通訊頻道陷入短暫的沉默。雷克斯的話像一塊冰，壓在每個人心頭——這場來之不易的勝利，可能從一開始就被某些存在注視著，計算著，甚至……期待著。
但戰場沒有時間讓人細思極恐。
“君王投影的殘餘能量正在重新聚合！”艾文的警報打破沉寂，“檢測到高維度能量回流！它在嘗試重塑！”
主屏幕上，君王投影崩解的區域，那些逸散的暗紅色能量並沒有完全消散，而是像有生命的血霧般開始旋轉、凝聚。雖然速度緩慢，但確實在形成一個更加模糊、更加不穩定的新輪廓。
“這東西殺不死的嗎？”一名裁決號船員的聲音傳來，帶著壓抑的絕望。
“君王投影隻是它意識的一個片段。”雷克斯的聲音重新變得堅硬如鐵，“隻要母巢意識還在，它就能無限次重塑。但每次重塑都會消耗母巢本體的能量，而且新投影需要時間穩定。我們要做的，就是趁它最脆弱的時候——”
他頓了頓，獨眼中閃過一道決絕的光：
“——把它釘死在現實裡，讓母巢不得不切斷連接，否則損失會超過收益。”
“怎麼釘？”林默問。
“用裁決號的‘終極手段’。”雷克斯的影像轉向操作界麵，手指在虛空中快速輸入指令，“那玩意兒我們三千年沒用過了，因為代價太大。但今天……值得。”
裁決號龐大的艦體開始發生變化。
那些遍布艦體的戰鬥傷痕中，突然湧出暗金色的光芒。光芒沿著裝甲的接縫流淌、彙聚，最終在艦體中央形成一圈巨大的能量環。環的內側，無數複雜的幾何符文開始顯現，每一個符文都散發著令人心悸的壓迫感。
“那是……”蘇琳睜大眼睛，“法則級武器？希望號數據庫裡提到過，上古文明最禁忌的科技，能暫時改寫局部宇宙的物理法則，但會嚴重透支艦船核心，甚至可能導致永久性損傷！”
“沒錯。”雷克斯咧嘴笑了，那笑容中沒有任何愉悅，隻有戰士赴死前的坦然，“這玩意兒叫‘法則震蕩炮’。原理是用方舟核心的全部能量，製造一個短暫的高維震蕩，把目標區域的時間、空間、能量流動全部‘凍結’在一個不穩定的量子態中。簡單說，就是給那鬼東西做個棺材，雖然關不死它，但能讓它至少幾百年動彈不得。”
希望號艦橋上，所有人都屏住了呼吸。他們能感受到那股正在積聚的能量有多麼恐怖——即使隔著數千公裡，希望號的傳感器都在發出過載警告。
“但代價是什麼？”林默追問，“你說會透支核心。”
“輕則方舟癱瘓幾百年，重則核心徹底熔毀，我們全得陪葬。”雷克斯說得輕描淡寫，就像在討論天氣，“所以小子，等我開炮之後，你有大約十秒鐘窗口。那鬼東西會被暫時禁錮，失去所有防禦能力。用你最強的攻擊，瞄準能量聚合最密集的點，把它剩下的這部分意識徹底打散。十秒後，震蕩效應就會衰減，它就能掙脫。”
十秒。
在星際戰爭中，這短暫得幾乎可以忽略不計。但也是唯一的機會。
“你確定要這麼做？”林默看著屏幕上那個正在緩慢成型的能量環，“裁決號撐了三千七百年，如果為了這一次攻擊而……”
“如果這次不徹底解決它，下次來的就不是投影了。”雷克斯打斷他，聲音變得嚴肅，“君王的本體可能正在蘇醒。一個投影我們都打得這麼艱難，如果本體降臨，整個銀河係所有幸存文明加起來都不夠它塞牙縫。必須在這裡打斷它的進程，哪怕用裁決號做代價。”
他看向林默，獨眼中帶著一種近乎父輩的期許：
“小子，我不知道你從哪裡來，也不知道你經曆過什麼。但剛才的戰鬥，你證明了自己是個合格的指揮官。現在，證明你是個合格的戰士。十秒鐘，不要猶豫，不要留情。把那玩意兒轟回它該待的虛空深處。”
林默深吸一口氣，點頭：“明白。”
“那就準備。”雷克斯的影像開始變得模糊，這是能量過度集中導致的通訊乾擾，“法則震蕩炮，充能倒計時：三十秒。”
希望號艦橋上，所有人員進入最高戰備狀態。
“主炮重新校準。”林默命令，“艾文，計算君王投影能量聚合最密集的節點。蘇琳，調動所有可用的領航員能量，增幅主炮威力。所有副炮係統，準備在禁錮解除後掩護射擊。”
“計算中……節點已鎖定。”艾文將目標標記在全息星圖上，那是一個不斷脈動的暗紅色光核，位於正在成型的投影輪廓中心，“但警告：攻擊該節點會引發強烈的能量反衝。希望號的護盾必須保持滿功率，否則艦體可能受損。”
“護盾係統全功率運轉。”林默看向蘇琳，“你能增幅多少？”
蘇琳閉上眼睛，雙手按在控製台上。她的額頭上，領航員的銀色紋路開始發光，那些光芒如藤蔓般蔓延到控製台表麵，與方舟的核心能量係統連接。
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