城西小巷的陰影裡，沈硯秋靠在斑駁的磚牆邊，粗糲的牆麵蹭得後背傷口陣陣刺痛。他撕開夜行衣的破損處，露出一道三寸長的刀傷，傷口邊緣泛著淡淡的黑紅，顯然護衛的飛刀上淬了低階毒素。他從布囊裡掏出清靈草搗碎，將草汁小心敷在傷口上，清涼的觸感瞬間緩解了灼痛感，毒素帶來的麻痹感也漸漸消退。
月光透過巷口的縫隙灑進來，照亮他手中攥緊的密信一角——信紙邊緣印著鬼靈門特有的骷髏紋路，與墨塵勾結邪修的證據就藏在這薄薄的紙片裡。沈硯秋深吸一口氣，腦海中不斷回放著書房裡聽到的對話，墨塵那句“隻要我當上墨家家主”的陰狠語氣，讓他背脊發涼。
“沈師兄！”一陣急促的腳步聲從巷口傳來，伴隨著壓低的呼喚。沈硯秋瞬間握緊砍柴刀，警惕地望去，隻見墨清瑤的貼身侍女小翠提著一盞油紙燈，氣喘籲籲地跑來，臉上滿是焦急，“沈師兄，您沒事吧？小姐讓我找您好久！”
“墨師妹找我何事？”沈硯秋鬆了口氣，收起武器。小翠擦了擦額頭的汗：“家主情況更嚴重了，剛才抽搐得厲害，二公子說要立刻請城裡的凡俗醫師，小姐覺得不對勁，讓我趕緊找您回去想想辦法！”沈硯秋心中一凜，看來墨塵已經開始行動了，他連忙道：“帶路！”
兩人借著夜色掩護，從小巷後門繞回墨府。府內燈火通明，巡邏護衛比之前多了一倍，每個人臉上都帶著凝重。沈硯秋跟著小翠穿過迂回的回廊，遠遠就看到主院方向圍了不少人，隱約傳來墨陽的爭執聲。
“二弟！父親都這樣了，你還不讓請修仙醫師，非要找凡俗大夫有什麼用！”墨陽的聲音帶著壓抑的怒火。墨塵的聲音緊隨其後，帶著一絲偽善的冷靜：“大哥，父親隻是勞累過度，凡俗醫師擅長調理身體，修仙醫師手段霸道，萬一傷了父親的根基怎麼辦？”
沈硯秋快步走進主院，正看到墨塵攔在房門口，不讓幾名背著藥箱的凡俗醫師進門。墨陽氣得臉色通紅，卻又無可奈何——墨塵掌握著府內護衛調度權，幾名護衛正站在他身後，形成一道人牆。
“沈師兄！”墨清瑤看到他，眼睛瞬間亮了起來，快步跑過來拉住他的胳膊，“你可算回來了，父親他……”話未說完，房內突然傳來一陣劇烈的抽搐聲，夾雜著墨天行微弱的呻吟。沈硯秋心中一緊，推開人群衝進房間。
房間內彌漫著濃鬱的藥味和一股淡淡的腥氣。墨天行躺在床上，麵色比昨晚更加發黑，嘴唇烏紫，胸口劇烈起伏，四肢時不時抽搐一下，每抽一次，身上的黑色紋路就蔓延一分。床邊的脈枕旁放著幾包用過的凡俗草藥，顯然墨塵已經讓醫師試過診治，卻毫無效果。
沈硯秋快步走到床邊，無視身後墨塵的怒視，從懷中掏出蘊靈玉，輕輕貼在墨天行的手腕上。玉佩剛一接觸皮膚，原本泛著柔和綠光的玉麵瞬間爆發出刺眼的紅光，如同燃燒的火焰，玉麵上快速浮現出一層粘稠的黑色霧氣，仿佛有無數細小的蟲子在霧氣中蠕動——這正是噬魂散毒發的特征！
“噬魂散的毒性又加重了。”沈硯秋沉聲道，收回玉佩，那層黑霧在離開墨天行身體後，漸漸消散在空氣中，但玉佩上的紅光卻久久未褪。墨陽和墨清瑤臉色瞬間變得慘白，墨陽上前一步抓住他的胳膊：“沈師兄，那怎麼辦？有沒有解藥？”
“解藥需要醒魂草、清靈草和凝露草配伍煉製，但醒魂草生長在黑風山的陰濕山洞裡，采摘不易。”沈硯秋話音剛落，墨塵的聲音就帶著冷意傳來：“哼，危言聳聽！我看你就是想趁機敲詐墨家！什麼噬魂散，我從未聽過！”
沈硯秋轉頭看向墨塵，目光銳利如刀：“二公子從未聽過噬魂散？那你袖口沾著的噬魂花粉末，又是什麼？”眾人的目光瞬間聚焦在墨塵的袖口上——在燭火的照射下，他紫色錦袍的袖口處，果然沾著幾點淡紫色的粉末，正是噬魂花研磨後的顏色。
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墨塵臉色微變，下意識地捂住袖口，強裝鎮定道：“什麼粉末？不過是花園裡的花粉罷了！沈硯秋，你不要血口噴人！”沈硯秋冷笑一聲：“噬魂花隻生長在陰暗之地，從不與普通花卉混生，二公子何時在花園裡見過這種花？”
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