狄猶龍是第八天深夜摸回四合院的。
他沒走正門，貼著胡同牆根的陰影，翻過了後院那截矮牆。落地時輕得像片葉子，肩上那根用破布裹得嚴嚴實實的“管子”硌得慌。空間裡那聲巨響和青石上的深坑，這幾天反複在他腦子裡回放。但他知道，現在不是琢磨這個的時候。
院裡死寂，隻有中院老槐樹被風吹得沙沙響。各家各戶的燈都滅了，唯獨易中海家那屋，窗簾縫裡還透出一點昏黃的光，人影在裡頭晃了晃。
狄猶龍屏住呼吸，貓腰溜到自家東廂房窗根下，屈指在窗欞上敲了三短一長——這是小時候跟爹約好的暗號。
裡頭窸窣一陣，窗戶悄沒聲地開了條縫。
“你咋回來了？”狄愛國壓得極低的聲音傳來，帶著驚怒，“不要命了？”
“出事了，爹。”狄猶龍聲音更沉，“進去說。”
屋裡沒點燈，隻有爐子餘燼一點暗紅。狄愛國披著件舊棉襖，臉在昏暗裡瘦削得嚇人，眼窩深陷。但看見兒子肩上的破布卷和渾身的塵土，他什麼也沒問，先遞過一碗早就涼透的開水。
狄猶龍咕咚灌下去，一抹嘴，把幾天來路上的見聞、在空間裡的發現，以及最關鍵的——對易中海可能在安寧集有布置的猜測，快速說了一遍。
“我不是空手回來的。”他解開破布，露出那根黑沉沉、帶著詭異鱗紋的墨鱗礦管，“我用那地方的礦做了點東西……能防身。但安寧集，我覺著不能這麼直接去，那可能是坑。他們算計我娘，算計您，現在算計我，得有個了斷。”
狄愛國接過那根管子，入手極沉，冰涼，那紋路摸上去有種金屬的滑膩感。他借著微光仔細看了看，又掂量幾下，混濁的眼睛裡閃過一絲精光。他沒問這是什麼，怎麼用，隻是點了點頭。
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“易中海這幾天不太對勁。”狄愛國把管子遞回去，聲音冷硬，“街道上要清查各戶遺留的‘四舊’和不明物品，響應上頭精神。他是院裡的積極分子，負責咱們中院和後院。這兩天，已經旁敲側擊問了我好幾次，說你娘走後，有沒有留下什麼‘不該留’的書信、物件。”
“他想抄家？”狄猶龍眼神一厲。
“抄家不至於，但借這個由頭，進來‘幫忙清查’，順手摸走點啥，太容易了。”狄愛國冷笑，“我估摸著，就這一兩天，他就要動手。正好你不在，我一個老頭子，攔不住。”
“那咱就將計就計。”狄猶龍腦子裡飛快地轉著，“爹，我娘留下的那幾本舊書和筆記，您藏好了？”
“嗯，地磚底下，挖空了，用油布包著，填了土，看不出來。”
“好。明兒個，您就依著他，讓他帶人來查。但您得鬨出點動靜，把院裡人都驚動起來，尤其得把二大爺劉海中、三大爺閻埠貴都引過來。”狄猶龍壓低聲音，說出一條計策。
狄愛國聽著，臉上的皺紋慢慢舒展開，最後拍了拍兒子肩膀：“像我的種。”
第二天上午，果然不出所料。
易中海領著街道辦事處的兩個年輕乾事，還有院裡兩個跟他走得近的年輕人，敲響了東廂房的門。他臉上掛著慣有的、溫和又帶著點威嚴的笑：“老狄啊，街道統一行動，清查‘四舊’，杜絕隱患。咱們黨員家庭、老工人，更要帶頭配合，給院裡做個表率。”
狄愛國堵在門口，臉漲得通紅，聲音很大，帶著老工人特有的倔強和憤怒：“查什麼查？我狄愛國一輩子清清白白！屋裡除了打鐵的工具，就是鍋碗瓢盆！我老婆死了十幾年，能留下什麼‘四舊’？你們這是不相信群眾！”
他這一嚷嚷，中院立刻就被驚動了。正在家訓兒子的劉海中背著手出來了，閻埠貴也扶著眼鏡從屋裡探出頭，各家各戶的窗戶後麵，都貼上了看熱鬨的臉。
易中海眉頭微皺，但笑容不變：“老狄，你別激動，這是政策，不是針對你個人。咱們都是為了革命隊伍的純潔性嘛。讓開點，讓乾事們進去看看，沒事最好，大家都安心。”
“我就是不讓！”狄愛國梗著脖子，“易中海，你別以為我不知道你打什麼算盤！你就是想找茬！”
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