二月二十七，卯時，朔州城。
第一縷晨光刺破雲層時，郭守義看見了朔州城牆。城高四丈，青磚壘砌，牆頭雉堞如鋸齒般排列，在晨霧中顯出冷硬的輪廓。城牆上密密麻麻站滿了守軍，旌旗招展，最大的那麵“高”字將旗在朔風中獵獵作響。
五千大軍在城北三裡處紮營。郭守義立馬陣前，用馬鞭指著城牆：“都說朔州是北漢北門鎖鑰，今日一看，果然名不虛傳。”
副將湊近低聲道：“將軍，探馬回報，四門緊閉，護城河已灌滿水，吊橋收起。高彥暉這是鐵了心要守。”
“他當然要守。”郭守義冷笑，“楊業滿門的人頭還沒送到，他豈會開城？”
他轉身對傳令兵道：“去城下喊話，告訴高彥暉：午時之前開城，可保滿城性命。午時一過，破城之後，雞犬不留。”
“得令！”
傳令兵策馬奔至城下百步，扯開嗓子喊話。城牆上靜悄悄的，無人應答。隻有弓弩手拉弦的聲音隱約可聞。
喊了三遍，城門樓上一聲梆子響，箭如飛蝗射下。傳令兵慌忙撥馬回撤，肩頭還是中了一箭。
郭守義臉色陰沉：“給臉不要臉。傳令：架炮車，先轟他一個時辰！”
二十架炮車被推到陣前。這不是周軍那種新式旋風炮，是傳統的拖拽式炮車，每架需要三十人操作。士兵們喊著號子，用絞盤拉開炮臂，裝上五十斤重的石彈。
“放！”
炮臂呼嘯揚起，石彈劃著弧線砸向城牆。第一輪大多落在護城河裡，濺起丈高水花。第二輪調整角度，有幾發砸在城牆上，青磚碎裂，灰塵四起。
城牆上守軍開始還擊。床弩的巨箭破空而來，釘在炮車盾牌上，發出沉悶的撞擊聲。雙方對射，石彈與箭矢在空中交錯。
高彥暉按劍站在城門樓上，任石彈從頭頂呼嘯而過，紋絲不動。他今年五十八了，守朔州十二年，見過太多次攻城。契丹來過，周軍來過，土匪來過，都沒打下這座城。
“使君，”一個年輕校尉貓腰跑來，“東門傳來消息，有百姓想從水門逃跑，被咱們攔下了。”
“放他們走。”高彥暉頭也不回，“願意走的，都放走。把城中存糧分一半給他們當路糧。”
“使君！糧食本來就不多……”
“人多，消耗更大。”高彥暉轉身，花白的須發在風中飄動，“守城靠的是決心，不是人多。願意走的，不強留。願意留的，才是一心守城的人。”
校尉眼眶一紅，抱拳領命而去。
高彥暉重新望向城下。郭軍的炮車還在轟擊，但朔州城牆厚實，這種程度的轟擊，三五天都砸不開。真正要命的，是城中的糧食——隻夠兩個月。
兩個月……
他摸了摸懷裡的信。那是潞州李筠三天前送來的，承諾“若事急，潞州必援”。但潞州到這裡二百裡，援軍最快也要五日才能到。朔州能撐五日嗎？
他不知道。但他知道，有些城，丟了就再也拿不回來了。
就像雲州。
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同一日，辰時，雲州契丹大營。
蕭斡裡剌看著眼前這個渾身是傷的周軍俘虜，眉頭微皺。俘虜叫李狗兒，才十九歲，腿上的傷口已經化膿，散發著臭味。軍醫說，若再不處理，這條腿就保不住了。
“你說，”蕭斡裡剌用生硬的漢語問，“摩天嶺大營，有多少旋風炮？”
李狗兒趴在草墊上，嘴唇乾裂，聲音嘶啞：“二十架……新到的。”
“能拆開運？”
“能……山地營練過，拆了用騾馬馱，一個時辰能裝好……”
“趙匡胤下一步打算怎麼打？”
李狗兒沉默了。這個問題，觸及了訓練時反複強調的機密——指揮意圖。
蕭斡裡剌也不急。他從懷中掏出一個小皮囊，倒出些白色粉末。那是草原上處理嚴重潰爛傷口用的“蝕骨粉”，能腐壞壞死組織，但過程痛苦無比。
“不說？”他作勢要撒。
“我說！我說！”李狗兒崩潰了，“大帥說……說接下來不打襲擾了，要打……打糧道。雲州到殺虎口的糧道……”
蕭斡裡剌手一頓。打糧道？這確實是要害。雲州五乾騎兵，人吃馬嚼，每日消耗驚人。糧道若斷，軍心必亂。
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