雨絲斜斜掠過“慎餘堂”的雕花窗欞,將窗紙洇出一片深淺不一的水痕。阮月笙站在西廂房的紫檀木長案前,指尖懸在那件月白色蘇繡旗袍上方,鼻尖縈繞著一股若有若無的黴味——不是綢緞腐壞的酸朽,更像陳年血漬被反複晾曬後,滲入纖維的沉鬱氣息。
“這是民國二十六年,周清漪離開顧家時帶走的最後一件衣裳。”身後傳來顧硯之的聲音,他手裡捏著半張泛黃的老照片,照片裡穿同款旗袍的女子正倚著回廊欄杆笑,鬢邊珍珠釵折射出細碎的光,“我母親說,清漪姨婆走那天也是這樣的雨天,她攥著旗袍下擺站在門廊,指甲都掐進了料子裡頭。”
阮月笙沒回頭,目光落在旗袍領口那片暗紋上。蘇繡匠人用銀線繡了纏枝蓮,可湊近了看,才發現某幾朵蓮花的花瓣邊緣,藏著極淡的暗紅色暈染——不是繡線的顏色,倒像是什麼液體順著針腳滲進去,乾了之後留下的印記。她指尖輕輕落下,剛觸到冰涼的綢緞,眼前突然一陣發黑。
不是眩暈的黑,是帶著腥氣的粘稠黑暗。
耳邊炸開尖銳的槍響,震得耳膜嗡嗡作響。緊接著是女人的尖叫,瓷器碎裂的脆響,還有人粗聲喘氣的聲音,像被捂住嘴卻拚命掙紮的野獸。阮月笙猛地縮回手,踉蹌著後退半步,撞在身後的博古架上,架上的青瓷瓶晃了晃,發出“叮”的一聲輕響。
“怎麼了?”顧硯之快步上前扶住她,見她臉色慘白,額角沁出冷汗,皺眉道,“是不是這旗袍……”
“有聲音。”阮月笙按住太陽穴,聲音發顫,“還有味道,鐵鏽味,混著香水味——是紫羅蘭味的,很濃。”
顧硯之瞳孔微縮。周清漪生前最愛的香水,正是上海“百雀羚”出的紫羅蘭香膏,這是顧家老人口中偶爾提過的細節,阮月笙從未聽過。他抬手撫上旗袍領口,指尖剛碰到那片暗紅色暈染處,卻什麼都沒感覺到,隻覺得綢緞冰涼順滑,再無其他。
“隻有你碰會這樣?”他追問。
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阮月笙點頭,又試著碰了碰旗袍的袖口。這一次,黑暗裡多了畫麵:昏黃的煤油燈照著一張女人的臉,眉眼和顧硯之有幾分像,卻更顯淩厲。她正把這件旗袍往一個木箱子裡塞,手抖得厲害,箱子底鋪著一層油紙,紙上還放著個銀質的小盒子。突然,門被撞開,女人猛地回頭,臉上血色褪儘——下一秒,畫麵碎了,像被石子砸中的鏡子。
“是周清漪。”阮月笙扶著博古架站穩,聲音依舊發虛,“她在藏東西,不止旗袍,還有個銀盒子。她很怕,好像有人要抓她。”
顧硯之沉默片刻,轉身從長案下拖出一個舊木箱。箱子是樟木的,上麵刻著顧家的族徽,他掀開箱蓋,裡麵鋪著的油紙已經泛黃發脆,正是阮月笙在幻象裡看到的樣子。“這是清漪姨婆留在顧家的箱子,我母親說當年打開時隻有幾件舊衣裳,沒見過什麼銀盒子。”他頓了頓,指尖敲了敲箱底,“但這箱子比看起來重,底下或許有夾層。”
他去找來工具,小心地撬開箱底的木板。夾層裡果然有東西——不是銀盒子,是個布包。解開布包,裡麵是半塊玉佩,還有一張揉得皺巴巴的紙,紙上用鉛筆寫著幾個字:“胭脂巷37號,沈三,銀盒在他那。”
“沈三?”阮月笙湊過去看,“民國二十六年的胭脂巷,不就是現在的老城區那條石板路嗎?我之前查顧家舊檔案時,見過這個名字,他是當年城裡做古董生意的,後來抗戰爆發,就沒了記載。”
顧硯之捏著那張紙,指腹摩挲著“銀盒”兩個字:“清漪姨婆藏的銀盒,會不會和她當年突然離開有關?我祖父說她是跟人跑了,可我母親總說她是被人逼走的。”
正說著,門外傳來腳步聲,是顧家的老管家福伯。他手裡拿著個信封,神色有些凝重:“先生,阮小姐,剛才門口有人送了這個,說是給阮小姐的,沒留姓名。”
阮月笙接過信封,拆開一看,裡麵隻有一張照片。照片是黑白的,拍的是一件旗袍——和她眼前這件月白色蘇繡旗袍一模一樣,隻是照片裡的旗袍下擺,沾著一大片深色的汙漬,像乾涸的血跡。照片背麵寫著一行字:“慎餘堂的旗袍會殺人,下一個就是你。”
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