他的腳微微用力，那漢子疼得齜牙，卻不敢出聲。
“若是敢瞞，或是敢自作主張，”
趙高的聲音沉了下來，
“你們的族人現在還在關中修阿房宮吧？要是你們出事，他們的日子……隻會更難過。”
這句話像最後一根稻草，壓垮了漢子的所有心思。他連連點頭，聲音發顫：
“小人明白！小人一定聽話！絕不敢有二心！”其他人也跟著附和，語氣裡滿是恐懼和順從。
趙高收回腳，回到石椅上，揮了揮手：
“下去吧。要是做得好，將來或許能讓你們回故土，當個小官。”
代表們如蒙大赦，爬起來退了出去，走出密室時，後背早已被冷汗濕透。
而趙高看著他們的背影，嘴角勾起一抹冷笑——油燈的光映在他臉上，一半明，一半暗。
這群棋子終於徹底聽話了，接下來，該輪到那個膽小如鼠的胡亥，成為他棋盤上的下一步棋了。
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密室裡隻剩下趙高一人，油燈的火苗漸漸平穩下來，他看著案上攤開的竹簡
——上麵寫著“東巡路線”“蒙氏族人任職表”，手指落在“胡亥”兩個字上，輕輕劃了一下，眼神變得愈發幽暗：
“接下來，該讓這位公子，再‘懂事’一點了。
始皇帝得知刺殺消息時，正坐在金根車的軟榻上閉目養神，指尖還捏著半塊未吃完的麥餅。
內侍捧著蒙毅的奏報進來，聲音發顫地念完“剿滅六國餘孽”，皇帝猛地睜開眼，眸中翻湧的怒火幾乎要將周遭的空氣點燃
——他一把攥緊腰間的玉璽，玉印邊緣硌得掌心生疼，卻渾然不覺。
“身份不明？”
始皇帝的聲音沉得像塊鐵，“在朕的馳道上動手，還敢稱‘不明’？
蒙毅是怎麼辦事的！”話雖狠，可他咳了兩聲，胸口泛起一陣悶痛，不得不靠在軟枕上緩氣。
連日的巡遊讓車駕顛簸不停，昨夜又因擔心刺殺之事沒睡好，眼下隻覺得眼皮重得抬不起來。
他掃過奏報上“無活口、無確鑿身份”的字樣，手指微微收緊——蒙毅的謹慎他懂，涉及皇室，沒有鐵證絕不敢亂奏，可這份“不明”背後，總讓他覺得藏著什麼。
“陛下息怒。”
李斯站在一旁，見皇帝臉色發白，忙上前一步，“蒙將軍已肅清現場，眼下當務之急是陛下龍體。
巡遊已逾兩月，關中各縣的文書堆了半殿，若陛下身子違和，反倒讓宵小有機可乘。”
始皇帝沉默著，指節敲擊著榻沿，節奏越來越慢。
他想起前幾日夜裡夢見先太後，夢中太後勸他“莫勞心過甚”，再想到自己近來愈發沉重的腳步、日漸昏沉的頭腦，心中的怒火漸漸被疲憊壓了下去。
“罷了。”他揮揮手，聲音裡帶著一絲無力，“下令讓沿途郡縣加強戒備，車隊……轉道洛邑。朕想在那裡歇幾日，再回鹹陽。”
沒人敢反駁。
當金根車轉向洛邑的方向時，躲在副車中的胡亥悄悄掀起車簾一角，見父皇的車駕平穩前行，才敢鬆口氣
——這些天他日夜提心吊膽，生怕父皇突然召他問話，此刻得知轉道洛邑，竟生出幾分“逃過一劫”的僥幸，全然沒察覺，這不過是更大風暴的前奏。
洛邑行宮的庭院裡，梧桐葉已落了滿地，秋風卷著枯葉擦過廊柱，發出“沙沙”的聲響。
始皇帝坐在殿內的龍椅上，往日挺直的脊背微微佝僂，他抬手揉了揉眉心，連看向趙高和李斯的眼神都少了幾分銳利。
“朕有些累了。”他開口時，聲音比在馳道上更顯虛弱，尾音甚至帶著一絲不易察覺的沙啞，“這東巡已久，關中外恐有積務。蒙毅。”
“臣在。”蒙毅從列中走出，玄色官袍下擺掃過地麵，躬身時能看到他肩甲上還沾著馳道的塵土——這些天他日夜巡查，幾乎沒合過眼。
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