毓秀殿裡飄著淡淡的、清苦的藥香，與別處宮殿的暖香脂粉氣截然不同。
吳嬸——如今的吳賢妃，正背對著殿門，在藥櫃前分揀藥材。
她穿著件半舊的湖藍色錦袍，頭發用一支素銀簪子鬆鬆綰著，幾縷碎發落在頰邊。
四十七歲的年紀，眼角有了細紋，手上也帶著常年搗藥握針留下的薄繭，可那側影依然挺拔利落，帶著醫者特有的沉靜。
聽到腳步聲，她回過頭，見是楊大毛，臉上立刻漾開真切的笑意，放下手中藥匙迎上來：
“陛下來了。外頭冷吧？臣妾燉了雞湯，用黃芪當歸煨了兩個時辰，正好給您驅驅寒。”
楊大毛很自然地握住她的手，那手微涼，指腹粗糙，卻讓他覺得無比踏實。
“跟你說過，這些事讓宮人做。”
他語氣裡帶著習慣性的“責怪”。
吳嬸引他往暖閣裡走，笑道：
“臣妾閒不住，自己經手才放心。再說，火候、藥材分量，他們哪有臣妾清楚？”
她說話總這樣，溫溫和和，卻自有道理，讓人反駁不得。
雞湯盛在白瓷碗裡，金黃油亮，香氣撲鼻。
楊大毛一氣喝了兩碗，額角冒出細汗，頓覺一股暖意從胃裡蔓延到四肢百骸。
他放下碗，看著吳嬸又去張羅小菜的背影，忽然問：
“吳嬸，跟了朕，後悔不？”
吳嬸正夾菜的手停在半空，隨即失笑，轉身看他，目光澄澈坦然：
“陛下今兒是怎麼了，淨問這些？臣妾一個山裡出來的寡婦，帶著一群苦命姐妹，若不是當年遇著陛下，得了活路，又蒙陛下不棄，給了名分前程，隻怕骨頭都能打鼓了。”
“如今享著賢妃的福，承恩也封了楚王，安安穩穩的，還有什麼不知足？隻有感激的份兒。”
她說得極其自然，沒有半分矯飾。
“承恩呢？睡了？”
他問起兒子。
提到孩子，吳嬸眼神更柔：
“早睡下了。那小皮猴，下午非跟著臣妾認藥材，把枸杞當紅果子吃了一把，這會兒正做著甜夢呢。”
她語氣裡滿是寵溺，“這孩子，許是常看臣妾擺弄這些，對瓶瓶罐罐格外有興趣，抓周時抓的就是藥杵。”
楊大毛也笑了：
“隨你，是好事。將來咱大隋，說不定能出個神醫王爺。”
飯後，吳嬸執意要給他請個平安脈。
指尖搭上腕間，片刻後，她眉頭微蹙：
“陛下肝火有些旺，脾胃也弱。在江南那幾個月，定是饑一頓飽一頓，沒個按時。”
“打仗嘛，顧不上。”
楊大毛不以為意。
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“那不行。”
吳嬸起身去取針囊，語氣是醫者的不容置疑，“身子是根本。陛下躺下，臣妾給您行幾針，疏解一下，再開個溫和的方子調理。江山重，可陛下的身子更重。”
楊大毛依言躺下。
銀針細長，在她手中穩如磐石，尋穴刺入，酸麻脹痛之感傳來，卻奇異地讓人筋骨鬆馳，心頭的燥意也平息不少。
“吳嬸，”他閉著眼，忽然道，“有時候朕覺得，自己這個皇帝當得…有點亂七八糟。不按禮法，老出新花樣，罵朕的人可不少。”
吳嬸手下穩穩地撚轉針尾，聲音平靜：
“臣妾不懂那些朝堂上的大道理。臣妾隻知道，陛下待咱們這些身邊人真心，待將士們厚道，待老百姓…是實實在在想讓他們過好日子。”
“可總有人說朕荒唐…”
“說就說唄。”
吳嬸輕輕起出一針，語氣依舊平淡，“陛下聽那些嚼舌根的做甚？”
“前兒臣妾去城外醫護營，街邊賣炊餅的大娘還拉著臣妾說，‘皇帝老爺新發的那個紙…紙錢真好用，輕飄飄的，買俺的餅都方便’。百姓覺得好，那才是真的好。”
楊大毛睜開眼，看著吳嬸專注的側臉。
她沒有南陽的靈慧，沒有義成的乾練，沒有無垢的婉約，可她有最實在的心，和最通透的眼。
她不懂經國大略，卻總能一針見血，用最樸素的話，點破最複雜的局。
這就是他的吳嬸，他的賢妃，他孩子的母親。
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