沈硯之捏著那枚銀質懷表的指節泛白，表蓋內側刻著的纏枝蓮紋被體溫焐得發燙。審訊室的白熾燈斜斜照在陳立的袖口上，那片深褐色油漬像塊頑固的鏽斑，在漿洗挺括的藏青製服上格外紮眼。他注意到陳立製服第三顆紐扣鬆了線，線頭纏著半片乾枯的槐樹葉——昨夜值班室窗外的老槐樹正好落了葉，可李嫂說倉庫附近種的是冬青。
“昨夜十點到十二點，你在何處？”沈硯之的聲音壓得很低，懷表鏈條在指間繞了三圈，冰涼的金屬硌進掌心，“別告訴我在值班室整理卷宗——李嫂說，她淩晨看見後勤倉庫的燈亮著，還聽見裡麵有‘哢嗒哢嗒’的聲響，像是什麼精密儀器在轉。”
陳立的喉結動了動，右手下意識往袖口蹭了蹭。那動作太急，反倒讓沈硯之看清了油漬邊緣泛著的金屬光澤——不是尋常的機器油，倒像是鐘表齒輪上特有的防鏽膏。三天前失竊的軍用電台零件裡，恰好少了一組鍍鎳齒輪，而那種防鏽膏是德國進口的，整個科室隻有老鄭的工具箱裡存著半罐。
“沈科長，您這是懷疑我？”陳立突然笑了，眼角的皺紋裡積著疲憊，笑起來像塊被雨水泡軟的舊皮革，“上周您讓我修辦公室的座鐘，那鐘擺齒輪卡得緊，我特意用了老鄭留下的防鏽膏，沾點在袖口不奇怪吧？”他抬手想解袖口紐扣，指腹剛碰到盤扣，就被沈硯之按住手腕。
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懷表的齒輪突然“哢嗒”一聲卡殼了。沈硯之想起三小時前在倉庫發現的那截斷裂表鏈——和自己手裡這枚竟是同一款式，都是瑞士產的“鷹嘴”鏈扣。更蹊蹺的是，斷裂處纏著半根深褐色的線，線頭還沾著星點油漬，線的粗細恰好能穿過老鄭辦公桌抽屜的鎖孔。
“這懷表是三年前老鄭送我的，”沈硯之忽然開口，目光掃過陳立顫抖的睫毛，“他犧牲那天，表蓋被打穿了個洞。你說巧不巧，倉庫裡找到的彈殼，口徑和打穿表蓋的子彈一模一樣，都是七點六二毫米的步槍彈。”他頓了頓，指尖敲了敲懷表背麵，“老鄭總說，這表殼比他的命還硬，能擋子彈。”
陳立的手猛地繃緊，袖口的油漬被扯出一道淺痕，露出下麵藏著的淡青色疤痕——那是去年拆炸彈時被彈片劃傷的，當時老鄭還替他擋了一下，自己卻沒了半條胳膊。疤痕邊緣新長出的嫩肉泛著紅，像是剛被什麼東西蹭過，沈硯之想起陳立辦公桌抽屜裡那瓶快用完的雲南白藥，瓶身標簽上沾著的，正是這種防鏽膏的味道。
“老鄭的遺孀今早來送他的遺物，”沈硯之把懷表湊到陳立耳邊，齒輪摩擦聲突然變得尖銳，像極了電台發報的摩斯密碼，“她說，老鄭總誇你心細，連修表都比別人多上三層防鏽膏，說這樣齒輪能多轉十年。可她不知道，你每次修完表，都會把多餘的膏偷偷刮下來，攢在那個鐵皮小罐裡。”
袖口的油漬在燈光下漸漸洇開，像朵正在腐爛的花。陳立突然捂住臉，指縫裡漏出壓抑的嗚咽，肩膀抖得像秋風裡的枯葉：“他發現我在賬本上改了軍需數量……他說要上報，可我女兒等著進口藥救命啊……那藥一支要三塊大洋，我三個月的餉銀才夠買兩支……”
懷表的齒輪終於轉起來了，發出細碎的嗚咽聲。沈硯之想起昨夜在陳立家窗台上看到的藥瓶，標簽上的字跡被淚水泡得模糊——正是老鄭臨終前托人從香港帶回來的那種，瓶底還粘著張藥房的收據，日期是老鄭遇害的前一天。收據背麵用鉛筆寫著一行小字：“立，藥錢我先墊，別犯傻。”
“倉庫的後牆有個狗洞，”陳立的聲音突然啞了，像被砂紙磨過的鐵皮，“我把零件藏在煤堆裡，用三層油布裹著，本想等風頭過了，找黑市的人換點藥錢……”他突然抬頭，眼裡血絲縱橫，眼球上布滿了細密的紅網，“但我沒殺老鄭！那天我去倉庫換零件，遠遠看見個黑影從他辦公室跑出來，手裡拿著您這枚懷表——表蓋的彈孔在月光下亮得很，他一定是認出了這表！”
沈硯之的指腹撫過懷表蓋的彈孔，那裡還留著老鄭用紅漆補的痕跡。紅漆裡摻了銀粉，是老鄭的獨門手藝，他總說這樣補過的彈孔，在暗處能當反光鏡用。三天前在老鄭遇害的現場，他明明記得懷表是放在西裝內袋裡的，表鏈從扣眼裡垂出來，怎麼會突然跑到凶手手上？
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