前跨了一步，絹帕被她攥成皺巴巴的團，“我是落難的子爵之女，現在連守護獸都被齊格封在血契裡——除了這副身子，我還有什麼能給你？”她的聲音突然發顫，“你救我時說善因能開花，可這世道的善...得拿血來澆。”
江鎮的手指蜷進掌心。
他想起地牢裡她跪在祭台的模樣，銀鏈堆成雲，眼裡的光像要燒穿石壁。
那時他覺得這光裡有依賴，現在才看清，那光底下壓著的是絕望——像被剝了殼的杏仁，苦得發澀。
“我不要你的血。”他聲音發悶，“老福耶說善是種出來的，不是換出來的。
你當女仆...是看輕我，還是看輕你自己？“
海倫的臉“唰”地白了。
她後退半步，後腰撞在雕花椅背上，發出清脆的響。“看輕？”她重複這兩個字，突然笑了，“我從前在聖都參加茶會，貴族小姐們說我是‘蛇女’，因為我能召巨蟒；後來父親戰死，那些說我是怪物的人又說我是‘災星’。”她抓起案幾上的茶盞，瓷片在掌心裂開，“可我從來沒...從來沒像現在這樣，覺得自己是塊破布。”
茶盞碎片紮進掌心，血珠順著指縫往下淌。
江鎮想去抓她的手，被她猛地甩開。“你拒絕我，是因為我不夠好看？”她逼近他，紫發掃過他下頜，“還是因為你根本不想幫我？”
“我想幫你！”江鎮吼出聲，震得梁上的灰簌簌往下掉。
他盯著她掌心的血，突然想起老福耶臨終前攥著絹帕的手——那時老人說，善是人心的光，照見自己，也照見別人。
可現在這光裡，他隻照見自己的無能：救得出地牢裡的鎖鏈，救不出她心裡的刺。
“我隻是...”他閉了閉眼，“不想你為了報仇，把自己變成另一個齊格。”
海倫突然靜了。
她低頭看著掌心的血，像在看什麼陌生的東西。
然後她慢慢蹲下去，瓷片在青磚上劃出刺耳的響。“原來你覺得，我和他是一路人。”她的聲音輕得像歎息，“江鎮，你知道齊格為什麼能封我的守護獸嗎？
因為他說，我這種怪物就該被鎖在暗房裡。“她抬頭時，眼裡的火滅了，隻剩一片死灰，”現在你也這麼覺得。“
江鎮想解釋，喉嚨卻像塞了團棉花。
他看見海倫扯下頸間的銀鏈——那是她家族的徽章，刻著銜尾蛇的圖騰。
銀鏈砸在他腳邊，發出冷硬的響。“我不需要你的善因了。”她站起來，外袍掃過他的靴麵，“從今天起，我自己種惡果。”
她轉身要走，江鎮下意識去拉她的手腕。
蛇類特有的涼意從皮膚下竄上來，卻比剛才更冷。
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