就在雲逸塵三人一路北上，前往雷家之際，蘇清音與洛風也已順利返回了金靈宗。
宗門之內，因為即將開啟的陰陽源境，氣氛顯得格外熱烈而緊張。宗門大殿前的廣場上，早已貼出了關於爭奪五個進入名額的詳細規則。
規則明確：所有年齡在三十歲以下，修為在異變中期以上、靈域期以下的宗門弟子，均可報名參與爭奪。報名之後，並非直接進行擂台混戰，而是先由宗內長老會根據報名者的年齡、天賦品級、當前修為境界等進行綜合評定，篩選出異變期與融合期兩個組別的前十名，共計二十人。
其中，異變期組前十名，將爭奪兩個名額；融合期組前十名，同樣爭奪兩個名額。至於那最後一個名額，明眼人都看得出，是宗門為少宗主洛風預留的，無人會有異議。
消息一出，符合報名條件的弟子紛紛踴躍報名。經過長老們嚴格的評定，最終名單公布。
異變期組的十人名單，競爭尤為激烈。修為最高者，是一位名為金煜的師兄，已達異變期大圓滿，金係八品天賦，是此次奪魁的最大熱門。其下還有三位異變後期的師兄師姐，個個實力不俗。而剩餘的六個名額，則包括了剛剛突破至異變中期不久的蘇清音，以及其他五位同樣處於中期、但資曆更老的弟子，天賦均為八品以上。
名單公布後，洛風仔細分析了形勢，找到蘇清音，為她謀劃道：“清音妹妹，情況不容樂觀。按照積分對抗賽製，你將通過抽簽與另外五人逐一交手。金煜師兄實力超群，難以撼動。這樣就要看我們運氣了，如果都能抽到異變中期的師兄師姐們，我們肯定有一戰之力，但如果一開始就抽到後期乃至金師兄……你不要管這些了，你隻需穩紮穩打，儘力而為就好了。”
他頓了頓，又說道：“若與金煜師兄和另外兩位後期師兄對戰之時，事不可為，當以避免受傷為重，積分次要。這秘境……實在不行，我們再想辦法。”
蘇清音聽著洛風的分析，表麵乖巧地點了點頭：“嗯，洛風哥哥，我明白的，我會小心。”
然而，在她內心深處，卻有著不同的思量。自從離開灰燼城，她並未放鬆修煉，憑借玉佩空間內十倍的時間差以及生命樹和生生不息戒持續不斷提供的溫和生命能量與降低反噬的效果，她的修為精進速度遠超常人想象。她敏銳地感覺到，自己表麵初入異變中期的境界早已徹底穩固，正向中期大圓滿邁進，甚至觸摸到了後期的一絲壁壘。
‘或許……我並非沒有與後期，甚至金煜師兄一爭之力？’這個念頭在她心中悄然滋生。
儘管金煜是克製木係的金係，但她的青木異能並非普通的木係異能，不僅經由生命樹幼苗本源滋養，早已非同尋常，更是異變成生死血棘藤，上麵融合了一絲毀滅真意，對上金係，未必沒有一戰之力。
她想要的，不僅僅是穩妥的出線，更是想真正檢驗一下自己如今的實力極限。
蘇清音的師父，青蘿長老，也對這名愛徒寄予厚望。在名單確定後的當晚，便將蘇清音喚至自己的洞府。
“清音，此次名額之爭，於你而言，既是挑戰，亦是機緣。”青蘿長老神色肅然，“你需知己知彼，尤其是麵對那幾位金係弟子，木係天生受克，更需講究策略。”
她開始詳細為蘇清音剖析另外九人的功法特點、常用招式以及可能存在的弱點。尤其是對異變大圓滿的金煜和另外三位後期弟子，青蘿長老分析得尤為透徹。
“金煜所修《銳金破甲訣》，攻勢淩厲，講究一擊必殺，但其身法轉換間，因追求極致鋒銳，略有凝滯，此為其一破綻……”
“那位李枚師姐，異變後期，擅長金絲纏縛，詭變多端，你需以不變應萬變，以生命之力的磅礴生機，對抗其消磨侵蝕……”
“麵對金係，切記不可硬拚其鋒銳，當以柔克剛，以長擊短。你的優勢在於恢複力、持久力以及生命之力的特殊效果……”
得到師父的親自提點，蘇清音隻覺豁然開朗，許多以往模糊的應對之策變得清晰起來。
而洛風，則在修煉之餘，主動當起了蘇清音的陪練。他催動自身精純的金係異能，模擬著名單上那些金係對手的攻擊方式與戰鬥風格，與蘇清音反複切磋。
“清音，注意我這一劍的軌跡，想象這是金煜師兄的‘裂金斬’，不可直攖其鋒，你可以棘藤纏繞卸力，同時以生命氣息乾擾其金係能量的凝聚，以毀滅意誌破其力！”
”！嗯“
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