師徒一行立在山道上，望著廣慧師兄們消失的方向，風卷著落葉掠過腳邊，那股清逸的道韻尚未散儘，卻已沒了半分人的蹤跡。悟空攥著金箍棒，指節因用力微微泛白，“打破盤中之謎”這六個字，如燒紅的烙鐵，燙在他心頭。他回頭看了眼唐僧，見師父正垂眸撚珠，神色平和，便收了翻湧的心緒，抬手拍了拍八戒的肩膀：“夯貨，走了，先去那五莊觀討碗齋飯，莫讓師父餓著。”
八戒被他拍得一個趔趄，揉著肩膀嘟囔：“猴哥你下手就不能輕些？老豬的骨頭都快被你拍散了。”嘴上抱怨，腳步卻不敢慢，顛顛地跟在悟空身後，目光仍不住往五莊觀的方向瞟，方才那“人參果”三字鑽入耳中，早勾得他肚裡的饞蟲直打轉，隻盼著能嘗上一口。
沙僧挑著行李，緊隨唐僧身側，白龍馬踏碎滿地枯葉，蹄聲輕緩，一行人順著山道往五莊觀行去。不過數裡路程，越走越覺那股靈秀之氣濃鬱，腳下的碎石路漸漸換成了青石板，石板上刻著淺淡的道紋，雖經歲月磨洗，卻仍能看出當年雕琢的精細。行至近前，方見五莊觀的山門——那山門並非凡間常見的木石結構，而是以千年暖玉砌成，朱紅的門楣上，“五莊觀”三個鎏金大字，是上古篆文所書，筆力蒼勁，帶著一股睥睨天地的氣勢，門環是九轉镔鐵所製，鑄著青鸞銜芝的紋樣，垂著兩串銅鈴，風吹過，鈴音清越，不似凡響。
悟空走上前，抬手扣了扣門環，銅鈴輕響，卻無人應答。他眉頭微蹙，剛要運起神通喊人，便聽得門內傳來兩道清脆的童聲：“來了來了，莫急！”
吱呀一聲，山門自內而開，探出兩個道童的腦袋。一個身著青衫，眉清目秀，眼神靈動；一個身著白衫，麵容稍顯沉靜，二人皆是梳著雙丫髻，約莫十三四歲的模樣，正是清風、明月。清風見了師徒一行，先是愣了愣，隨即打量起幾人，目光落在悟空身上時，見他尖嘴猴腮，毛臉雷公嘴，不由皺了皺眉：“你們是何人？為何來我五莊觀叫門？”
唐僧在馬上合十行禮，溫聲道：“貧道（僧）唐三藏，自東土大唐而來，往西天拜佛求經，路過貴觀，恰逢天色將午，想化些齋飯，再問個西行的路程，還望小道童行個方便。”
明月上前一步，抱拳道：“原來是大唐聖僧，我家師父早有吩咐，說今日有遠客到訪，讓我二人在此等候。隻是我觀中不比凡間寺院，隻備素齋，不知聖僧是否介意？”
悟空聞言，心中一動——方才廣慧師兄們剛走，這道童便說師父早有吩咐，顯然鎮元子已知他們要來。他挑了挑眉，道：“既如此，便煩勞二位小道童引路，老孫師徒叨擾了。”
清風撇了撇嘴，似是不喜悟空的語氣，卻也不敢怠慢，轉身道：“隨我來吧。”
師徒一行隨清風、明月入了觀門，穿過一道影壁，眼前豁然開朗。但見觀內庭院開闊，地麵以漢白玉鋪就，院中古柏參天，枝椏如虯龍，樹下擺著幾方青石桌，桌上刻著圍棋棋盤，石凳旁生著叢叢蘭草，雖值深秋，卻開得葳蕤。庭院中央，立著一株遮天蔽日的大樹，那樹高逾千丈，樹乾需數十人合抱，樹皮如古銅，紋理似山川，枝葉如翠玉雕琢，層層疊疊，遮了大半個庭院，陽光透過葉隙落下，碎成點點金芒。樹上掛著數十顆果子，果子約莫嬰兒大小，四肢俱全，五官宛然，通體瑩白，泛著淡淡的金光，正是那人參果。
八戒一見那果子，眼睛都直了，口水順著嘴角往下淌，腳步都挪不動了，喃喃道：“我的娘哎，這……這就是人參果？果然和傳說中一樣，跟胖娃娃似的！老豬要是能啃上一口，便是死了也值了！”
唐僧見那果子形似嬰兒，頓時麵露不忍，合掌道：“阿彌陀佛！此果形如孩童，怎可食用？罪過罪過。”
清風聞言，嗤笑一聲：“聖僧有所不知，這人參果雖是形似嬰兒，卻非生靈所化，乃是我五莊觀的靈根所結，三千年一開花，三千年一結果，再三千年方得成熟，短頭一萬年才結得三十個果子，吃一個便能活四萬七千年，豈是凡間凡果可比？”
悟空盯著那人參果樹，火眼金睛掃過，隻見樹身周圍縈繞著一層濃鬱的生機，卻又隱隱透著一絲極淡的黑氣，藏在樹根部，若不仔細看，竟察覺不到。他心中咯噔一下，想起廣慧師兄說的“謎題”，又想起當年三星洞學藝時，祖師曾提過“地仙之祖”鎮元子，說他有一株先天靈根，名喚草還丹，又名人參果，樹下卻藏著一樁因果。
正思忖間，便見八戒偷偷挪著步子，往人參果樹的方向湊，手都快伸到最低的那顆人參果上了。悟空眼疾手快，一把抓住他的後頸，像提小雞似的將他拽了回來，眼神淩厲，壓低聲音喝道：“你這孬貨，給老孫安分點！這果子不是你能碰的，你但凡敢動一下，今兒個便讓你死定了！”
八戒吃痛，嗷嗷叫著：“猴哥你鬆手！老豬就看看，看看還不行嗎？又沒真碰！”
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