蔞溪鎮的清晨，霧氣未散，稻穀的清香夾雜著露水的涼意，彌漫在空氣中。林亮推著那輛舊自行車，車筐裡放著一摞練習冊，還有一本翻得起毛邊的《經濟學常識》。路過街口的老槐樹時，他停下腳步，看見幾個工人正圍坐在石凳上，談論昨晚剛發的工錢。有人咧著嘴笑，說家裡終於能添置一台收音機；有人掰著手指算賬，琢磨著要給孩子買新鞋。笑聲陣陣，像晨霧裡散開的熱氣。
廠子這次賺到的錢，的確改變了許多人的生活。可林亮的心情，卻沒有絲毫輕鬆。與周老三的分歧，像一根木刺，紮在心口。他清楚記得，前世就是因為貪圖眼前利益，竹編廠急功近利，質量滑坡，最終在競爭中敗下陣來。如今他重活一世，不願再重蹈覆轍。
這天傍晚，他特意把周老三請到家裡。屋裡點著一盞煤油燈，光影搖晃，母親識趣地收拾碗筷，留下一壺茶，輕輕關上門。林亮端起茶盞，心裡已經醞釀許久，終於鄭重開口：
“三叔，這些日子多虧您帶我，可廠子未來的路，我想得越來越清楚。您要的是快，要的是眼前的大錢，而我想要的，是十年、二十年的長遠。既然理念不同，不如分開，各自打拚。”
周老三怔了片刻，隨即“哼”了一聲，笑裡帶著幾分譏諷：“你娃兒口氣不小啊。廠子是我一磚一瓦撐起來的，你才乾幾年，就想單飛？”
林亮沒有退縮，直視著他：“我不是嫌棄廠子，也不是嫌棄您。我隻是想走一條不同的路。如果我錯了，我自己認；如果對了，也算給蔞溪鎮開條新道。”
煤油燈火苗跳動，周老三的神情在明暗間搖擺。半晌，他長歎一口氣，撥弄著手裡的煙杆：“好，既然你有誌氣，我也攔不住。兩萬淨利裡，你拿走一萬，當是你的分成。以後你走你的，我走我的。”
林亮鄭重其事地點頭：“謝謝三叔。”
這一夜，他幾乎沒合眼。重生後的第一次重大抉擇，終於邁出去了。他知道，這一分手，意味著未來充滿艱辛，也意味著他真正獨立了。
幾天後，縣裡公布了開發區的第一批招商計劃。消息傳到蔞溪鎮時，不少人嗤笑：“那片荒草地，鳥不拉屎，誰會去砸錢？”但林亮心裡卻一陣震顫——這正是前世錯過的黃金機會。
他咬牙拿出那一萬塊，東奔西走。去親戚家借錢時，有人冷言冷語：“小娃娃懂個啥？做生意哪是你這種年紀的事！”父親則沉默許久，最後從櫃子裡掏出一個舊布袋，裡麵是攢了多年的血汗錢，遞到他手裡：“亮子，你要是真想走，就別怕。爹不懂生意，但懂你。”
幾番周折，他終於湊齊了保證金。當天把合同書簽下時，那張薄薄的紙卻像有千斤重。林亮雙手捧著，心口一陣發燙——這意味著，他終於有了一塊屬於自己的廠地。
廠地並不大，隻是一片荒草地，雜草齊腰高，旁邊還有條溝渠，蛙聲此起彼伏。鎮上的人看見了，搖頭感歎：“這小子瘋了，拿血汗錢買荒地！”可林亮站在荒地中央，望著遠方，心裡卻熱血翻湧。他仿佛看見未來的廠房拔地而起，機器轟鳴，貨櫃車一輛輛駛向世界。
與此同時，他沒有忘記另一條路——校園。
在課堂上，他依舊坐在最後一排，書桌抽屜裡塞滿了竹編草圖和賬本。王老師看在眼裡，忍不住搖頭歎氣：“林亮啊，你到底是要讀書，還是要做生意？”
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