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阮月笙也不拐彎抹角，直接說道：“若琳，我這次來，是為了你們給我們阮家送去的那批綢緞。你也知道，咱們兩家合作多年，一直都很愉快。可這次的貨，質量實在不達標，裡麵摻了劣質絲線。”她從袖中取出一截綢緞殘片，攤開放在桌上。
王若琳聽後，臉色瞬間變得蒼白，眼中滿是震驚：“月笙，你說的是真的？這……這不可能啊！這批綢緞我親自檢查過，都是上等的好貨，怎麼會……”她的聲音越來越小，最後幾不可聞。窗外的風突然大了起來，吹得窗欞吱呀作響。
看著王若琳驚訝的神情，阮月笙心中一動：難道她真的不知情？“若琳，我不會拿這種事開玩笑。那批綢緞我和爹都仔細檢查過了，確實有問題。你再好好想想，會不會是哪裡出了差錯？”她注意到若琳脖頸處隱約露出的紅痕，像是被繩子勒過的痕跡。
王若琳皺著眉頭，努力回憶著：“這批綢緞是從蘇州進的貨，出貨前我還特意去倉庫看過，每一匹都沒有問題。而且運輸途中，我也安排了可靠的人押運，按道理說不應該出現這種情況啊……”她突然捂住胸口，劇烈咳嗽起來，帕子上咳出的幾點血跡讓阮月笙心驚。
正說著，門外突然傳來一陣腳步聲，一個中年男子走了進來。阮月笙認得，他是王家綢緞行的掌櫃王德昌，也是王若琳的父親。他今日穿著玄色長袍，腰間玉佩隨著步伐輕輕晃動，卻透著一股壓抑的威嚴。
“月笙來了，怎麼也不提前說一聲，好讓我準備準備。”王德昌笑著說道，但笑容中卻帶著一絲不自然。他的目光掃過桌上的綢緞殘片，瞳孔微微收縮。
“王伯父，我這次來，是為了那批綢緞的事。”阮月笙說道。她注意到王德昌袖口露出的半幅刺繡，圖案竟與今日路過的李氏布莊匾額花紋相似。
王德昌臉色微微一變，隨即說道：“月笙啊，這件事我已經知道了。都怪我們疏忽，給你們阮家添麻煩了。我們會儘快處理，一定給你們一個滿意的答複。”他說話時，手指無意識地敲擊著桌麵，節奏與窗外的雨聲漸漸重合。
“王伯父，若琳說這批綢緞出貨前並沒有問題，會不會是運輸途中出了什麼狀況？”阮月笙追問道。她看到王德昌身後的屏風上，新添了一幅《商隊圖》，畫中馬隊的旗幟上，分明繡著李氏布莊的徽記。
王德昌眼神閃爍了一下，說道：“應該不會，押運的人都是我們信得過的。月笙，你放心，不管怎樣，我們王家一定會負責到底。”他起身送客時，衣角掃過桌上的綢緞殘片，幾片劣質絲線粘在了他的衣擺上。
從王家綢緞行出來後，阮月笙心中的疑惑更重了。王若琳的驚訝不像是裝出來的，可王德昌的反應卻有些奇怪。她總覺得這件事背後，似乎隱藏著一個巨大的秘密。馬車緩緩行駛在青石板路上，她掀起車簾，看著街邊李氏布莊進進出出的夥計——他們搬運的木箱上，印著與王家綢緞行相同的火漆印。
回到雲錦閣，阮月笙將在王家的所見所聞告訴了父親。阮明遠聽後，沉思良久：“笙兒，你說得對，這件事確實蹊蹺。王家那邊，我會繼續派人盯著。這段時間，你也多留個心眼。”他取出一份泛黃的賬本，上麵記載著五年前，王家綢緞行與一家突然崛起的布莊合作後，生意一落千丈的記錄。那個布莊的名字，赫然是“李氏”。
接下來的幾天，王家綢緞行派人將那批有問題的綢緞拉了回去，並承諾會儘快重新送貨。然而，就在新貨即將送到的前一天晚上，阮家綢緞莊卻遭遇了一場意外。
半夜時分，一陣急促的敲門聲驚醒了阮月笙。她起身打開門，看到是綢緞莊的夥計阿福，阿福滿臉焦急：“小姐，不好了，倉庫著火了！”他的衣服上沾著煤灰，頭發被燒焦了幾縷。
阮月笙心頭一震，顧不上換衣服，披上一件外衣就往倉庫跑去。遠遠地，她就看到倉庫方向火光衝天，濃煙滾滾。火舌貪婪地舔舐著木質倉庫，劈裡啪啦的爆裂聲中，她仿佛聽到綢緞燃燒時發出的嗚咽。阮明遠和夥計們已經在現場指揮救火，水桶傳遞的吆喝聲、人群的尖叫聲與火勢的呼嘯聲交織，場麵一片混亂。
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回久久，前窗在站笙月阮
