周軍大營
風裡帶著海水的鹹腥，還有一股散不去的、新鮮的血與火的味道，沉甸甸地淤積在營地低垂的暮靄中。出營接應的騎兵回來了，但沒有人歡呼。去時五百騎，歸來不足四百。人人帶傷，馬匹疲憊不堪，許多人馬背上馱著同樣傷痕累累、氣息奄奄的同伴，更多的是用繩索草草捆縛在馬背上的、沾滿泥沙和暗紅血漬的糧袋。糧袋不多，粗略看去，不過二三百袋，對比大營數千張饑餓的嘴，杯水車薪。
隊伍最核心，那副簡陋的肩輿被小心翼翼地放下。趙匡胤依舊靠坐在上麵，雙目緊閉，臉色是一種失血過多的、近乎透明的蒼白，嘴唇青紫。玄色披風上濺滿了新鮮的和陳舊的血跡，左肩包紮處，暗紅色的血漬已滲透了最外層的披風，觸目驚心。他被親兵和聞訊趕來的老郎中迅速抬入中軍大帳，厚重的帳簾落下，隔絕了所有探究、憂慮、乃至絕望的目光。
張光翰和王彥升留在帳外，兩人身上也添了新傷，疲憊欲死，可還必須強打精神。王彥升獨臂拄著刀，嘶啞著嗓子，指揮陸續歸營的士卒安置傷員、清點搶回的糧食、將陣亡者的遺體抬到一旁空地——數量不少，很多是在灘頭斷後和回撤途中被契丹追兵射殺的。氣氛壓抑得如同暴雨前的鉛雲，隻有粗重的喘息、壓抑的呻吟和偶爾響起的一兩聲失控的哭泣，撕扯著緊繃的神經。
皇甫暉被兩個沙陀老兵攙扶著，走到一旁坐下。他肩上、腿上又添了深可見骨的傷口，草草包紮的布條很快被鮮血浸透。他完好的那隻眼睛，死死盯著中軍大帳，又緩緩掃過營地中那些雖然依舊站立、但眼中光芒明顯黯淡下去的士卒，最後望向東南方向——那是灘頭，是拓跋老兵和許多兄弟永遠留下的地方。他臉上那道疤，在暮色中像一道深刻的、流著血淚的溝壑。
劉山跟在皇甫暉身後，左臂的傷口崩裂得厲害，鑽心的疼，可他恍若未覺。他懷裡抱著拓跋老兵那柄缺口累累的彎刀，刀身上糊滿了血和泥沙，沉甸甸的，像抱著一條尚未冷卻的生命。他臉上沒有任何表情，隻有眼珠偶爾轉動時，流露出的是一片近乎空洞的茫然和深不見底的悲慟。拓跋叔沒了。那個教他騎馬、教他射箭、在箭樓下分他肉乾、在鬼哭峽前對他說“活著回來請老子喝酒”的老兵，永遠留在了那片冰冷的海灘上。一起留下的，還有好多張熟悉的臉。
“清點完了。”王彥升踉蹌著走過來，聲音乾澀得像沙石摩擦，“搶回來的糧食，兩百八十七袋，大多是粟米，少量豆料。箭矢……隻有十七捆，不到兩千支。藥品……幾乎沒搶出來。陣亡……三百零九人，重傷失去戰力者，一百四十四人。輕傷……不計。”
每報出一個數字，周圍的空氣就凝固一分。兩百多袋糧食，對數千人來說，最多能讓每人多吃幾口稀粥，撐不過三天。兩千支箭，更是滄海一粟。而付出的代價，卻是近五百條最精銳、最敢戰的老兵性命。
“耶律撻烈……不會給我們時間消化這點糧食的。”張光翰望著北方契丹大營方向，那裡炊煙嫋嫋，似乎比往日更加從容，“他吃了虧，折了人，沒搶到大部分糧食，必定惱羞成怒。我擔心……他最遲明天，就會有所動作。”
“江南第二批糧草呢？有消息嗎？”皇甫暉啞聲問。
“沒有。”王彥升搖頭，“按時間，應該已經出發了，但海上……誰知道會不會再遇到襲擊。而且，江南那邊……”他欲言又止。劉府大火和爆炸的消息，已經通過最緊急的渠道傳了過來，雖然語焉不詳，但足以讓人心頭發沉。後方不穩，糧道更加脆弱。
“先顧眼前吧。”張光翰深吸一口氣，“糧食，立刻入庫，派最可靠的人看守，統一分配。箭矢，集中管理。傷員，全力救治。陣亡將士……登記造冊，等將軍醒來，再行撫恤。另外，立刻加派雙崗，多設暗哨，防止契丹人今晚襲營。告訴所有弟兄……”他頓了頓，提高了聲音，讓周圍的人都聽得到，“將軍親自帶隊，搶回了糧食！雖然不多，但夠我們再多撐幾天！江南的第二批，已經在路上了！仗還沒打完，都給我打起精神來！誰要是慫了，垮了，對不住將軍這一身傷，對不住死在灘頭的兄弟！”
他的話，像一劑強行注入的猛藥，暫時壓下了營中彌漫的絕望氣息。許多士卒抬起頭，看向中軍大帳，又默默握緊了手中的兵器。
是啊，將軍還活著，還為了他們去拚命搶糧。他們，還有什麼理由先垮？
夜色，如同濃墨，緩緩浸染了荒原。野狐嶺大營，燈火比往日多了些，卻透著一種行將燃儘的、淒涼的明亮。
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