山道分岔，一方向西北通往蜀州，一方向西南深入苗疆腹地。
薑寒隨著苗疆眾人，踏入了西南向的崎嶇小徑。與相對開闊的官道不同，這裡的路更像是野獸踩踏或采藥人偶然留下的痕跡，兩側古木參天，藤蔓垂掛如簾，陽光被濃密的樹冠切割得支離破碎，空氣中彌漫著潮濕的腐殖質氣息和不知名野花的甜膩香氣，偶爾還夾雜著一絲極淡的、令人不安的腥甜。
巫月走在最前，白色苗衣在幽暗林間猶如一朵飄動的雲，步履輕盈，仿佛不受地形限製。
她偶爾回眸，眼波流轉，笑容清純中帶著一絲若有若無的嫵媚，與薑寒閒談苗疆風物，語調輕柔，仿佛真是一位好客的主人。
但薑寒的感知何其敏銳。《極樂攝魂術》雖未大成，卻讓他對情緒的波動異常敏感。他能察覺到巫月那完美笑容下，潛藏著一股極淡卻極其貪婪與灼熱的“欲念”，這欲念並非男女之情，更像獵人看待稀有獵物的渴望。同時，四周暗處那十幾道飄忽氣息的鎖定，也帶著一絲不易察覺的緊張與期待。
“有點意思……”薑寒心中冷笑，表麵卻不動聲色，隻是將《神照經》的澄澈心法悄然運轉至極致，靈台保持一片清明，《寒冰地獄真解》的陰寒內力也在經脈中緩慢流淌，如同萬古寒潭，鎮壓一切外邪。
約莫行了一個多時辰，前方豁然開朗。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
一片被群山環抱的寬闊穀地出現在眼前。穀中建築依山勢而建，多是竹木結構的吊腳樓，層層疊疊，錯落有致。
樓宇間以竹橋、棧道相連，許多屋簷下掛著成串的曬乾草藥、獸骨，或者色彩鮮豔的布條與鈴鐺。穀地中央，有一方不小的湖泊，水色碧綠，倒映著四周青山與藍天白雲，湖心竟有一座以巨大古樹為基礎搭建的奇特樓閣，形如展翅欲飛的白鳥，與巫月的白衣相映成趣。
空氣中飄蕩著某種混合了藥香、花香、煙火氣的獨特味道。
穀中人來人往，男女老幼皆著苗服，見到巫月一行，紛紛停下手中活計，躬身行禮，口稱“大祭司”，目光觸及薑寒這個明顯的外來者時，則充滿了好奇與些許警惕。
“薑大人，前麵便是我們五仙教總壇所在的‘白鳥穀’。”巫月轉身，笑盈盈地介紹，伸手指向湖心樓閣，“那裡是‘幽月殿’，曆代大祭司清修與處理教務之所。今日，便請薑大人移步一敘。”
很快，有小舟從湖邊劃來。舟是整根巨木鑿空而成，僅容三四人。
巫月與薑寒同乘一舟，巫敏與另一名沉默寡言、臉上刺有靛青色蠍形紋路的老嫗同乘一舟，其餘人等則留在岸邊。
巫月引著薑寒來到一處臨水的露台，此處視野極佳，可俯瞰大半穀地，遠眺周圍群山。露台上擺著一張竹製矮幾，兩個蒲團。矮幾上已備好一套古樸的陶製茶具，以及幾碟造型別致的糕點、乾果。
“薑大人請坐。”巫月親自斟茶，碧綠的茶湯倒入陶杯，熱氣嫋嫋，帶著一股沁人心脾的草木清香。“這是穀中獨有的‘霧頂銀針’，生於懸崖霧靄之中，三年方得一采，有清心明目、滋養真氣之效，請嘗嘗。”
薑寒也不客氣，端起茶杯，輕啜一口。現在自身身懷圓滿的《神照經》，倒也不怕別人下毒
茶湯入口微苦，旋即化為甘醇，一股清涼之氣順喉而下，確實非凡品。
“好茶。”薑寒放下茶杯，開門見山，“大祭司，茶也喝了，景也看了。現在，可以談正事了吧？關於千年冰蠶。”
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