孫耀陽那高達五十萬現實貨幣的懸賞公告，如同在滾沸的油鍋裡潑進了一瓢冷水，讓整個《天命紀元》服務器陷入了前所未有的瘋狂與騷動。
世界頻道被各種猜測、驚歎、以及明目張膽表示要“掘地三尺”找出默然的言論刷爆。林默的遊戲郵箱和私聊頻道再次被海量信息淹沒，其中不乏直接詢問他現實信息的試探，甚至夾雜著一些不堪入目的威脅和咒罵。
壓力，如同實質的海水，從四麵八方擠壓而來。
林默關閉了所有非核心好友的通訊，將自己隔絕在遊戲內租用的個人房間裡。他沒有恐懼，隻有一種冰冷的、被逼到懸崖邊的決絕。孫耀陽此舉，已經徹底撕破了臉，將遊戲裡的恩怨，用最醜陋的方式引向了現實的深淵。
他必須更加小心。現實中，他加強了與趙大力的聯係，叮囑周薇注意陌生人和可疑車輛，自己更是深居簡出，往返於公寓和正在重新裝修的辦公室之間都保持著高度警惕。那輛黑色的轎車依舊時不時出現，如同幽靈般徘徊。
就在這內外交困、氣氛緊繃到極點的時刻，一個意想不到的通訊請求，出現在了林默的遊戲界麵。ID是一個很普通的名字——【陳國棟】。沒有公會後綴，等級也隻有不起眼的5級。
林默皺了皺眉，本想直接拒絕，但對方似乎極有耐心，連續請求了三次。
出於一種莫名的直覺，林默最終還是選擇了接通，但保持了沉默。
“是默然先生嗎？”通訊那頭傳來一個沉穩、溫和，卻帶著一種不容置疑力量的中年男聲。語氣很客氣，但那種自然而然的掌控感，與遊戲ID的普通形成了鮮明反差。
“你是誰？”林默的聲音帶著警惕。
“我姓陳，陳國棟。你可以理解為……‘有關部門’的負責人。”對方開門見山，沒有絲毫迂回，“關於你和遠山集團，以及孫耀陽先生之間的糾紛，我們注意到了。事情鬨得有些大，影響了穩定，這不太好。”
有關部門？
林默的心猛地一跳。這個詞含義太廣，但也太敏感。是網信辦？公安？還是……其他更隱秘的機構？
“我不明白你的意思。”林默沒有輕易接話。
“嗬嗬，”陳國棟輕笑了一聲，似乎看穿了他的戒備，“默然先生不必緊張。我們對你沒有惡意。恰恰相反，我們希望你能夠穩定發展。你是個很有能力的年輕人，無論是在遊戲內，還是在……其他方麵。”
這意有所指的話，讓林默瞳孔微縮。對方似乎知道些什麼？
“孫耀陽的懸賞行為，已經違反了相關法律法規，也破壞了遊戲生態。我們會進行必要的乾預。”陳國棟繼續說道，“但是，單純的壓製並不能解決問題。我們希望能搭建一個對話的平台，促成雙方暫時的和解。”
“和解？”林默語氣帶著一絲嘲諷，“他們現實裡砸了我的公司，遊戲裡懸賞我的人身安全，現在你告訴我和解？”
“很多時候，妥協是必要的策略。”陳國棟的聲音依舊平穩，“鋒芒太露，容易折斷。適當的退一步，是為了積蓄力量，走得更遠。我相信默然先生是聰明人。”
他頓了頓，拋出了一個讓林默無法拒絕的提議：“如果可能，我希望可以和你線下見一麵，當麵聊一聊。地點可以由你定，確保你的安全。”
線下見麵？林默的警惕心瞬間提升到了頂點。這會不會是一個陷阱？
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似乎感知到了他的疑慮，陳國棟補充道：“為了表示誠意，我先發一份資料給你。你看過之後，再決定是否相信我。”
話音剛落，林默的遊戲郵箱提示收到了一份加密文件，發件人正是【陳國棟】。
林默猶豫了一下，還是點開了文件。裡麵是一個需要雙重密碼驗證的視頻片段。
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