帳外傳來號角聲。晨練開始了，契丹騎兵在校場上縱橫馳騁，馬蹄踏起滾滾煙塵。
蕭斡裡剌望著那些矯健的身影，眼中閃過誌在必得的光。
漢兒善謀，但草原的狼，更善獵。
---
巳時，汴梁皇城，垂拱殿東暖閣。
柴榮靠在軟榻上，臉色比前幾日更差。劉翰剛為他施完針，額上全是細汗——不是累的，是急的。皇帝脈象虛浮紊亂，心血耗損已到危險邊緣，卻還要每日批閱奏章、召見大臣、處理軍國大事。
“陛下，”劉翰收針，聲音發苦，“您必須靜養了。再這樣下去，臣……臣真的無能為力了。”
柴榮擺擺手，示意他退下。待劉翰退出，他才緩緩坐直，從榻邊小幾上拿起一遝文書。
最上麵是潞州的軍報：講武堂學員已歸建，李筠強力推行新學訓練。附有一份潞州新繪製的壺關周邊地形圖，標注之詳細，遠超以往任何軍圖。
第二份是摩天嶺的密報：趙匡胤組建“山地營”，張老實任統領，專攻複雜地形作戰。新軍訓練已從校場轉向野外，極限演練成為常態。
第三份是樞密院整理的北線局勢：晉陽對峙仍在繼續，但楊業兵力漸乏；雲州搖擺，契丹施壓；潞州觀望，同時向兩邊滲透。
最後一份，是禦史台彈劾講武堂的奏章——署名又是薛居正。奏章稱講武堂“耗費巨萬，所教非戰”，學員“三日即歸，徒耗錢糧”，建議“暫停營造，裁撤冗員”。
柴榮看著這份奏章，良久，提筆批了八個字：“戰後再議，營造照舊。”
批完，他喚來內侍：“傳範質、魏仁浦。”
片刻後，兩位宰相入內。柴榮示意他們坐下，開門見山：“講武堂的事，你們怎麼看？”
範質與魏仁浦對視一眼。魏仁浦先開口：“陛下，講武堂雖初建，但已見成效。潞州、摩天嶺回報，學員歸建後，各營測繪、算學之風漸起。此乃強軍根基，不可廢。”
“但耗費也是實情。”範質補充，“西郊工地每日用工三千，耗費錢糧無數。如今北線局勢緊張，是否……暫緩一二？”
柴榮搖頭：“不能緩。你們知道，朕為什麼要建講武堂嗎？”
二人默然。
“因為朕要的，不是一支隻會衝鋒陷陣的軍隊。”柴榮緩緩道，“朕要的是一支懂得為何而戰、如何而戰的軍隊。要他們知道，每一仗該怎麼打，每一城該怎麼守，每一步該怎麼走。這需要學識，需要思考，需要傳承——講武堂就是做這個的。”
他頓了頓，聲音低下來：“朕的時間不多，但這件事，必須做。今日不做，明日就要用十倍百倍的人命去填。”
暖閣內一片寂靜。範質和魏仁浦都聽出了話中深意——陛下在趕時間，拚命地趕。
“那……薛居正的彈劾？”魏仁浦問。
“壓下去。”柴榮語氣轉冷，“告訴薛居正，他的心思朕知道。鹽政案他薛家吃了虧，想借講武堂扳回一城。但軍國大事，不是他泄私憤的地方。若再有下次，禦史中丞換人做。”
這話說得極重。範質心中一凜，躬身道：“臣明白了。”
“另外，”柴榮從榻邊取過一份圖紙，“這是沈括新設計的‘旋風炮’圖樣。你們看看。”
範質接過展開。圖紙上畫著一個結構精巧的投石機，與傳統的炮車不同，它采用多組絞盤和配重，射程更遠，精度更高，且隻需十人操作，而傳統炮車需要三十人。
“這……”範質眼中露出驚色，“若真能造出，攻城利器啊！”
“已經造出樣機了。”柴榮道，“試射過，三百步內，誤差不過五步。朕已命軍器監全力趕製，首批二十架，一個月內要交付摩天嶺。”
魏仁浦激動道：“陛下，有此利器，破殺虎口有望！”
“利器是利器，但關鍵還在用人。”柴榮重新靠回軟榻，“告訴趙匡胤，東西朕給他了，怎麼用，看他的本事。”
內侍進來添炭，暖閣裡溫度升高了些。但柴榮還是覺得冷，那種從骨頭裡透出來的冷。
他知道，這是身體在警告他：快到極限了。
w t . p o o在盡節章說小新最
。做要也，限極到不，事些有但
---
。地駐營地山，地營軍新嶺天摩，時未
。死怕不，苦吃能——是的要重更，林山悉熟，健矯手身個個，的來出挑中人萬兩軍全從是們他。兵士的來出選精名百五前眼著看實老張
”。子腦是，的要重更但。功本基是些這——擾襲、伏潛、渡泅、崖攀。仗何任打，方地何任去能要們咱，裡山行太在：單簡很務任的們咱“，上地在砸都字個每但，高不音聲實老張”。立成日今，營地山“
”……道獵條這走，回迂翼側從們我若但。難攻強麵正，口關守扼，裡這在營大丹契，看們你。形地的邊周口虎殺是這“：圖形地的略簡著畫筆炭用麵上，板木塊一出掏裡懷從他
。穀峽的邃深、脊山的峻險道道一過劃，動移上圖地在指手他
”。攀可縫岩但，丈十三高崖，裡這“
”。渡泅可間夜但，急湍流溪，裡這“
”。道通時臨辟開可但，路無密林，裡這“
。置位的到不想意最人敵在現出能就，過通方地些這從能真若，白明才們他，此如因正也但。險多有方地些這道知，大長裡山在多大們他。神入得聽們兵士
”。練演戰實……月個三第。繪測圖地練、存生外野練、術戰隊小練，月個二第。伏潛練、爬攀練、能體練，月個一第“，板木起收實老張”。始開天明從練訓“
”？了完就不打麵正？用麼什有些這練，想人有中們你道知我“：人有所過掃光目，頓了頓他
。爍閃神眼人有但，話說人沒
，襲奇翼側從能，營地山支一有們咱時當若！的死及不變應、好不合配、熟不形地為因是，少不有中其。人多千兩了死，仗敗口虎殺“，厲轉然陡音聲實老張”，們你訴告我那“
