縣城試市的成功，讓整個竹編廠像被潑了一瓢熱油，瞬間炸開了鍋。
工人們三五成群圍在一起議論，聲音此起彼伏，幾乎蓋過了錘釘聲和篾刀聲。
“聽說那提籃賣了八塊錢？我的天，咱一月工資才十幾塊。”
“是啊，八塊錢都能買一頭小豬仔了。”
“要真能多做幾個這樣的貨，怕是日子就要好過咯。”
說這話的人眼裡閃著光，臉上帶著抑製不住的憧憬。有人甚至忍不住揣摩：若自己也能參與做這種“新貨”，是不是也能分上一杯羹？
一時間，整個廠子熱鬨得像過年，工人們既羨慕，又期待。
周老三看在眼裡，心頭火熱，可眉頭卻皺得死緊。他抽著旱煙，煙霧在昏黃的燈火下嫋嫋升起。他明白，這不是簡單的興奮——這意味著廠子可能真的要轉型了。可擴產從來不是鬨著玩的：要添竹料、要多招工人，還要有人負責盯緊質量。一旦走錯一步，損失可不是小數。
傍晚收工後，廠裡漸漸安靜下來。周老三把林亮喊進了小屋。
“亮娃，你跟叔說句實話，你這幾個花樣，是不是還能變出更多來？”
林亮心口一沉，但很快眼神堅定。他深吸一口氣，點頭：“能！不僅能換樣式，還能改用途。收納、裝飾，甚至當禮品都行。竹子靈活，關鍵在設計。”
周老三吐了口濃煙，盯著他，目光裡帶著探究：“那就得擴產了。可擴產不是鬨著玩的，竹料、人工都要加倍，還要盯質量。你，有把握沒？”
林亮心頭一熱。腦海裡浮現出前世的記憶——正是從這一年開始，一些敢於招工的小廠慢慢走出困境，才有了更廣闊的出路。他抬起頭，迎上周老三的目光，語氣鏗鏘：“周叔，我有把握！隻要咱們質量穩，樣式新，供銷社絕對會再要。”
周老三沉默片刻，忽然“啪”地一拍桌子：“好！那就招二十個人，分兩班乾。你負責教樣式、盯工序。叔老嘍，眼力跟不上了，這擔子隻能交你挑！”
林亮心裡猛然一震。周老三第一次，把廠子未來的重擔，真真切切交到他手裡。
“周叔放心，我一定把活兒帶好。”
——
幾天後，廠門口張貼出一張大紅招工啟事：“誠招竹編工人二十名，男女不限，保吃保住，學徒期三個月。”
這一紙告示，立刻讓鎮子炸了鍋。許多人議論紛紛，甚至從鄰村趕來報名。廠門口排起了長龍，隊伍裡有背著孩子的婦人，有肩膀曬得黝黑的年輕人，還有幾個剛成年的小夥子，滿臉興奮。
“聽說這新貨能賣大價錢，誰要能進廠子，這飯碗可就穩了。”
“周老三的廠子，以前隻收熟手，如今連學徒都收，機會難得啊。”
人群裡議論聲此起彼伏，眼神裡都閃著渴望。
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