夜色如墨，細雨淅瀝，衝刷著黑石縣城石板街道上的汙穢，卻也給某些行動提供了更好的掩護。城北一間賭場的後巷，一個身影如同壁虎般緊貼著濕滑的牆壁，氣息近乎完全收斂，正是改換了容貌、執行第三十七次銅牌任務的鄭俊書。
目標是一個放印子錢的小頭目，實力不過石皮境巔峰，但身邊常跟著兩個鐵骨境的打手。任務要求是取回其身上的一份抵押契書，並讓其“徹底閉嘴”。
鄭俊書沒有選擇強攻。他利用雨聲和夜色，如同幽靈般潛入賭場後院，精準地在目標慣常飲用的酒壺中下了延時發作的迷藥。子時末，目標與打手醉醺醺地回到後院廂房，不久便鼾聲如雷。鄭俊書潛入，輕鬆找到契書，隨後用浸濕的桑皮紙，一層層覆蓋在目標口鼻之上……
沒有激烈的打鬥，沒有驚心動魄的追逐，隻有冰冷的死亡在寂靜中完成。他清理掉自己可能留下的細微痕跡，如同來時一樣，悄無聲息地消失在雨幕中。
回到“墨香齋”後院那間不起眼的臥房（他已從客棧搬至書店後院，更為隱蔽），鄭俊書換下濕衣，點燃油燈，在「行者錄」上刻下第三十七道無形的印記。他沒有絲毫完成任務後的鬆懈，眉頭反而微微蹙起。
“第三十七次……還是太慢了。”他低聲自語。
儘管他憑借“千麵魔功”的神出鬼沒和下毒、製造意外等手段，完成任務的成功率極高，效率也遠超尋常銅牌殺手，但近兩個月過去，任務完成數量仍未過半。銅牌任務雖然目標實力普遍不強，但尋找合適目標、策劃行動、等待時機、執行以及事後隱匿，都需要時間。而且，暗影樓發布銅牌任務的頻率也並非無限。
更重要的是，隨著任務次數的增加，他越發深刻地感受到自身武道知識的匱乏。上次任務，若非那迷藥效果顯著，他不得不與那兩個鐵骨境打手正麵衝突，雖憑借大力境的修為能碾壓取勝，但過程絕不可能如此悄無聲息。他缺乏有效的製敵手段，缺乏一擊必殺或瞬間控製多人的武技，更缺乏在複雜環境中快速脫離的身法。
“若有一套高明的身法，今晚的行動至少能節省一半時間，撤離也更從容。”鄭俊書看著燈焰，眼神閃爍。他回想起白日在書店整理雜書時，無意間翻到的一本前朝遊俠筆記，上麵寥寥數語描述了一種名為“柳絮隨風”的身法，施展起來如柳絮飄飛，難以捉摸。這讓他心馳神往，也更加渴望。
下一境界“勁力境”的功法，更是懸在他心頭的一塊巨石。《石源功》已修煉到大力境中階，他能感覺到，若無後續功法，最多到大力境巔峰便會徹底停滯不前。而勁力境，據他打探到的零星消息，乃是武者真正登堂入室的標誌，能將周身力量擰成一股，透體而出，隔空傷敵亦非不可能，與大力境有著本質區別。
暗影樓的兌換名錄，如同一個巨大的寶藏，在向他招手。他通過特殊渠道模糊了解到，銀牌殺手所能兌換的資源，遠非銅牌可比。其中必然包含能直達勁力境，甚至更高境界的功法，以及各種精妙的武技、身法、乃至神兵利器的線索。
“一百次……必須更快！”緊迫感如同毒蛇，噬咬著他的內心。
他決定調整策略。不再過於挑剔任務，隻要目標實力在可控範圍內（最高不超過初入大力境），且不是明顯送死的陷阱任務，他都接！他要以量取勝，用最快的速度積累夠一百次任務記錄。
同時，他也更加注重利用“墨香齋”收集信息。他開始有意識地收購一些涉及武道見解、各地風物誌、乃至某些破落家族流出的殘缺筆記。他不再僅僅被動接收信息，而是嘗試主動引導。偶爾，他會“無意間”與某些看起來消息靈通的顧客談起某些武道傳聞，或者對某些奇異地形、古老傳說表現出“書生式”的好奇。
例如，他會向一個常來售賣舊物、似乎曾是走南闖北鏢師的老者請教：“老先生，您見識廣博，可曾聽說過‘柳絮隨風’這類身法？晚生在雜書上看到，心向往之，不知是真是假？”借此旁敲側擊，收集關於身法、武技的零碎知識，哪怕隻是名字和模糊描述，也能讓他對武道世界有更具體的認知，甚至為將來選擇兌換物品提供參考。
日子在緊張、單調而又充滿危險的任務循環中流逝。鄭俊書如同一個上了發條的機械，精準地在“書店老板”和“冷血殺手”兩個角色間切換。
第四十八次，偽裝成乞丐，在目標必經之路布下絆索和毒釘，製造“意外”墜河。
第六十五次，利用目標好色的弱點，偽裝成妓院龜公，在合歡酒中下毒。
。口淺道一開劃被臂左，圍突行強勁狠股一和悉熟的形地對借憑，人他其了動驚也但，脈心其碎震法手重以內之招三，決果辣狠和力實的界境小個一出高借憑，殺襲麵正試嘗次首書俊鄭，頭教院護的境力大入初名一為標目，次二十八第
。手得利順，西擊東聲，機時亂混的突衝派幫大兩用利妙巧他，本賬會商某取竊及涉務任，次一十九第
𝑤𝑡.𝑝𝑜𝑜於源來節章本
。氣煞腥血絲一的露泄爾偶和韌堅的般石磐同如是的藏隱，下氣卷書股那上身，冽冷邃深發愈神眼的他。礪磨的段手和誌意、性心對是也，走遊的緣邊死生次一是都，務任次一每
。近逼”百一“著向地移不定堅，數計務任的上」錄者行「
！了次一後最差隻。起驟瀾波卻中心他但，利順舊依程過。徒叛的密秘派幫了露泄個一除清——務任牌銅次九十九第了成完書俊鄭，夜一這
。墨磨緩緩，紙張一開攤是而，息休刻立有沒，前桌書在坐他。明未明將色天，外窗。衫長布青的淨乾身一上換，氣腥血的染沾能可上身掉洗清細仔他，齋香墨到回
。上刃刀在用須必，易不之來勳功的樓影暗。要重關至也，術之道護是，法身和技武。先優須必，本根是法功。麼什換兌先優，後之牌銀升晉劃規要需他
。刀如利銳神眼，詞鍵關個幾這下寫上紙在他”……法身走遁……技武擊攻……法功境力勁“
