院落蒙塵已久。
故人來訪，拂不去舊事塵埃。
苗爾想象著苗人希年輕且短暫的一生，落寞悲痛。她想要知道，到底是什麽樣的真相，讓血緣至親的兄長和相濡以沫的愛人，拋棄了那樣美好的人。
“這一切，都與我八歲那場大病有關，對嗎父親？”
苗人天似閉目養神，依舊緘默不語。
苗爾耐心地等待著。父親既帶她來了這裏，便是決定了要告訴她。
良久，苗人天指了指苗爾身後一棵早已失去生機的枯木，說道，“我從不許下人打掃這裏，正是因為它。”
苗爾似明白了什麽，立即轉身在那棵枯樹乾上尋覓起來。就像是小時侯，迫不及待地想要在找到姑母留在那些角落的秘密。
果然，她發現樹乾的某處觸感與其他部位明顯不同。這裏果然也有一個苗人希設下的暗格。
隻是這處暗格完全與樹乾完全融合，模擬的太過逼真，若不是因為樹乾大部分枯萎的緣故，斷然難以辨別。
苗人希的暗格都需要破解，這處自然也不例外。可這暗格實在天衣無縫，苗爾又摸索尋覓一陣，沒有發現任何看似機關的東西，除了樹乾的紋理，什麽都沒有發現。
苗爾並沒有尋求苗人天的幫助，她知道苗人天也不會幫助她。這是苗人希的遊戲，自然要用苗人希想要的方式去解決。
苗爾冷靜下來，這不是姑母那些普通的機巧暗格，這裏麵藏著一個她用生命守護的秘密。
苗爾默默思索著，“既是一個天大的秘密，難道要強行破壞？可那樣就有可能徹底損毀裏麵的東西。或許姑母就是不希望那個秘密公諸於眾？所以設置這樣一個永遠無法破解的機關？也不對，既是這樣，為何不乾脆直接毀了它？何必如此大費周章。”
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雖然從未見過這位姑母，可苗爾總覺得自己似乎越來越了解這位姑母了。
苗爾心裏暗暗篤定，“姑母不會這樣做的。”
苗人希寧願棄了性命要保下徒兆，自然是因為愛他。可她再死前卻將徒兆與苗人天的密信帶給了希石，雖然不知道會不會成功，可她內心的是非還是讓她這樣做了。
苗人希既是這樣的人，便不會讓這個秘密永遠消失。可這個秘密既然不能由她來公布，那她便用了這樣一個最擅長的方式藏了起來，交給命運去決定。
“所以，一定有破解之法。會是什麽呢？”
苗爾閉上眼睛，回憶著小時侯探索姑母房間的點點滴滴。
她從小就有種感覺，姑母房間的每一處暗格，裏麵藏著的每一個驚喜，都好像是特意留給自己的。
後來聽說姑母出走的時候，也正是母親快要臨盆的時候，苗爾更加篤定了這樣的想法。這就是她留給自己這個未出世侄輩的禮物。
這樣想著，苗爾反而難過起來。這說明姑母走的時候是帶著再也不會回來的決心，那這裏麵藏著的，便是一個讓她決定再也不回來的秘密。
苗爾繼續思考著，“父親知道它的存在，卻無法打開？父親既帶我過來破解，那說明……隻有我可以破解。”
苗爾像被什麽砸中，突然有了一個想法。
她盯著那暗格，樹乾，紋理，溝壑……就像是……就像是人體的血脈通路。
是血！是苗族女性的血！
她小時侯聽族老們說過，五族的先祖各有擅長。比如君族，先祖原本姓路，非常善於製作機巧暗器。而呂的先祖，則是巫師出身，也是醫藥的大家，就連普光獸壇都是由他們的創立的。
至於她們苗族，原本姓‘田’，後才改為苗姓。他們先祖擅長的，是農耕馴養，作物改良。早年正是因為他們的努力，才使得莊稼豐產，養活了逃難來到小曜山的五族人。也正因如此，早年的田姓家族漸漸取代了路族，成為五族的領袖。
這些都是族老們一代代口口相傳將，當故事一樣將給五族孩子們聽的。多少真，多少假，也不會有人去追究。可能隻有像君漠青那樣的執拗的人，才會因為這些千百年前的陳年往事跟耿於懷，走向末路。說到底，不過是給自己的野心找個理由罷了。
但這些故事中，總有一些值得深究的線索。比如作物欠收的時候，傳言田族回以母性靈力祭拜獸神，便可換來天降無根水，以及長達數年乃至十數年的五穀豐熟。
說白了，就是用田族女子的性命去換所有五族人未來很長時間的平定安康。
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