趙高又將另一枚絹布遞給老何，指尖點向案上地圖的東北方向：
“你走東路，沿珠江順流而下，再轉陸路前往長沙郡邊境，找到章邯將軍。
他麾下秦軍主力駐守南方震懾百越，是離此地最近的勁旅。”
他頓了頓，眼神愈發決絕，“你告訴章邯，即刻整軍備戰，陳兵邊境擺出威懾姿態，
同時派精銳斥候小隊打通聯絡通道，接應南越境內的忠義之士，再以最快速度向鹹陽預警！”
老何接過絹布，將其藏進腰帶夾層——
那夾層裡墊著防水的油布，還混著些許商隊常用的香料，既能掩蓋絹布氣味，又能防止受潮。
他躬身應道：
“屬下明白，沿途會以秦商信物與關卡守軍周旋，絕不讓密信有失。”
趙高凝視著二人，眼中閃過一絲不忍，卻轉瞬被決絕取代：
“趙昧的人必定在要道設伏，你們需喬裝行事，阿川可扮作越地樵夫，老何仍以商隊管事身份通行。
若事不可為，保命為上，但密信絕不能落入他人之手，明白嗎？”
“喏！”兩人齊聲應答，聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的堅定。
沒有多餘的告別，阿川順手抹了把臉，換上粗布短打，膚色也用草木灰染得黝黑，轉眼便成了地道的越地山民；
老何則從行囊中取出商契和算盤，神態瞬間切換成精明的管事模樣。
二人借著夜色掩護，如同兩道輕煙，悄無聲息地溜出客舍後門，分別消失在西南的山嶺和東北的水道方向。
趙高獨自留在房中，吹熄了最後一盞油燈。
他走到窗前，指尖按在冰冷的窗欞上，望著番禺城的輪廓——
那座曾被趙佗經營得固若金湯的王城，如今成了蟄伏的巨獸，正醞釀著顛覆帝國的風暴。
他本想在鹹陽安度晚年，可身為秦廷老臣，南疆安危係於一線，他終究無法置身事外。
此刻南越的夜依舊悶熱，趙高卻感到刺骨的寒意從腳底升起。
他能做的都已做完，剩下的，隻能祈禱阿川的腳程足夠快，老何的周旋足夠巧，更祈禱鹹陽的反應足夠迅速，章邯的刀鋒依舊鋒利。
阿川指尖攥著那份足以攪動南疆的密信，毫不猶豫地紮進了地圖上僅以虛線標注的蠻荒西路。
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他三兩下扯掉身上象征商賈身份的綢衫，露出早已貼身備好的葛布短打，粗糙的布料磨得皮膚發緊，卻讓他找回了當年做秦軍斥候時的利落感。
他掬起溪水解開草汁，雙手反複揉搓臉頰，直到膚色變得暗沉粗糙，再抓起一把泥土抹在衣擺，步態也刻意放低放緩，活脫脫一副常年翻山越嶺、與野獸為伍的土著獵戶模樣。
原始叢林的藤蔓如鬼魅般纏繞，每走一步都要小心翼翼撥開，稍不留神便會被勒得喘不過氣。
瘴氣像淡灰色的幽靈在林間遊蕩，吸入鼻腔便是一陣辛辣的灼燒感，阿川早有準備，從懷中摸出用艾草和雄黃製成的藥包捂住口鼻，腳步卻不敢有半分停歇。
深夜宿在老樹下，他將短刀壓在身下，疲憊讓眼皮重如千斤，卻在意識模糊之際察覺到一絲冰涼的異動——
猛地睜眼，一條五彩斑斕的毒蛇正盤在頭頂三尺的樹枝上，信子吞吐間帶著致命的寒意。
阿川渾身肌肉瞬間繃緊，呼吸幾乎停滯，指尖緩緩搭上刀柄，僵持了足足半個時辰，直到毒蛇慢悠悠地爬走，他才敢鬆開緊握的拳頭，後背早已被冷汗浸透。
山洪的爆發毫無預兆。前一刻還是潺潺細流的山澗，轉眼間便咆哮著漲滿河道，渾濁的洪水裹挾著碎石草木奔湧而來。
阿川反應極快，一把抓住身旁老藤，雙腳在濕滑的岩石上借力蹬踏，卻還是被浪頭掃中腳踝，劇痛傳來時
他死死咬住牙關，指甲摳進藤條的紋路裡，任由洪水衝刷著身體，直到洪水稍退，才拖著麻木的腿爬上岸，褲腳早已被碎石劃得破爛，鮮血混著泥水往下淌。
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