二月初五，寅時三刻。晉陽城，郭府密室。
燭火在銅鶴燈台上搖曳，將牆上的人影拉得扭曲變形。郭無為坐在紫檀木交椅上，手中握著一封被血浸透半邊的信紙，指節捏得發白。信是郭崇的親兵拚死送回的，上麵隻有寥寥數語：“壺關遇伏，損兵千五，輜重儘焚。侄傷遁，周軍約五百，疑李筠部。事泄矣。”
“事泄矣。”郭無為低聲重複這三個字，聲音在密室裡回蕩，像毒蛇吐信。
他對麵坐著兩人。左側是個五十餘歲的文士，麵容清臒，三縷長須，正是北漢宰相李惲。右側則是個三十出頭的武將，臉色陰鷙，是郭無為的堂侄、控鶴軍都指揮使郭守義。
“周軍怎會知道崇兒南下？”郭守義咬牙切齒，“定是有人泄密！”
“不是泄密。”李惲緩緩搖頭，手指輕叩桌麵，“壺關是潞州入河東的咽喉，李筠在那一帶必有眼線。崇公子帶兩千人、輜重車隊，動靜太大，被發現是遲早的事。”
郭無為將信紙湊到燭火上，看著它化為灰燼。火光映著他毫無表情的臉，那雙深陷的眼睛裡仿佛有寒潭。
“李筠……”他喃喃道，“他是故意放崇兒過去，再在半路伏擊。既要打擊我們，又要讓消息傳回晉陽——傳給劉繼恩。”
郭守義臉色一變：“叔父是說，李筠在挑撥我們與陛下的關係？”
“不是挑撥。”郭無為站起身，走到牆邊懸掛的河東輿圖前，“是陽謀。他要讓劉繼恩知道，我郭無為私自調兵南下，有異心。如此一來，劉繼恩必會疑我、防我，甚至……”
他沒說下去，但密室裡的三人都明白那未言之意——甚至動手除掉他。
“那我們該如何應對？”李惲問。
郭無為沉默良久，手指在地圖上晉陽的位置輕輕一點，然後緩緩移向北方，落在雲州、朔州一帶。
“劉繼恩年輕氣盛，又早有除我之心。此番事泄，他必不會善罷甘休。”郭無為轉過身，燭火在他臉上投下半明半暗的陰影，“為今之計，隻有先下手為強。”
“叔父要……”郭守義做了個抹脖子的手勢。
“不。”郭無為搖頭，“弑君之名，背不得。我們要做的，是讓劉繼恩‘自願’退位。”
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李惲眯起眼：“樞密使的意思是……”
“契丹。”郭無為吐出兩個字，“耶律撻烈在殺虎口大敗周軍，正需休整補給。若我們許以雲、朔二州，請契丹出兵‘協助安定河東局勢’，你說耶律撻烈會不會答應？”
密室中一片死寂。雲、朔二州是北漢北部屏障，割讓給契丹，無異於自斷臂膀。但李惲和郭守義都明白，這是郭無為在絕境中能想到的唯一生路——借外力壓內敵。
“隻是……”李惲遲疑道，“割地求援，恐遭天下人恥笑。”
“恥笑？”郭無為笑了，笑聲裡滿是譏諷，“石敬瑭割燕雲十六州，換來兒皇帝之位，坐享二十載富貴。後晉亡時，誰還記得他當初的恥笑？這天下，成王敗寇而已。”
他走回座位，端起早已涼透的茶盞，一飲而儘：“李相，你即刻草擬密信，用我的私印，派人星夜送往殺虎口。記住，使者必須是我們郭家的死士，信送到後……不必回來了。”
李惲深吸一口氣，躬身：“臣明白。”
“守義，”郭無為看向侄子，“你秘密調集控鶴軍，控製晉陽四門。記住，要做得隱蔽，分批換防，不要引起劉繼恩的警覺。另外，派人盯緊宮裡的動靜，劉繼恩有任何異動，即刻來報。”
“侄兒領命！”
兩人退下後，密室中隻剩郭無為人。他重新走到輿圖前，手指從晉陽劃向汴梁，又從汴梁劃回晉陽。
“柴榮……李筠……劉繼恩……”他低聲念著這三個名字，眼中閃過複雜的神色，“你們都想讓我死。可我郭無為能活到今天，靠的就是比你們誰都想活。”
他吹熄燭火，陷入一片黑暗。
窗外，晉陽城還沉浸在黎明前最深的睡夢中。但這座千年古城，已站在了風暴的邊緣。
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