鹹陽宮苑深處，郎中令趙高的值房，白日裡雖也有案幾竹簡、公文往來，但在天色微亮之時，卻總有一陣奇怪而有節律的聲響從內傳出。
那不是翻閱竹簡的沙沙聲，也不是訓斥下屬的厲聲，而是一種悠長而沉穩的呼吸
——吐納之間，帶著刻意的抑揚頓挫。間或夾雜著衣袂輕拂、腳步微移的動靜，像是在進行某種緩慢而莊重的儀式。
趙高閉目而立，雙手緩緩抬起，又慢慢落下，腳步循著某種古怪的軌跡移動。
他的動作並不標準，甚至有些笨拙，因為他不過是憑著後世零星的記憶，模仿著“氣功”或“太極”的影子。
可他依舊一絲不苟地重複著——在這個時代，沒有健身房，沒有運動器材，唯一能依靠的，就是自己的身體與意誌。
“呼——吸——”
氣息在胸腔間流轉，他能感覺到血液似乎比平日更暢快地奔湧。
失去了男性的根本，本是奇恥大辱，可也讓他在某種程度上脫離了世俗的欲望羈絆。他常對自己冷笑：
“也好，六根清淨，反倒能專心活下來。”
每日的鍛煉讓他的臉色比其他宦官紅潤得多，腰背也挺直如鬆。有時，心腹小宦官在旁伺候，忍不住問：
“郎中令，您這是在做什麼？”
趙高收勢而立，嘴角帶著一絲似真似假的笑意：
“咱家這是養身之法。沒了那些雜念，心就靜，氣就順，身體自然硬朗。還得留著這條命，好好伺候陛下呢。”
小宦官聽得雲裡霧裡，隻能連連點頭稱是。
除了練身，趙高還悄悄研究“丹藥”。
他深知秦始皇沉迷長生不老，方士們爭相獻藥，可其中多半是含鉛、汞、朱砂等劇毒之物。
憑著後世的化學常識，他對這些東西本能地警惕。
他暗中收集煉丹原料，觀察它們在火中、水中的變化，甚至冒著風險用小動物試驗
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——當然，這一切都在極其隱秘的情況下進行。一旦發現某種配方毒性過重，他便會想方設法讓皇帝遠離。
一次，秦始皇又得一方士獻藥，趙高在旁小心翼翼地勸道：“陛下，金石之藥性烈，雖能一時提神，恐傷龍體。
草木之精，如靈芝、人參、黃精，性溫和，長期服用或更相宜。”
他不敢直接否定長生之術，隻能迂回引導。秦始皇雖未全聽，但也漸漸減少了對某些丹藥的依賴。
趙高明白，在這深宮之中，自己就像行走在刀刃上。
唯有強健的體魄與清醒的頭腦，才能在這權力的漩渦中，活得更久一些。
趙高站在鹹陽宮的長廊上，望著遠處驪山方向那片綿延不絕的工地。
雖看不見具體景象，但他能想象出那如蟻群般的勞役大軍，在烈日下肩扛巨石、在寒風中揮汗如雨的場景。
他的內心，總有一種來自後世的刺痛感。
大秦帝國的超級工程——萬裡長城、阿房宮、驪山陵、馳道網絡——無一不是耗費無數人力物力的龐然大物。
作為穿越者，他清楚這些宏偉背後的代價，也明白這種壓榨民力的方式將帶來怎樣的結局。
秦二世而亡——這六個字如陰影般籠罩在他心頭。
雖然他首要目標是自保與權力，但帝國若在他尚未穩固根基時就轟然倒塌，對他來說絕不是好事。
那日，始皇帝難得心情舒暢，趙高趁機進言：
陛下，墨家之徒雖多迂闊，然其機關巧技確有獨到之處。其守城器械、工程機械若能善加利用，或可節省民力，加快工程進度。
臣以為，可征召墨家工匠，為其正名，專司工藝改良，於國於民，皆大有裨益。
他的提議其實是想通過發展技術來提高效率，減輕底層負擔。
然而，始皇帝聞言卻冷笑一聲：
墨家？一群隻知守拙、不知變通的沽名釣譽之徒！其學說不合大一統之政，其技藝不過奇技淫巧，於王道無補！
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