排查工作一天天的在漁村進行下去，住在村西頭獨門小院的孫景堯，成了協助小組重點關注的對象。
孫景堯這幾日總覺得心神不寧。他借著幫村民寫對聯的由頭，在村裡轉了兩圈，發現民兵巡邏的頻次比往常密了不少，村頭老槐樹下的布告前總圍著人，低聲議論的話語裡，“檢舉”“特務”“清查”等字眼像針一樣紮進他的耳朵。
他知道，這場“清理積案”的風暴越來越緊，自己潛伏多年的身份，隨時可能暴露。
其實早在沈知言問起收音機的那一刻，孫景堯就起了疑心。
那個看似溫和的“愛國模範”，不像表麵那麼簡單，那兩個關於“單回路”“雙回路”的問題，精準地戳在了他的要害上——他屋裡那台看似普通的“亞美”牌礦石機，早已被改裝過，是軍統遺留的小型發報機，外麵套了礦石機的外殼掩人耳目。單回路礦石機根本無法實現遠距離聯絡，沈知言的提問，分明是在試探。
回到小院後，孫景堯關緊院門，將發報機藏進床底的暗格，又把密碼本塞進灶膛的夾層裡。
他盤算著，要是情況不對，就連夜乘船逃往洞庭湖深處的蘆葦蕩，那裡有以前留下的聯絡點。可他沒想到，沈知言的觀察遠比他想象的更細致。
沈知言這些天心裡一直惦記著孫景堯那天瞬間的眼神波動。
晚飯時，他無意中跟春桃提起：“村西頭的孫先生，院子裡種的蘭草打理得真整齊，不像咱們漁村人常見的樣子。”
春桃隨口答道：“是啊，孫先生講究得很。不過前幾天我去村西頭洗衣裳，路過他院子，看見他在牆角挖坑，像是埋什麼東西，神色慌慌張張的，看見我還趕緊用土蓋了。”
“哦？”沈知言心裡一動，“你看清楚他埋的是什麼嗎？”
“沒看清，就瞥見是個黑糊糊的小盒子，不大。”春桃回憶道，“當時我覺得奇怪，好好的埋什麼東西，不過也沒敢多問。”
沈知言放下碗筷，眉頭擰了起來。結合匿名檢舉信裡“半夜收音機有奇怪聲音”的說法，以及孫景堯對收音機問題的反常反應，再加上春桃看到的“埋東西”的舉動，一個大膽的猜測在他心裡成型：孫景堯很可能就是潛伏的特務。
他沒有聲張，隻是叮囑春桃：“以後路過孫先生院子，多留意著點，但別靠太近，也別讓他發現你在看他。”
緊接著沈知言借著去村西頭互助組查看生產情況的由頭，特意繞路經過孫景堯的小院。
第一天，他看到孫景堯的院門虛掩著，裡麵傳來輕微的“滴答”聲，像是鐘表走動，又不太像，聲音斷斷續續，持續了大概一刻鐘就停了。
第二天傍晚，他遠遠望見孫景堯背著一個布包，鬼鬼祟祟地往湖邊走去，在蘆葦蕩邊停留了片刻，像是在觀察什麼，又像是在等待接頭，沒過多久便匆匆返回了小院。
這些細節讓沈知言愈發確定了自己的判斷。他知道，不能再等了，孫景堯很可能在策劃逃跑，或者準備傳遞重要情報，必須儘快報告協助小組。
第三天一早，沈知言提前來到村公所，等劉滿根和周鐵山到了之後，他直接說道：“劉組長，周同誌，我有重要情況要報告，關於孫景堯的。”
周鐵山見他神色嚴肅，連忙問道：“沈同誌，你發現什麼了？”
“我懷疑孫景堯是潛伏的特務。”沈知言開門見山，然後將自己的發現一一說明，“第一，上次我問他收音機的問題，他說自己的是單回路礦石機，但單回路礦石機接收信號不穩定，根本不可能實現所謂的‘聯絡’，可他回答時眼神閃爍，明顯在撒謊；
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第二，春桃前幾天看到他在院子裡埋了一個黑糊糊的小盒子，神色慌張；
第三，這兩天我路過他小院，聽到裡麵有奇怪的‘滴答’聲，聽著像電報聲，還看到他傍晚去湖邊蘆葦蕩，形跡可疑。結合匿名檢舉信的內容，我覺得他的身份絕不簡單。”
周鐵山和劉滿根對視一眼，臉上都露出凝重的神色。周鐵山沉吟道：“沈同誌，你說的這些都是重要線索，但還需要核實。如果孫景堯真是特務，一旦打草驚蛇，他很可能會銷毀證據或者逃跑。”
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