湯姆返回白宮後，向杜根總統及其內閣詳細彙報了SDL領導人的情況。
“果然他們不敢開戰。”杜根總統對湯姆的彙報相當滿意，而且作為補償，那些革命前沒收的油井也將陸續被歸還。
這下總統可以向國內的石油財團們交代了，湯姆則慶幸自己在下一次大選不用大出血了。
SDL的事情告一段落，湯姆暫時輕鬆了些。格裡芬雖然被解除了職務但其強大的科研能力保護了他不會遭到任何審判，最多是換個工作環境。
“你要我怎麼說你，不聽勸告。一意孤行，把上級的指示當做耳旁風……”湯姆苦口婆心地勸說著這位前科技顧問。
他的糟糕性格和他的科技水平一樣高，在麵對湯姆的勸誡時還是一副恃才傲物的神情。
麵對這種情況，湯姆隻能無奈地搖頭。當初是他把格裡芬引薦給總統的，出了事他也要承擔一定責任。
“行了，出了這麼大的事白宮你肯定是待不下去了。我在索馬裡還有一家企業——方舟前沿，做民用航天有關的項目，你的研究方向正好和這個吻合，我可以給你到那裡安排一個職位，怎麼樣？去不去？”
格裡芬還是沒有搭理湯姆，在他看來自己的行為完全沒有錯。正是由於自己的強硬才讓對方服軟，沒有自己情況會更糟糕。
“既然格裡芬先生不願委身從事偉大的航天事業，那我隻好和西格弗裡德博士另尋他人了。”湯姆眼見格裡芬冥頑不靈，便想激一下他。
“有西格弗裡德博士這樣的人坐鎮我自然願意，至少不用和你們這些蠢貨一道了。”格裡芬還是鬆口了，“要我去做什麼？總裁就不用了，技術總監就行了。”
湯姆深吸一口氣，強壓下把格裡芬直接從窗戶扔出去的衝動。他太了解這家夥了，典型的順毛驢，嗆著來隻會適得其反，但完全順著他又會讓他上天。
“技術總監？你想都別想。”湯姆語氣放緩，但帶著不容置疑的堅決，“方舟前沿不是你的私人實驗室，那裡是一個需要協作的商業機構。我給你安排的是‘首席高級研究員’，領導一個獨立課題組。你可以儘情發揮你的‘天才’，但項目方向和預算，需要向名譽技術總監。哦，也就是西格弗裡德博士彙報。”
“向他彙報？”格裡芬的音調立刻拔高了，臉上寫滿了被侮辱的神情，“如果他不是愛因斯坦博士的學生，繼承了他的遺產，西格弗裡德根本達不到那種高度，如果我有愛因斯坦的遺產，我會做得更好！”
“夠了！”湯姆的脾氣被消磨殆儘，用手指敲了敲桌麵，“格裡芬，這是底線。要麼，你去那裡，擁有頂尖的設備和充足的資金，繼續你的研究，隻是頭上有個能管得住你、你也勉強看得上的人；要麼，你就留在北美，等著看哪個二流大學或者瀕臨破產的小公司敢收留你。你自己選。”
湯姆拋出了最終條件，然後好整以暇地靠在椅背上，觀察著格裡芬的表情。他看到了憤怒、不甘，但更多的是對失去研究平台的恐懼。對於格裡芬這種人來說，剝奪他接觸前沿科技的機會，比殺了他還難受。
格裡芬臉色變幻，內心顯然經曆了一番激烈的掙紮。他冷哼一聲，別過頭去，語氣生硬地說：“……實驗室的標準必須按我的要求來。還有，那個西格弗裡德，如果他敢讓他對我指手畫腳，別怪我讓他下不來台。”
這就是妥協了。湯姆心裡鬆了口氣，知道這事成了。“具體細節你們自己磨合。我會安排專機送你去摩加迪沙。到了那邊，會有人接應你，給你辦好一切手續。”他站起身，準備結束這次令人心力交瘁的談話，“格裡芬，這是我為你爭取到的最好結果。好自為之，別再給我，也別給你自己惹麻煩了。”
格裡芬沒有回應，隻是自顧自地站起身，整理了一下他那身略顯褶皺的西裝，仿佛剛才的對話隻是無關緊要的細節。
門“砰”地一聲關上，辦公室裡隻剩下湯姆一人。他疲憊地揉了揉眉心，感覺處理十個SDL危機都沒跟格裡芬談這十分鐘累。他拿起內部電話，接通了自己的助理。
“給我接西格弗裡德博士，用加密線路。”他頓了頓，補充道，“順便，給他發一份最高級別的‘心理準備’提示……對，還是關於格裡芬的。告訴他，他期待的‘超級大腦’，馬上就要到了。”
掛掉電話，湯姆走到窗邊，望著窗外華盛頓的車水馬龍。把格裡芬這顆定時炸彈扔到遙遠的索馬裡，放在西格弗裡德那座“堅固的保險箱”裡，是目前能想到的最優解。
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