王大牛推著那輛仿佛打了雞血的獨輪車，步履輕快，虎虎生風。他一邊走一邊忍不住回頭看一眼跟在身後的張偉，那眼神已經從“你是個啥玩意兒”的鄙夷，變成了“這哥們有點東西”的好奇與敬畏。他活了三十年，頭一次知道原來推車這活兒還能有這麼多道道。
兩人一前一後穿過幾條愈發破敗、汙水橫流的巷弄。最終王大牛在一處由七八戶人家共用一個大雜院的院門前停下了腳步。
“那個……張先生，俺家……就住裡頭。”王大牛的臉上第一次露出了些許不好意思。他指了指院子最角落的一間土坯房。那房子比鄰居家的都要矮小，屋頂的茅草稀稀拉拉，牆壁上還有幾道清晰的裂紋，看著就像個危房。
“挺好，夠清靜。”張偉微笑著說，語氣裡沒有絲毫的嫌棄。開玩笑，有個地方遮風擋雨就不錯了，總比在城外跟蟲子當鄰居強。
走進院子，一個正在水井邊搓洗衣物的婦人警惕地直起了腰。她便是王大牛的婆娘王劉氏。看到丈夫領著一個衣著乾淨、氣質完全不一樣的陌生男人回來，她嚇了一跳，連忙將身後的一個正在玩泥巴的男孩拉到自己身後。
“當家的，這位是……”
“別怕，別怕！”王大牛咧開嘴露出一個憨厚的笑容，快步上前用一種獻寶的語氣說道，“這是俺今天在路上遇到的一位高人！張先生！你快去屋裡，把咱家那塊留著過年才能吃的鹹肉切一點煮到粥裡！再把那幾個黑麵饃饃熱一熱，好好招待張先生！”
王劉氏看著張偉，眼神裡全是懷疑和戒備。她男人是個什麼樣的人她最清楚，就是個老實巴交的出憨力的，最容易被城裡那些油嘴滑舌的騙子給蒙了。這張先生看著白白淨淨，莫不是個騙了當家的血汗錢的相士？
張偉看出了她的疑慮，主動上前一步對著王劉氏鄭重地作了一個揖：“大嫂，在下張偉，路上落難，多虧王大哥收留。叨擾之處還望海涵。”他這番舉動禮數周全，倒是讓王劉氏的戒備心稍稍放下了一些。
屋裡更是家徒四壁。張偉坐在那張三條腿的破方桌邊，喝著王大牛倒的、帶著一股土腥味的涼水，心裡盤算著自己的下一步計劃。
很快飯菜便端了上來。一碗菜葉稀疏但飄著幾點珍貴油花的菜粥，兩個拳頭大小、黑乎乎卻分量十足的黑麵饃饃。這就是王家能拿出的最豐盛的招待。
張偉的眼睛有些發熱。他沒有客氣也顧不上客氣。他端起碗大口地喝粥，大口地啃著那能硌掉牙的黑麵饃饃。這是他來到這個時代的第一頓飽飯，粗糙難咽，但此刻在他口中卻是無與倫比的人間美味，是重新活過來的證明。
飯後，王大牛找來一身他自己都舍不得穿的、半舊的粗布短打。張偉換上後雖然有點像小孩偷穿大人衣服，但總算是擺脫了那身醒目的“奇裝”，看起來不那麼像個異類了。
“張先生，你看……俺這車……”王大牛搓著一雙蒲扇般的大手，滿臉期待地看著他，生怕之前的一切都是夢。
“大哥，穩住，別急。”張偉抹了抹嘴站起身來，精神恢複了不少，“專業團隊現在就給你安排上。”
他走到院子裡那輛獨輪車旁，像個最挑剔的質檢員圍著車子敲敲打打，嘴裡還念念有詞：“嗯，這結構，這材質，這工藝……嘖嘖，簡直是工業史上的恥辱。”
他指揮著王大牛找來了硬木、鐵條和一大捧從河邊撿來的、最圓潤的鵝卵石。接下來的一個多時辰裡，院子裡就隻剩下“叮叮當當”的敲打聲和一種令人牙酸的“沙沙”打磨聲。
在王大牛夫婦和鄰居們看傻子一樣的目光中，張偉徹底拋棄了“先生”的體麵。他卷起袖子，親自上手，用兩塊粗糙的砂岩當磨具，將那些鵝卵石一顆一顆地在水裡反複打磨。這活兒比想象中難上百倍。他那雙習慣了操作精密儀器的手很快就磨出了血泡，又被磨破，疼得鑽心。但他沒停下，隻是咬著牙，繼續著這枯燥而又精細的工作。
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王大牛看在眼裡，心裡又敬佩又過意不去，想上前幫忙，卻被張偉嚴詞拒絕了。張偉告訴他，這些石珠的大小和圓潤度，必須保持高度一致，差之一毫，便前功儘棄。
黃昏時分，張偉終於直起了酸痛的腰。在他的麵前，整齊地擺放著十幾顆被他硬生生手工磨出來的、大小幾乎完全一致、表麵溜光的石珠。
最後一步，組裝。
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