突破帶來的力量感，如同暖流在四肢百骸間無聲奔湧，讓鄭俊書每一次呼吸都仿佛能汲取到更多天地間的能量。但他將這全新的力量牢牢鎖在看似與往常無異的軀殼之下，行走坐臥，依舊保持著那份底層苦工特有的、被生活重壓磨礪出的遲滯與麻木。
《石源樁》小成後，他對周身氣息的感知變得敏銳了許多。這讓他能更清晰地“聽”到聚落裡湧動的暗流——那是一種混雜著恐懼、猜忌、壓抑憤怒與茫然無措的混亂頻率。黑風坳事件如同投入死水潭的巨石，漣漪至今未平，反而在高層刻意營造的肅殺氣氛下，發酵出更危險的氣息。
清洗確實發生了，管事石蟒和兩名石衛被當眾處決，血淋淋的人頭懸掛在廣場的木杆上，以儆效尤。但這並未帶來安寧，反而讓剩下的每一個人都噤若寒蟬，彼此目光交接時都帶著審視與提防。信任，在這個小小的聚落裡，已成奢侈品。
鄭俊書冷眼旁觀著這一切。他知道，這潭死水需要被攪動。越混亂，水越渾，才越有利於他這條潛藏的小魚隱匿，甚至……摸到更大的魚。
他需要一個契機，一個能點燃這些積壓情緒的火星。
機會出現在一次尋常的勞役中。他們被分配去加固聚落西側一段因雨水衝刷而有些鬆動的柵欄。負責監工的是石厲和一個名叫石墩的低階石衛。石墩資質平庸，能成為石衛更多是靠了家族餘蔭，平日就有些怯懦，在黑風坳事件後更是顯得心神不寧。
勞作間隙，幾個苦工蹲在牆角休息，低聲抱怨著口糧又被削減，連那黑硬的餅子都摻了更多的麩皮和不知名的草籽。
“……再這樣下去，沒等外麵打進來，自己就先餓死了……”一個滿臉皺紋的老苦工嘟囔著。
“噓！小聲點！不想活了？”旁邊的人緊張地四下張望。
“怕什麼……石蟒都死了……還能怎樣……”老苦工似乎有些破罐破摔。
鄭俊書靠在離他們不遠處的柵欄上，耷拉著眼皮，仿佛在打盹，耳朵卻將每一個字都收入心底。他注意到，站在稍遠處的石墩，身體微微僵硬，手指無意識地攥緊了腰間的石斧柄。
一個念頭如同電光石火般閃過。
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他調整呼吸，將自身氣息收斂到極致，然後，用一種恰好能讓石墩和那幾個苦工隱約聽到，卻又飄忽不定、難以捕捉源頭的音量，如同夢囈般，吐出幾個含糊不清的詞：
“……黑風坳……死的可不止商隊的人……”
“……聽說……是為了滅口……”
“……亮石……燃血粉……到底去了哪……”
聲音很輕，很快消散在風中，如同幻覺。
但效果立竿見影！
那幾個苦工猛地停下了抱怨，麵麵相覷，臉上血色褪去，眼中充滿了驚疑不定。
而石墩的反應更為劇烈！他猛地轉過頭，目光銳利如刀，掃向聲音傳來的大致方向，臉色瞬間變得煞白，額頭甚至滲出了細密的冷汗！他嘴唇翕動了一下，似乎想喝問，但最終什麼也沒說，隻是更加用力地握緊了斧柄，指節因為過度用力而泛白。
鄭俊書心中冷笑。果然，這石墩心裡有鬼！他或許沒有直接參與陰謀，但很可能知道些什麼內情，甚至可能因為膽小怯懦，在事發後成為了某些人眼中需要“留意”的對象。自己這幾句模棱兩可的話，正好戳中了他最恐懼的地方——滅口！追查！
這隻是第一步。
隨後的幾天，鄭俊書如同一個無形的幽靈，在不同的場合，利用不同的身份偽裝（有時是疲憊的苦工，有時是路過的身影），用類似的方法，散布著各種真假難辨的流言。
在取水處，他“無意”中聽到兩個婦人議論，說族長最近脾氣暴躁，好像丟失了什麼重要的東西。
在工具房外，他“疲憊”地靠著牆，低聲自語，疑惑為什麼清洗隻到石蟒為止，上麵是不是還有人……
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