夜、耗費了無數靈石和心血的封印大陣，在那根觸手劃過的時候甚至沒有發出一聲悲鳴，就稀碎在空氣裡了。那些光網、靈脈、植被根係，像是被一隻巨掌揉皺的紙團，殘破的靈力絲線淩亂地垂落下來，在風中無力地晃蕩。
湖心的黑影緩緩收回了觸手。
它沒有繼續攻擊。那些暗紅色的紋路在觸手表麵閃爍了一下，漸漸黯淡下去，仿佛這一擊已經耗掉了它剛剛蘇醒時積攢的全部力氣。
可即便隻是這一擊，也已經足夠讓所有人明白一件事。
他們攔不住它。
孟鶴年閉上眼睛。
朝廷的朝會上，爭辯才剛剛開始。
龍庭的朝會大殿穹頂極高，上麵繪著東淵聖朝開國以來曆次重大戰役的壁畫，人物栩栩如生，一眼望去仿佛能從畫中感受到刀兵之氣。此刻殿內站滿了文武官員，錦袍玉帶，烏紗攢動，而所有人的目光都集中在殿中央那封被展開的信上。
那是陸青涯的求援信。
信已經被來回傳閱了三遍，每一個字都被反複品咂。朝臣們的反應不一，有的麵色凝重，有的眉頭緊鎖，還有幾個悄悄交換著意味深長的眼神。
站在文官隊列最前麵的是一位須發皆白的老臣，官居太師，姓裴名守正，一身修為正是化神初期。他手持玉笏，聲調平緩卻有力：“陛下，建武侯初封不過數月，便遇此巨禍。西境乃聖朝屏障，若建武侯領地被邪神攻破，混沌之氣外溢，則整個西淵淨州都將淪入危局。臣以為，當速派援軍，不可遲疑。”
他話音剛落，對麵武官隊列中便走出一人，身材魁梧，麵色黝黑，胸前佩著虎頭金印，是鎮南將軍秦彥。秦彥拱了拱手，嗓音洪亮：“太師大人所言有理，但臣有一點想問。建武侯陸家，崛起於微末，至今不過七百多年，如今卻已經有著修士千萬。太傅大人不覺得蹊蹺麼？”
裴守正眉頭微皺：“秦將軍的意思是？”
“臣的意思很簡單。”秦彥直視禦座方向，一字一字道，“陸家到底藏著多少東西，咱們根本不知道。他在信中說邪神複蘇、無力抵擋，可誰能保證這不是他故意放出來的餌？”
殿內響起一陣竊竊私語。這話說得雖然刻薄，卻戳中了很多人心裡的隱憂。陸家的崛起確實太快了，快到讓人不安。一個從清河縣桃石穀走出來的小家族，短短數百年就成了西境霸主，如今更被封為建武侯，他們手中到底還有多少底牌？
禦座之上，聖朝的皇帝龍胤，眉宇間有一種沉靜的銳利。他聽著文武爭論，始終沒有開口。
直到秦彥說完，他才微微側頭，看向立在禦座側後方的一名灰袍老者。那老者身形枯瘦，仿佛一陣風就能吹倒，可殿中所有人在看向他時，目光都不自覺地放低了幾分。
那是大內供奉堂的首席供奉，姓殷名無咎，化神期後期修為，聖朝明麵上最強戰力之一。
“殷卿，”皇帝的聲音不高不低，“你怎麼看？”
殷無咎緩緩睜開半闔的眼睛，嗓音沙啞：“回陛下，老臣也感知到了西境那股混沌氣息。很濃，很純，絕非尋常魔物。建武侯沒有說謊，那東西如果真的徹底複蘇，別說他的領地，整個西淵淨州都保不住。”
他頓了頓，又說：“但鎮西將軍的顧慮也有道理。陸家底子實在是太過於蹊蹺，封侯之前聖朝對其了解甚少。若輕易投入重兵，一旦戰後陸家坐大，西境恐成尾大不掉之勢。”
朝堂安靜了一瞬。
兩難。
救，等於向陸家傾斜龐大的軍政資源，讓一個本就深不可測的諸侯變得更加不可控。不救，西境防線崩潰，混沌之氣倒灌進來，後果更不堪設想。
裴守正再次出列：“陛下，取舍之間當以大局為重。陸家即便有心腹之患，那也是日後的事。邪神若破封而出，今日便是我聖朝心腹大患！”
秦彥冷笑：“太師大人倒是大方。今日助陸家剿了邪神，明日陸家挾西境以令諸侯，到時候是不是又要臣等再剿一次？”
“你——”
龍庭的朝會從日暮開到了夜半。
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