七月的洞庭，像被一隻無形的巨手捂住了口鼻。鉛灰色的雲層低得仿佛要貼在湖麵上，沉甸甸地壓著八百裡水域，連呼吸都帶著凝滯的濕悶。
空氣粘稠得能拉出絲來，沾在皮膚上便是一層細密的汗珠，擦不淨、甩不掉，反倒越擦越黏。往日裡隨風婆娑的柳絲，此刻全都僵直地垂著，葉片上蒙著一層灰撲撲的水汽，連最靈動的水鳥都躲進了蘆葦蕩深處，整個漁村靜得隻剩下偶爾傳來的幾聲犬吠，還沒等散開就被厚重的空氣吞沒。
蹲在自家烏篷船船頭的李老憨，吧嗒旱煙的動作慢了半拍。煙杆裡的火星明明滅滅，映著他布滿溝壑的臉，眉頭擰成了一個解不開的疙瘩。
他手裡的旱煙袋鍋子敲了敲船幫，煙灰簌簌落在甲板上，混著凝結的水珠滾成泥團。“沈牙子，你瞅瞅這天。”他朝著正在修補漁網的沈知言揚了揚下巴，聲音裡帶著壓抑的憂慮，“西南邊的雲頭黑得像潑了墨，壓得比垸堤還低，風裡那股水腥氣，是蛟龍要翻身的兆頭啊。”
沈知言停下手裡的活計，直起身時腰間傳來一陣酸脹。他抬手擦去額角的細汗，指尖觸到的皮膚滾燙。
目光望向李老憨指的方向，果然見那片烏雲正以肉眼可見的速度蔓延，像一張巨大的黑網，一點點收攏著籠罩洞庭的範圍。這一刻，他腦子裡清晰地浮現一段前世看的視頻內容——1950年秋汛，洞庭湖區狂風驟起，一夜之間76個堤垸潰決，五十萬畝良田成了澤國，兩萬多百姓無家可歸，兩千多條生命葬身在洪水裡。
不過城郊漁村地處常德城郊丘陵邊緣的台地，地勢比周邊村落高出幾丈有餘，曆次洪災都能僥幸躲過，但那些低窪處的堤垸，此刻怕是懸在刀尖上過日子了。
“李叔說得是，”沈知言的聲音沉了幾分，神色凝重如鐵，“咱們這洞庭的水患，十年九潰，那些老堤垸大多殘破不堪，根本經不住大洪水。
咱們漁村地勢雖然高，但絕不能掉以輕心。”他轉頭看向院子裡正在晾曬草藥的三個丫頭，揚聲喊道：“春桃，夏荷，秋菊，都過來！”
三個丫頭應聲快步聚攏，臉上還帶著勞作後的紅暈，見沈知言神色嚴肅，瞬間收起了嬉鬨的心思。“先生，怎麼了？”春桃作為大姐，率先開口詢問，手裡還攥著沒來得及放下的曬藥耙。
“時間緊迫，咱們得趕緊做準備。”沈知言語速快而不亂，條理清晰地吩咐起來，“春桃，你帶著夏荷和秋菊，把庫房和廚房裡的糧食、鹽糖、藥品全部清點出來，用油布裹三層，咱們再搬到天花板上麵處，千萬別沾了水。地窖入口用牆角的沙袋堵死，多堆幾層，防止滲水進去。”
“夏荷，你去檢查禽舍和豬圈，把柵欄再加固一遍，食槽和水槽都墊高，離地麵至少兩尺，晚上把家禽家畜都趕進棚裡，用繩子拴牢，別讓它們亂跑。”
“秋菊，你協助姐姐們，順便把家裡的被褥、衣物和重要的工具都集中到東廂房的高櫃上，記得把煤油燈、火柴和蠟燭單獨放好，方便取用。”
“我去湖邊加固船隻，再去通知村裡其他人家，讓大家都提前做好準備。”沈知言說完，抓起牆角的扁擔就要走。
“先生，我跟你一起去通知！”春桃立刻說道，夏荷和秋菊也紛紛點頭。
“不用，你們按我說的做，越快越好。”沈知言擺了擺手，“村裡有廣播喇叭，我去互助組跟劉組長說一聲，讓他統一通知更高效。你們把自家的事辦好，就是幫了大忙。”
話音剛落，他已經大步衝出了院門。李老憨也跟著站起身，將旱煙袋往腰上一別：“沈牙子說得對，我也去喊鄰居們，老少爺們兒都動起來，別等洪水來了手忙腳亂。”
漁村的寧靜被打破了。沈知言一路跑到公社，劉建國正在院子裡查看防汛物資，聽沈知言說明情況，立刻抄起廣播喇叭的話筒：
“全體村民注意！全體村民注意！根據氣象觀測，長江上遊將有特大暴雨，洞庭湖水位即將暴漲，下遊堤垸可能出現險情！
請各家各戶立即行動起來，加固房屋，轉移糧食、衣物等貴重物品到高處，準備充足的飲用水和乾糧，隨時準備接納下遊受災的鄉親！”
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