懷揣著沉甸甸的二十塊肉乾、一小罐粗鹽和幾塊麻布,鄭俊書走在返回窩棚的路上,心情卻與來時的輕鬆截然不同。林仲景最後那番關於“了不得的人物”和“通天捷徑”的話語,如同投入心湖的石子,激蕩起層層漣漪。
機遇伴隨著風險,這是亙古不變的真理。他需要時間仔細權衡,更需要……為可能到來的變化,做好準備。
首先,便是如何處理手中這筆“巨款”。
二十塊標準肉乾,在大河寨的底層區域,絕對算是一筆不小的財富。足夠一個單身漢省吃儉用生活兩三個月。但將它們全部堆在那個四麵漏風、毫無安全性可言的破窩棚裡,無異於稚子抱金於鬨市。恐怕一夜之間,就會連帶著他這個人一起消失得無影無蹤。
隨身攜帶?更不現實。重量體積不說,那濃鬱的肉乾氣味,在饑餓的流民區和混亂的街道上,就是最醒目的招賊旗。
他需要一個安全的地方存放這些物資,至少是大部分。
大河寨有類似錢莊的地方嗎?鄭俊書回憶著這幾日的觀察。在寨子中區,靠近幾家大商鋪和那幾座顯眼石樓的地方,他似乎看到過一個掛著“通彙號”牌匾的鋪子,門口有護衛值守,進出的人衣著相對光鮮,不像普通寨民。那或許就是類似錢莊的機構。
但以他目前一個外來流民的身份,揣著區區二十塊肉乾就想進入“通彙號”,恐怕連門都進不去,反而會惹人笑話,甚至引來不必要的關注。
那麼,隻剩下一個相對可行的選擇——回春堂。
林仲景目前對他頗為看重,有求於他,回春堂本身也具備一定的實力和信譽,暫時寄存一些東西,應該問題不大。雖然依舊存在風險,但比起放在窩棚或者帶在身上,安全性高出不止一籌。
心中計定,他沒有直接回窩棚,而是轉身又折回了回春堂。
林仲景見他去而複返,有些意外:“鄭先生,可是還有什麼事情?”
鄭俊書露出一個略顯不好意思的神情,拱手道:“林老,冒昧打擾。晚輩剛得了些報酬,隻是居住之處簡陋,恐難保全。想厚顏請林老行個方便,能否暫時將這些肉乾存放在醫館?晚輩隻需留幾塊日常用度即可。”
林仲景先是一愣,隨即了然。他看著鄭俊書那身依舊破舊的衣著,想到他可能居住的環境,心中不由生出幾分理解和同情。對於一個身懷奇術卻暫時落魄的年輕人來說,財物安全確實是個問題。
“區區小事,何足掛齒。”林仲景爽快地答應下來,“阿木,去拿個乾淨的木箱來,將鄭先生的肉乾好生收好,記在賬上。”
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“多謝林老!”鄭俊書真誠道謝,將十八塊肉乾交給了阿木,自己隻留下兩塊和那罐鹽、幾塊布。
林仲景看著他謹慎的樣子,心中對其評價又高了一分。不貪多,懂取舍,知進退,此子絕非池中之物。他沉吟片刻,又從櫃台下取出一個半個巴掌大小、用某種硬木雕刻而成、表麵打磨光滑、刻著一個複雜“林”字徽記的木牌,遞給鄭俊書。
“鄭先生,這是老朽回春堂的信物。日後若有急事,或需要調動少量資源,可憑此牌到任何一家有林家徽記的鋪子求助,他們會儘力提供方便。當然,數額巨大或涉及特殊事務,還需老朽親自確認。”
這相當於一個臨時的、有限額的信用憑證和求助渠道!價值遠超那十幾塊肉乾!
鄭俊書心中一震,鄭重地雙手接過木牌:“林老厚愛,晚輩銘記於心。”
他沒有推辭,這份善意他需要,也承得起。這代表著他與回春堂、與林仲景背後的關係,更進一步。
離開回春堂,懷揣著兩塊肉乾、一小罐鹽、幾塊布和那枚沉甸甸的木牌,鄭俊書感覺自己的腳步都踏實了許多。物資的壓力大大減輕,更重要的是,他獲得了一個初步的、可以依靠的據點。
回到窩棚區,他沒有立刻進去,而是在外圍逡巡觀察了片刻。確認沒有可疑人物盯梢,才快速閃身進入自己的那個破窩棚。
將僅剩的兩塊肉乾和鹽罐用破布包好,塞進一個牆角老鼠洞般的縫隙裡,用碎石堵好。那幾塊麻布則隨意地鋪在草鋪上,作為改善。木牌則貼身收藏,與那《黑水玄蛇功》卷軸和神秘袋子放在一起。
做完這一切,他才鬆了口氣,靠在冰冷的土牆上,開始仔細思考林仲景的提議。
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