攜著擊退地髓掠奪者後的疲憊與一絲勝利的微光，陳默並未在光語者之庭外圍久留。那份短暫的聯盟帶來的安全感，遠不足以抵消地脈深處傳來的、愈發清晰的不安悸動。他需要一個絕對安全、不受打擾的環境，來消化連日來的收獲，並將那些模糊的感悟和迫在眉睫的危機感，轉化為切實可行的力量。
他的腳步，帶著一種歸巢般的本能，再次踏上了返回那座隱匿於竹林深處的四合院的路途。這一次，路途似乎格外漫長。身體的疲憊尚可憑借生命能量驅散，但精神上承受的壓力，尤其是近距離感知地脈異常和與掠奪者對峙帶來的那種麵對龐然大物的渺小感，卻如同附骨之疽，縈繞不散。
當他終於穿過那片熟悉的、被他設置了多重隱蔽警戒機關的竹林，推開那扇沉甸甸的、刷著厚厚桐油的院門時，一股混合著陳舊木料、乾燥泥土、淡淡藥草香，以及獨屬於“家”的安寧氣息，如同溫柔的水波，瞬間將他包裹。院子裡，青石板縫隙間的青苔似乎更翠綠了些，角落那口深井井沿的石條被夜露浸潤得顏色深沉，西廂房門口那串獸骨風鈴在微風中發出幾不可聞的清脆撞擊聲。一切都維持著他離開時的整潔與有序，卻又在靜默中透露出一種等待主人歸來的生機。
“吱呀——”推開主屋的木門，將背負的烏鋼木矛小心地放入門後專門鑿出的武器槽內，陳默才真正地、徹底地鬆了一口氣。他癱坐在那張自己打造的、磨得光滑的石凳上，許久未曾體會過的、純粹的疲憊感如同潮水般湧來。他需要休息，不僅僅是身體上的，更是精神上的放鬆與沉澱。
琥珀似乎比他更適應這裡的氛圍。它輕盈地躍上窗台，在那塊被陽光曬得溫熱的木板上找了個舒適的位置蜷縮起來，眯著那雙琥珀色的瞳孔，發出滿足的、咕嚕咕嚕的聲音，尾巴尖無意識地輕輕擺動，警惕性卻並未完全放鬆，耳朵依舊機敏地捕捉著院外的任何風吹草動。
陳默沒有立刻開始修煉或研究。他先是仔細地檢查了院落的每一處角落，確認他離開期間沒有任何不速之客闖入的痕跡。他加固了籬笆牆幾個略顯鬆動的節點，清理了水井邊的些許落葉，又從儲物間取出曬乾的肉條和清甜的井水，與琥珀分食了一頓簡單卻安心的晚餐。
夜幕降臨，四合院被朦朧的夜色籠罩，隻有院子中央花壇裡的月光苔和熒光草散發著柔和的、星屑般的光暈，驅散了部分黑暗，也帶來了一種夢幻般的寧靜。
是時候了。
陳默沒有選擇在屋內，而是來到了院子中央，在那棵老石榴樹下盤膝坐下。厚實的樹乾和繁茂的枝葉仿佛能為他提供某種無形的庇護。他閉上雙眼，首先運轉起已然成為本能的【地脈共鳴修煉法】。
很快，那熟悉的、沉穩如大地心跳般的搏動感便從身下傳來。與在光語者之庭邊緣修煉時不同，四合院下方的地脈回響，似乎更加內斂、更加深沉，少了幾分外顯的活躍，卻多了幾分紮根般的穩固。絲絲縷縷精純而溫和的土行元氣，如同涓涓細流，透過青石板的縫隙，融入他的身體，滋養著他乾涸的經脈，撫慰著他疲憊的精神。
但這僅僅是開始。今晚，他的目標遠不止於此。
他的意識緩緩沉入識海，回憶著那本皮質筆記本上潦草而玄奧的圖案，回憶著墨老那看似隨意卻直指本質的提點——“心火”、“魂力”、“星隕之核”。他嘗試著，不再僅僅是被動地調整自身頻率去契合地脈，而是主動地、小心翼翼地將自身的精神力，如同抽絲剝繭般，凝聚、提純。
這是一個極其艱難的過程。精神力無形無質，操控它們比操控體內流轉的能量要困難十倍、百倍。他需要極強的專注力和對自身意念的絕對掌控。雜念如同水底的泡沫，不斷上浮——對遺跡的困惑，對掠奪者的忌憚，對未知前途的憂慮……他必須一次又一次地將這些雜念斬斷，將全部的心神集中於“凝聚”這一個意念之上。
時間在寂靜中流逝，月色偏移，夜露漸重。
不知過了多久，在他的意念高度集中的核心，一點微弱得幾乎無法察覺的、呈現出純淨乳白色的光點，如同風中殘燭般，悄然亮起。
這就是“心火”的雛形？
陳默心中微動，卻不敢有絲毫鬆懈。他維持著這意念的投入，小心翼翼地“吹拂”著這縷初生的、脆弱無比的心火。它搖曳著，仿佛隨時都會熄滅，但其存在本身，就帶來了一種奇異的“真實感”，仿佛它能直接觸及事物表象之下的本質。
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