上。他們還在消化剛才那三旨，還在揣測皇帝到底想乾什麼。
隻有少數敏銳的人，聽出了更深的東西——
陛下今天之所以在大朝會上公開李筠的密奏，公開設登聞鼓，不是臨時起意。
他是在立威，也是在試探。
立威給北漢看：你們招降不了我大周的將領。
立威給朝臣看：那些暗地裡的動作，朕都知道。
試探的則是——到底有多少人，會真的去敲那麵鼓？
大朝會結束後，趙匡胤沒有立刻離開皇城。
他被一個小宦官悄悄引到偏殿等候。等了約莫一刻鐘，李繼勳從側門進來，手裡拿著一個錦盒。
“趙將軍，陛下有賞。”李繼勳把錦盒遞過來。
趙匡胤打開，裡麵是一柄短劍。劍身不長，隻有一尺二寸，但做工極其精致，劍鞘上鑲著七顆寶石，排列成北鬥七星的形狀。
“這是……”趙匡胤不解。
“陛下說，新軍成立三月，初見成效。黑風嶺擒賊一事，處置得當。”李繼勳麵無表情地轉述，“此劍名‘七星’，乃先帝舊物。賜你，是讓你記住——為將者，當如北鬥，指引方向，穩定軍心。”
趙匡胤雙手接過，感覺錦盒沉甸甸的。不隻是劍的重量。
“陛下還有話嗎？”
李繼勳看著他，許久才說：“陛下問，那麵登聞鼓設了之後，第一個去敲的會是誰。”
趙匡胤心頭一跳：“臣不知。”
“陛下猜，”李繼勳的聲音壓得更低，“可能是禁軍裡那些被克扣軍餉的士卒，也可能是新軍裡……那些還有冤屈要訴的人。”
這話裡有話。趙匡胤握緊了錦盒。
“臣明白了。”他躬身，“謝陛下賞賜，謝李公傳話。”
走出皇城時，已是午時。盛夏的陽光白花花地照下來，曬得地麵發燙。趙匡胤騎馬回營，一路上都在想陛下那句話。
新軍裡還有冤屈要訴的人？
他想起了張老實，想起了陳三，想起了那五千個因為一口飯來當兵的流民佃戶。他們現在吃得飽、穿得暖，每月還有軍餉可拿，還有什麼冤屈？
除非……
他猛地勒住馬。
除非他們過去的冤屈，還沒有清算。
那些逼得他們賣兒賣女的地主，那些強占他們田產的豪強，那些把他們趕出家門的官府——那些人，現在可能還在逍遙。
陛下設登聞鼓，不隻是要聽現在的冤，也要算過去的賬。
而新軍這五千人，就是五千個可能去敲鼓的“火藥桶”。
趙匡胤感到後背滲出冷汗。他忽然明白了陛下為什麼這時候賜劍，為什麼讓李繼勳傳那句話。
這是在提醒他：管好你的人。別讓他們成為別人手裡的刀。
也是信任他：相信他能管好。
他深吸一口氣，催馬加速向軍營奔去。
潞州城，節度使府。
李筠坐在書房裡，麵前攤著三樣東西：陛下剛到的封賞詔書、那塊嶄新的丹書鐵券，還有那封他寫出去的密奏副本。
親兵隊長站在一旁，臉上帶著笑：“將軍，檢校太尉，世襲罔替——這可是天大的恩寵啊！咱們昭義軍的弟兄們聽說後，都高興壞了！”
李筠沒說話。他拿起那塊鐵券，沉甸甸的，純鐵鑄造，上麵的字是鎏金的，寫著“賜李筠，免死三次，世襲罔替”。這東西，本朝開國以來隻發過三塊，一塊給了郭威的弟弟，一塊給了開國第一功臣，第三塊就給了他。
榮耀嗎？當然榮耀。
但李筠知道，這榮耀背後是什麼——是陛下在向全天下宣告：李筠是我的人，誰動他，就是動我。
也是把他牢牢綁在了陛下的戰車上，再無退路。
“將軍，”親兵隊長見他神色不對，小心翼翼地問，“您不高興？”
“高興。”李筠放下鐵券，“但也在想，陛下接下來會讓我做什麼。”
“還能做什麼？繼續鎮守潞州唄。”
“恐怕不止。”李筠看向窗外。
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