苗爾想過會有人來找他，可沒有想到會是‘桐炎’最先過來找他。
桐炎喝了口水，猶豫著沒有先開口。
“桐城主，我知道你是個直脾氣，有什麽話就請說吧。”
見苗爾如此直接，桐炎自知再糾結下去就沒什麽意思了，便說道，“趁我不在的時候偷襲目石城......”
“桐城主也覺得是五族做的？”
“是的。”
“既已這樣斷定，桐城主今日前來所為何事？”
桐炎端起水杯，又立刻放下，扯下別在腰間的酒囊，飲下一口說道，“蘭陵不在，有些話這樣對你說總歸不太好。”
“你是想說，你在懷疑我的父親？”
桐炎看著她，“你.....？”
苗爾斬釘截鐵地說道，“所以桐城主覺得這次襲擊目石城的事情也是我父親所為？”
桐炎沒有直接回答她，而是說著自己的猜測，“你聽說了靜石城刺殺的事情吧，那次刺殺的真正目標其實是我。”
“你若死了，想要攻擊目石城確實簡單許多。”
聽苗爾如此直接，桐炎並不惱怒，他繼續說道，“刺殺者很可能是律楠威派來的。我聽蘭陵說，你的那個仆從在立昆都與律楠威有過接觸。”
“所以桐城主覺得是我父親在與律楠威勾結，讓他在靜石城安排了那次暗殺？”
桐炎依舊沒有直接回答，而是繼續說著，“這次也是，我回曜石城的消息，是對外封鎖的。當然沒有不透風的牆，但可以如此迅速做出反應，定是在曜石城有個足夠地位的內應。”
“既然桐城主認定我父親和律楠威一直在裏應外合，意圖破壞目石城的安定，為何不去告發？”
桐炎沒有作答。
苗爾則替他說道，“因為你沒有證據。你來找我，是希望我回到我父親身邊，找出證據。”
“我來找你，是希望你回去阻止五族不要應戰！”
苗爾有些意外地看著他。
桐炎則突然激動起來，“苗姑娘，你既與蘭陵相識，便該知道這個世界有一些我們難以企及的力量存在。我不知道該如何向你解釋，但目石城不能亂。”
“我......不太明白。”
桐炎猶豫再三，還是說道，“先太子坤達明華曾留給明茵公主和明成城主一封書信，讓他二人務必守護好離石和目石兩座重鎮的氣運，雖然信中沒有闡明原因，但字裏行間都暗示著會有大事發生，乃至.....影響八陣。”
苗爾將信將疑。
“我知道這很難說服你，但若真的隻是為了不讓目石城發展太快，有很多方法可以利用，你們五族明明最擅長的是商業上的手段，卻為何一而再再而三的要......”
“挑動戰事？”
“沒錯。”
桐炎雖然一直沒有正麵回答，但明顯是在懷疑苗人天就是這一切的幕後指使。
苗爾也沒有要刻意維護父親的意思，她說道，“所以桐城主是認為有人借著挑動戰事，要影響目石城的氣運？而桐城主認為這個人就是我父親，希望我回去勸說阻止這場戰事。可若真的如你猜測，是我父親做的這些，那我回去又能阻止什麽？”
桐炎不再說話。
他是個很好的將領，但不是個爾虞我詐的商人。
苗爾替他說道，“桐城主是覺得我在五族中還有一定威信，所以認為我回去或許真的可以阻止這場戰事。可既然桐城主覺得這都是我父親安排，那桐城主豈不是希望我回去與我父親作對？”
沒錯，這正是這次拜訪最令桐炎難以啟齒的。
他在勸說一個女兒與自己的父親作對。
“話就至此吧。我......一會便要趕回靜石城了。”桐炎欲言又止，還想說些什麽，卻還是咽了回去。
阿原此時已經收拾好行囊，默默跟在了桐炎身後。
她不舍地看眼苗爾。
苗爾像個大姐姐一樣衝她揮揮手，微笑著道，“去吧，目石城要出大事了，你該留在公主身邊的。”
阿原將快要落下的淚水收了回去，痛罵道，“蘭陵那個無賴，這個時候也不知道死哪裏去了。留你一個人做這樣的.....決定......”
苗爾淡淡笑著，“沒事的，他在，說不定反而礙事，”苗爾看向桐炎，“我想自己想想清楚。”
桐炎點點頭，沒有勉強，轉身離去。
阿原關上門，隻剩苗爾一人在這座空落的院子裏。
被五族人簇擁的族首，三人成行的出走，一人的院落。
好似前世今生。
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