子時，月黑風高。
萬寶城褪去了白日的繁華喧囂，陷入一片沉寂。唯有那些隱藏在陰影中的角落，才剛剛開始蘇醒。
黑風巷，位於萬寶城最偏僻的角落，這裡是三教九流的彙聚之地，也是城中律法最難觸及的灰色地帶。巷子狹窄而幽深，兩側的牆壁上布滿了青苔，空氣中常年彌漫著一股潮濕與腐朽混合的怪異氣味。
沐瑤清換上了一身不起眼的黑色勁裝，臉上也用秘法稍作修飾，讓她原本絕色的容顏變得平平無奇。她如同一個幽靈，悄無聲息地融入了黑風巷的陰影之中。
巷子深處，一扇不起眼的黑鐵大門緊閉著。門口站著兩個如同鐵塔般的壯漢，氣息彪悍，眼神銳利如鷹，修為竟也都是築基中期。
看到沐瑤清走近，其中一個壯漢伸出蒲扇般的大手，攔住了她的去路，聲音嘶啞地說道：“憑證。”
沐瑤清沒有廢話，直接將那封黑色的請柬遞了過去。
壯漢接過請柬，仔細檢查了一番，又用一種特殊的法器照射了一下，確認無誤後，才側身讓開一條通路，甕聲甕氣地說道：“進去吧，記住裡麵的規矩，不該問的別問，不該看的別看。”
沐瑤清邁步走入大門，一股混雜著血腥味、靈酒味和各種香料的熱浪撲麵而來。
門後是一條長長的、向下延伸的石階，兩側牆壁上每隔數丈便鑲嵌著一顆散發著幽幽綠光的夜明珠，將通道映照得詭異而陰森。
順著石階走了約莫一炷香的時間，眼前豁然開朗。一個巨大的地下洞窟出現在她麵前，洞窟的穹頂極高，上麵懸掛著巨大的月光石，將整個場地照得亮如白晝。
洞窟中央是一個高高凸起的圓形石台，顯然是拍賣台。石台周圍，則是一圈圈環形排列的座位。此刻，場內已經坐了七八成的人。這些人大多像沐瑤清一樣，穿著鬥篷或戴著麵具，刻意隱藏著自己的身份。他們身上散發出的氣息，無一不是築基期以上的修士，其中甚至不乏幾道讓她都感到心悸的強大氣息，至少是築基後期乃至大圓滿的境界。
沐瑤清找了一個不起眼的角落坐下，神識悄然掃過全場，將場內的環境和人員構成儘收眼底。她發現，這裡的守衛力量比門口森嚴得多，洞窟的各個角落都隱藏著氣息強大的修士，顯然是為了震懾那些心懷不軌之徒。
“鐺——”
一聲清脆的鑼響，打破了場內的嘈雜。
一個身材妖嬈、穿著暴露的紅衣女子扭動著水蛇般的腰肢走上了拍賣台。她媚眼如絲，掃視全場，嬌笑著說道：“歡迎各位道友光臨本次的黑風拍賣會。奴家紅袖，是本次拍賣的主持。廢話不多說，相信各位道友已經等不及了，現在，我們開始第一件拍品！”
隨著她話音落下，一名侍者端著一個蓋著紅布的托盤走上台。
紅袖玉手輕揚，掀開紅布，一株通體晶瑩、散發著淡淡寒氣的靈草出現在眾人麵前。
“千年冰心草！煉製多種玄階丹藥的主材，底價五百下品靈石，每次加價不得少於五十！”
“六百！”
“七百！”
……
拍賣會的氣氛瞬間被點燃。
沐瑤清冷眼旁觀，對這些普通的拍品毫無興趣。她的目光始終在搜尋，試圖找到那個送她請柬的人，或是任何與墨雲宗有關的蛛絲馬跡。
時間一點點過去，一件件拍品被高價拍走，從珍稀的靈藥到鋒利的法器，從詭異的功法到強大的符篆，應有儘有。期間甚至出現了一場小小的衝突，兩名修士為了一件拍品大打出手，但立刻就被場內的護衛以雷霆手段鎮壓，拖了出去，下場可想而知。
沐瑤清的心始終平靜如水，直到紅袖宣布下一件拍品時，她的眼神才終於有了一絲波動。
“接下來這件拍品，有些特殊。”紅袖故作神秘地一笑，親自從侍者手中接過一個古樸的木盒。她打開盒子，裡麵躺著一塊巴掌大小、布滿了裂紋的黑色羅盤。
羅盤看起來殘破不堪，上麵的指針也斷了一半，絲毫靈氣也無，就像是一件從哪個遺跡角落裡刨出來的垃圾。
場下頓時響起一片噓聲。
“什麼玩意兒？一塊破羅盤也拿出來拍賣？”
“紅袖姑娘，你們黑風拍賣會是沒東西賣了嗎？”
紅袖卻不以為意，嬌聲解釋道：“各位道友稍安勿躁。此物，是我們的人從一處上古修士的洞府中偶然所得。雖然它已經損壞，靈氣儘失，但它的材質卻極為特殊，非金非鐵，水火不侵。而且，我們找陣法大師鑒定過，這羅盤的核心陣紋，是一種早已失傳的上古尋蹤陣，說不定裡麵就藏著什麼驚天的秘密呢？”
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