穿梭機在裁決號的主對接艙內停穩時，林默的第一印象是：這不是一艘船，這是一座移動的鋼鐵山脈。
與希望號那種流線型、充滿科技感的銀白色艦體不同，裁決號的內部空間呈現出一種粗獷的、近乎野蠻的實用主義美學。
牆壁是未經修飾的暗灰色合金，表麵布滿了焊接痕跡、彈孔和能量灼燒的焦痕，有些地方甚至可以看到裸露的線纜和能量導管，它們被粗糙但牢固的金屬卡扣固定著，像巨獸外露的神經與血管。
空氣中有一種混合氣味：臭氧、機油、汗水，還有一種難以形容的、類似鐵鏽的金屬氣味——那是三千年持續戰鬥浸潤進每一寸鋼鐵裡的味道。
“歡迎來到我的家。”雷克斯的聲音從前方的通道傳來。
他本人站在對接艙的入口處，比虛擬影像中看起來更加魁梧。近兩米三的身高，穿著一套厚重的、布滿凹痕的戰甲，腰部兩側各掛著一把尺寸驚人的能量手槍。
光頭在昏暗的燈光下反射著金屬般的光澤，那道橫跨麵部的傷疤隨著他說話而微微扭動，如同一條沉睡的蜈蚣。
他的身後站著六名裁決號的船員。他們穿著類似的實用裝甲，每個人都帶著武器，站姿筆挺如標槍，眼神銳利如刀鋒。與希望號的船員相比，這些人身上有一種更加直接的、曆經生死打磨出的殺氣。
“雷克斯艦長。”林默敬禮，身後跟著蘇琳和趙大力——以及一個醫療小組，以防趙大力體內那些古老記憶出現不穩定。
“省了那些禮節。”雷克斯大步上前，伸出熊掌般的手重重拍了拍林默的肩膀，“這裡不興這個。來，我帶你們看看，一艘真正的方舟該怎麼造。”
他轉身向通道深處走去，腳步聲在金屬地板上回蕩如戰鼓。
通道兩側的牆壁上，每隔幾米就有一塊嵌入式的顯示屏，顯示著艦船各區域的狀態。大多數屏幕都是紅色或黃色的警報狀態，隻有少數幾個顯示著綠色的“運轉正常”。
但最引人注目的是那些塗鴉——不是隨意的亂畫，而是精密的戰術標記、擊殺記錄，以及一些簡短的、用未知文字書寫的銘文。
“這些都是戰功記錄。”雷克斯注意到林默的目光，頭也不回地解釋，“每擊毀一艘敵艦，負責的炮組就會在牆上刻一條。左邊那條走廊記錄的是‘吞噬者級’，右邊是‘血肉寄生體’，前麵那個大廳……是‘君王投影’。”
他指向通道儘頭一個開闊區域。那裡的牆壁密密麻麻刻滿了標記，至少有數百條，但其中隻有三條用暗金色的顏料特別標注出來。
“三千七百年，我們遇到過三次君王投影的試探。”雷克斯的聲音變得低沉，“前兩次我們隻是擊退了它，沒能力徹底摧毀。今天是第三次，也是第一次真正把它打散。所以……”
他停下腳步，從腰間抽出一把匕首——那把匕首的刀刃由某種黑色晶體構成，邊緣流淌著微弱的能量光暈。他走到那片牆壁前，在三條金色標記旁邊，用力刻下了第四道痕跡。
刻痕深入金屬，發出刺耳的摩擦聲。完成後，雷克斯收起匕首，轉身看向林默：
“這條是你們的。希望號，林默。”
這不是客套，而是一種古老的、戰士之間的認可。林默感到裁決號的船員們看向他的眼神，明顯多了一絲真正的尊重。
“繼續走。”雷克斯繼續前進，“中央艦橋在下麵三層，但我先帶你們去引擎室。你們得親眼看看法則震蕩炮的代價。”
他們搭乘一部巨大的貨運電梯向下。電梯四周沒有封閉的牆壁，隻有簡單的護欄，可以清楚地看到艦體內部的縱深結構。林默看到層層疊疊的裝甲板、複雜的能量傳輸網絡、以及數量驚人的武器陣列——雖然大部分現在都處於離線狀態。
“裁決號的設計理念和希望號完全不同。”蘇琳輕聲說，她的眼中銀光微閃，那是領航員血脈在對這艘船的結構進行分析，“希望號是‘種子船’，優先考慮的是科技保存、生態循環和長期航行能力。但裁決號……這是一艘純粹的‘戰爭方舟’。它的每一個係統都為了戰鬥而優化，甚至過度優化。”
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