一把炒豆子，以示感謝。李葉接受她的好意，但也保持著適當的距離，他不想引起不必要的誤會。
趙大柱話不多，但乾活踏實，李葉交代的事情他都會默默記在心裡。李葉有時會多分他一點食物，或者在他生病時幫忙乾活，這些點滴的關懷，逐漸贏得了趙大柱的忠誠。
就在這樣一個看似平靜的冬夜，一件意想不到的小事，差點引發新的風波。
那天晚上，知青點裡爐火正旺，大家圍坐在一起閒聊。不知怎麼，話題就扯到了城裡來的新鮮事上。一個家裡條件稍好的知青，拿出了一小包水果糖分給大家，說是家裡寄來的。這在物資匱乏的年代是稀罕物，大家都很高興。
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王衛東也分到了一顆，他麵無表情地接過，卻沒有吃，而是捏在手裡，眼神空洞地望著跳動的爐火。突然，他冷不丁地冒出一句：“哼，城裡好東西是多。可惜啊，有些人怕是再也回不去了，隻能在這窮鄉僻壤裡，靠著點小聰明混日子。”
他的話陰陽怪氣，雖然沒有點名，但所有人都知道他在暗指李葉。宿舍裡的氣氛瞬間冷了下來。大家都有些尷尬，目光偷偷瞟向李葉。
李葉心中冷笑，麵上卻不動聲色，他慢慢剝開糖紙，將糖果放進嘴裡，品嘗著那久違的甜味，然後淡淡地說：“農村天地廣闊，一樣可以大有作為。主席教導我們，知識青年到農村去，接受貧下中農的再教育，很有必要。我覺得在這裡挺好的，能學到很多東西。”
他這番話，既符合主流價值觀，又巧妙地回擊了王衛東的酸葡萄心理，顯得格局更大。
果然，李葉的話贏得了大多數知青的認同，紛紛點頭。王衛東被噎得說不出話，臉色更加難看，重重地哼了一聲，起身摔門而出。
這個小插曲讓李葉更加警惕。王衛東的怨毒之心有增無減，像一顆埋在知青點的地雷。必須儘快解決這個隱患！
冬去春來，積雪消融，大地複蘇。
當河邊的柳樹抽出第一抹嫩綠時，試驗田的麥苗也開始返青。經過一個冬天的蟄伏，麥苗褪去了冬日的枯黃，重新煥發出勃勃生機，綠意盎然，長勢明顯比對照田更加旺盛，分蘖數也多，預示著良好的產量基礎。
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