慘叫從山澗深處傳來，越來越遠，最後被風聲吞沒。
山道上的戰鬥已經接近尾聲。三十一個契丹人，第一輪弩箭就倒了一半，剩下的被周軍圍住，正在做困獸之鬥。但人數懸殊，勝敗已定。
張老實喘著粗氣，看向戰場中心。趙匡胤站在那裡，手裡提著劍，劍尖滴血。他腳下踩著那個契丹頭領——那人還沒死，但雙腿中箭，動彈不得。
“留三個活口。”趙匡胤的聲音冰冷，“其他的，清理乾淨。”
契丹大營，耶律撻烈軍帳，同一時辰
耶律撻烈沒睡。
他坐在鋪著熊皮的胡床上，手裡拿著一份剛譯出來的口供。油燈的光暈在羊皮紙上跳動，映出他臉上深刻的皺紋。
口供來自那個叫李狗兒的周軍俘虜。年輕人骨頭很硬，用了兩天刑才開口。說的東西零零碎碎，但拚湊起來，能勾勒出周軍摩天嶺大營的大致情況:
兵力約一千，分九個隊，輪流襲擾。主將趙匡胤，敗軍之將，但治軍極嚴。營中有種新式弩機，射程遠，但怕潮濕。還有一種能拆開運輸的炮車，曾在某次演練中展示過。
最重要的是，趙匡胤在謀劃斷糧道。具體計劃不知道，但李狗兒聽老兵議論過，說要在“鷹嘴崖那邊做文章”。
鷹嘴崖。
耶律撻烈起身，走到懸掛的地圖前。這是他用三個月時間，派人實地勘察繪製的太行山北段地形圖，比周軍手裡的官方地圖精細得多。
他的手指停在鷹嘴崖的位置。
險地。太險了，險到任何有經驗的將領都不會在那裡設伏——因為一旦被識破，伏兵自己都難逃。趙匡胤要是真在那裡“做文章”，要麼是蠢，要麼是……
“大帥。”
帳外傳來聲音。是烏爾罕，他一手訓練出來的山地隊統領。
“進來。”
烏爾罕掀簾而入，身上帶著寒氣。這個三十出頭的契丹漢子臉上有一道從眉骨斜到嘴角的刀疤，那是十年前與室韋人血戰留下的勳章。
“派去鷹嘴崖的人，該有消息了。”烏爾罕說，“按腳程，黎明前應該能到那裡，查看周軍蹤跡後立刻返回。最遲午時，會有飛鷹傳書。”
耶律撻烈點點頭，卻沒說話。他盯著地圖，眉頭越皺越緊。
“大帥在擔心什麼？”
“趙匡胤。”耶律撻烈緩緩道，“此人我研究過。高平之戰時，他率輕騎突入北漢中軍，差點陣斬劉崇。殺虎口之敗，是因為弩機受潮，非戰之罪。這樣的人，會犯在鷹嘴崖設伏這種低級錯誤嗎？”
烏爾罕想了想:“也許他急著立功雪恥，昏了頭。”
“也許。”耶律撻烈轉身，眼睛在油燈光裡閃著幽光，“但還有一種可能:他知道我們抓了俘虜，知道俘虜會開口，所以故意留下破綻，引我們去鷹嘴崖。”
帳內安靜下來。
“那……”烏爾罕臉色變了，“咱們的人……”
“已經派出去了，收不回來。”耶律撻烈走回胡床坐下，手指敲著膝蓋，“現在隻能等消息。如果午時沒有飛鷹回來，就證明出事了。”
“要是真出事了，大帥打算怎麼辦？”
耶律撻烈沉默良久，才道:“那就要重新評估趙匡胤這個人了。他不是敗軍之將，是頭受傷的狼，正躲在暗處舔傷口，等著咬斷獵人的喉嚨。”
他頓了頓，聲音更冷:“傳令下去，糧道守衛增加一倍。所有運糧隊配兩隊護衛，一明一暗。再派探子去摩天嶺，我要知道周軍大營這三天究竟在乾什麼——不是看表麵，是看他們埋了多少陷阱，挖了多少壕溝。”
“是！”
烏爾罕轉身要走，耶律撻烈又叫住他。
“那個俘虜，”他說，“別弄死了。治好傷，給他吃飽。”
“大帥還想問出什麼？”
“不問。”耶律撻烈搖搖頭，“養著，當籌碼。如果趙匡胤真是頭狼，他會來救自己人的。到時候……”
他沒說下去，但烏爾罕懂了。
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