離開釀釀鎮後，小智一行人朝著檜皮鎮的方向進發。按照地圖，他們需要穿越一片廣闊林地。濃密的樹冠幾乎遮蔽了天空，隻有斑駁的光點透過枝葉灑在鋪滿落葉的地麵上。
“我說小智……”小霞無奈地看著第N次拿出地圖倒著看的小智，“你真的確定是這條路嗎，老老實實讓小剛看地圖不好嗎？這下好了，又迷路了。”
“當、當然沒問題！”小智嘴硬道，但額角的冷汗出賣了他，“地圖上顯示穿過這片森林就能看到檜皮鎮的外圍了！”
水奈輕輕歎了口氣，接過小智手中的地圖，正過來仔細查看：“我們現在應該在這裡……如果繼續往西北方向走，理論上是對的。但森林裡的路況複雜，可能需要在下一個岔路口左轉。”
小剛蹲在地上，用手指撥開落葉觀察土壤和苔蘚的生長方向：“從自然跡象來看，水奈的判斷應該是正確的。不過這片森林確實容易迷路，我們最好做個記號——”
“火球鼠——！你在哪裡——！”
一聲焦急的呼喊打斷了小剛的話。隻見一個穿著紅色運動衫、背著登山包的少年訓練家從樹林深處慌慌張張地跑出來，額頭上滿是汗水。
“那個……”小智主動搭話，“你是在找什麼嗎？”
少年喘著粗氣停下來，眼睛急切地掃過四人：“你們有沒有看見一隻火球鼠？背上有火焰的那種！我剛才差點就收服它了，結果讓這家夥跑進這片森林裡了！”
“火球鼠？！”小智的眼睛瞬間亮得像星星，“這裡有野生的火球鼠？！”
話還沒說完，小智已經像離弦的箭一樣衝了出去，隻留下一陣風和興奮的喊聲：“火球鼠！我來了——！”
“皮卡皮！”皮卡丘急忙追了上去。
“小智！等等！”水奈伸手想攔，但小智的身影已經消失在茂密的灌木叢後。她無奈地放下手，揉了揉太陽穴。
小霞扶額：“他又來了……”
少年訓練家有點懵，不過很快意識到那個少年也是想收服火球鼠，心裡暗道:“該死，早知道不告訴那家夥了。”
“別管他。”水奈恢複了冷靜的表情，轉向少年，“你剛才說火球鼠往哪個方向跑了？詳細描述一下情況，我們一起找。這森林太大，分散找效率更高。”
小剛也點頭：“而且小智那家夥單獨行動總是容易惹麻煩，我們得儘快找到他。”
少年狠狠瞪了瞪眾人一眼，轉頭跑走。
眾人有些感到莫名其妙，不過當務之急是找到小智。
“火球鼠在受到威脅或情緒激動時，背上的火焰會燃燒得更旺盛。”小剛作為培育家立刻給出專業分析，“這說明它當時非常緊張。我們動作要快，但不能過於急躁，免得再次嚇到它。”
水奈點頭：“那我們分頭找。小剛、小霞，你們和他一起沿著火球鼠逃跑的方向搜索。我順著小智的痕跡去找他——他跑得太急，沿途留下了明顯的腳印和折斷的樹枝。”
“水奈你一個人沒問題嗎？”小霞擔心地問。
“沒關係。”水奈已經邁開步伐，“找到小智後我會用儘量想辦法聯係你們。”
小智在森林中疾奔，心臟因興奮而狂跳。火球鼠！城都的火係初始寶可夢！如果能收服它……總之,火球鼠真的很酷啊！
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“皮卡丘，仔細聞聞看有沒有火係寶可夢的氣味！”小智一邊跑一邊說。
“皮卡……”皮卡丘無奈地叫了一聲，但還是努力聳動小鼻子。突然，它耳朵一豎，指向右前方：“皮卡皮！”
小智立刻轉向，撥開一片茂密的蕨類植物。眼前的景象讓他屏住呼吸——
在一棵倒下的枯木旁，一隻墨藍色皮毛、背上有一簇紅色火焰的小家夥正警惕地環顧四周。它有著大大的耳朵和圓溜溜的黑眼睛，身體因緊張而微微發抖身上還有著大小不一的傷痕，背上的火焰不安地跳動著。
是火球鼠！而且看起來是剛脫離訓練家追捕不久，還處在警覺狀態。
小智深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他回想起大木博士的教導：收服寶可夢不是征服，而是建立關係的開始。他慢慢蹲下身，儘量讓自己顯得沒有威脅。
“嗨，火球鼠。”小智用儘可能溫柔的聲音說，“別害怕，我不會傷害你……”
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