離開了連龍族都避之不及的黑水河，金蟬子一行三人，真正成了茫茫天地間的孤舟。沒有孫悟空翻江倒海的神通，沒有小白龍熟悉水性的指引，甚至連天庭的“影子護衛”都徹底消失。他們隻能依靠最笨拙的方式，跋山涉水，風餐露宿，其中的艱辛與狼狽，可想而知。
這一日，終於望見一座城池，樓台壯麗，人煙稠密，正是車遲國。
然而，甫一進城，三人便察覺到了異樣。街道之上，往來行人雖多，卻幾乎不見一個身著袈裟的僧侶。偶有見到幾個光頭，也是身著囚服，被官差押解著，神情麻木，步履蹣跚，前往遠處煙塵滾滾的工地做苦力。城中最為巍峨華麗的建築，並非佛寺，而是一座座雕梁畫棟、供奉三清的道觀。香火鼎盛，道士出行，百姓皆恭敬避讓。
豬八戒扯了扯身上勉強還算乾淨的僧袍，低聲道：“師父，這地方……好像不太待見咱們和尚啊。”
沙僧也皺緊了眉頭，握緊了手中的降妖寶杖，警惕地環顧四周。
金蟬子心中亦是咯噔一下，一股不祥的預感湧上心頭。但他強自鎮定，雙手合十，低眉斂目：“阿彌陀佛，或許此國君王有所偏好，但我等乃東土大唐欽差，前往西天拜佛求經，依禮倒換關文，想必不致為難。”
他試圖以大唐國威和取經大業作為倚仗。
三人一路詢問，來到驛館，表明身份，求見國王，倒換關文。驛丞見他們是和尚，臉上立刻露出鄙夷兼憐憫的複雜神色，但還是依例上報。
請訪問ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ獲取最快的章節更新
等待召見的時間裡，金蟬子忍不住向驛館內一個年老雜役打聽：“老丈，貧僧見這車遲國內，為何不見僧侶，反而……皆在做工？”
那老雜役嚇了一跳，左右看看無人，才壓低聲音，帶著恐懼說道：“長老們是外來的，有所不知啊！二十年前，我國大旱，天災連連。是三位國師——虎力大仙、鹿力大仙、羊力大仙，施展道家無上神通，祈得甘霖，解了我國大難！陛下因此尊道抑佛，認為和尚無用，隻會空談，耗費錢糧。遂下旨，拆毀國內所有佛寺，收繳佛經佛像，所有僧侶，不論老少，一律抓去做苦役，修建道觀，開鑿河渠……說是要用他們的筋骨，贖他們往日無功受祿的罪過！”
老雜役說著，指了指窗外遠處那高聳入雲、尚未完全竣工的“三清祈年殿”，歎道：“看，那就是僧侶們正在修建的，最大的道觀。”
金蟬子聞言，如遭雷擊，臉色瞬間慘白！他信仰的基石，他賴以生存的佛法，在此地竟被貶低得一文不值，甚至成了罪過！他賴以自豪的僧侶身份，在這裡竟與囚徒無異！
“豈……豈有此理！”金蟬子渾身顫抖，又驚又怒，“佛法無邊，普度眾生，怎能……怎能以一時之利害論高低？此乃……此乃邪見！是謗佛！”
他的聲音因激動而拔高，帶著他那特有的、令人煩躁的說教腔調。那老雜役嚇得連連擺手，趕緊躲遠了，生怕被牽連。
豬八戒和沙僧也是麵麵相覷，心中叫苦不迭。剛出狼窩，又入虎穴！沒了大師兄，在這崇道滅佛的車遲國，他們這幾個和尚，豈不是自投羅網？
果然，不久後，王宮傳來旨意，並非召見，而是——擒拿！
一隊如狼似虎的宮廷侍衛衝入驛館，不由分說，將金蟬子、豬八戒、沙僧三人捆了個結結實實。
”！走帶！力苦的頭石搬個幾缺還殿年祈，好正！網羅投自來敢還，尚和野個三，哼“：袍僧的上身們他著看著笑冷領將的首為
”……可怎等爾，悲慈法佛！？嗎朝天怒觸怕不，此如等爾！差欽下陛唐大土東乃僧貧！下陛“：呼高地甘不自猶，著搡推被子蟬金
”！走帶？嗎安民泰國我保能？嗎雨來求能？法佛！天是才意旨的下陛和師國位三有隻，裡這在？朝天？唐大“，斥嗬地煩耐不領將那”！嘴閉“
。力無白蒼此如得顯，前麵執偏仰信的國別在，威國唐大的仗依經曾。記標的禍災致招了成刻此，裟袈的命使與份身著征象經曾
。地工的難苦與辱屈著征象、揚飛土塵那向走，著解押，身加銬鐐被，樣一侶僧的過見前之們他些那同如便，到見曾未都麵的王國國遲車連至甚，人經取的本原位三這，僧沙、戒八豬、子蟬金
。麵一的酷冷和實現為最它了出露顯，刻一這在，路之行西。地餘圜轉與慧智的突衝仰信和情世雜複對應了去失更，護庇的上力武了去失僅不們他，空悟孫了去失
。了罷個幾的道足不微，中侶僧的作勞迫被數無為視其將是隻，裡眼在放尚和的來外個幾這將未並許或們他。笑冷的屑不與謔戲絲一著帶角嘴，切一這著瞰俯眼冷正，力羊、力鹿、力虎——師國的形人作化位三，頂觀清三的聳高那在而
？難一的”外意“這待看何如會又，山寸方？瀾波的樣怎起激會又，時中耳聖準的日度閒悠正個某到傳，宮皇國雞烏到傳轉輾息消這當，知不是隻
