從聞香樓那富麗堂皇、恍如仙境的樓閣中走出,重新回到人聲鼎沸、泥土芬芳的凡俗街道,王大牛的腳步,依舊是虛浮的,如同踩在雲端。
他的懷裡,緊緊地揣著一個沉甸甸的錢袋。袋子裡的五十兩紋銀,隨著他的走動,不時發出“叮當”的、細微而又悅耳的碰撞聲。這聲音,在張偉聽來,是工業革命啟動的第一聲轟鳴。但在王大牛聽來,卻如同催命的鼓點,讓他心驚肉跳。
他高大的身軀,此刻卻有些佝僂,仿佛懷裡揣的不是銀子,而是一塊燒紅的烙鐵。他的眼神,不再是平日裡的憨厚與坦然,而是變得警惕、閃爍,不住地掃視著四周。每一個與他擦肩而過的路人,在他眼中,都像是圖謀不軌的盜匪;每一個投向他的無意瞥視,在他看來,都充滿了貪婪與算計。
“大哥,放鬆些。”張偉走在他的身側,看出了他的緊張,低聲說道,“挺直腰板,像往常一樣走。你越是緊張,就越是告訴別人,你身上有鬼。”
王大牛聞言,深吸一口氣,努力地挺了挺胸膛,但那緊繃的肌肉,和僵硬的步伐,還是出賣了他內心的惶恐。
當兩人穿過大半個應天府,重新回到那破敗的大雜院時,王劉氏正焦急地在門口張望著。看到丈夫和張偉安然歸來,她提著的一顆心,才算放下一半。
王大牛沒有說話,隻是快步走進那間昏暗的土坯房,將房門緊緊地關上,然後,才用一種近乎於朝聖的姿態,顫抖著手,將那個沉甸甸的錢袋,放在了那張三條腿的破方桌上。
“嘩啦——”
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當袋子解開,那雪白耀眼的銀錠和散碎銀子,在昏暗的屋子裡,反射出動人心魄的光芒時,王劉氏的呼吸,瞬間停止了。
她的第一反應,不是驚喜,而是和丈夫之前一樣的,極致的恐懼。
“天爺啊!大牛!”她的聲音都在發顫,一把抓住丈夫的胳膊,急道,“這……這麼多錢!你們……你們從哪弄來的?是不是……是不是去乾了什麼犯法的事?這要是被官府知道了,咱們一家子,可是要掉腦袋的啊!”
“你個婆娘,瞎說些什麼!”王大牛被她說得又急又氣,但他也能理解妻子的恐懼。他連忙將今天在聞香樓發生的事情,添油加醋地描述了一遍,把張偉的“雪花皂”說得神乎其神,把那位“朱公子”的豪氣,說得如同天神下凡。
聽完丈夫的敘述,又看了看一旁神色平靜的張偉,王劉氏才半信半疑地,伸出手指,小心翼翼地,碰了一下其中一塊最小的碎銀子。那冰涼而又堅硬的觸感,才讓她相信,這一切,似乎是真的。
然而,財富,也帶來了新的危險。
正所謂,窮在鬨市無人問,富在深山有遠親。王家突然“發跡”的消息,像長了翅膀一樣,迅速傳遍了整個大雜院。
隔壁的吳二嬸,端著一碗蔥花,“熱情”地過來借鹽,一雙小眼睛,卻不住地往王家那緊閉的房門裡瞟。院門口,幾個平日裡遊手好閒的地痞無賴,也開始有意無意地徘徊,他們的目光,如同餓狼,死死地盯著這間最破敗,卻也最“富有”的土坯房。
張偉將這一切,都看在眼裡。他知道,這個貧窮、混亂、缺乏秩序的地方,已經成了一個巨大的火藥桶。而他們懷裡的這五十兩銀子,就是引線。
“大哥,大嫂,此地不宜久留。”晚飯時,張偉放下碗筷,表情嚴肅地說道,“這院子,就像一隻漏了底的木船,卻裝了一船的黃金。風平浪靜時,尚可自保。一旦起了風浪,第一個沉沒的,就是我們。我們必須馬上搬家,今天晚上就得走!”
他的話,讓剛剛還沉浸在喜悅中的王大牛夫婦,瞬間驚醒。
在張偉的催促下,一家人連夜將所有家當——其實也就幾件破舊的衣物和那口鐵鍋——收拾妥當。
第二天一早,天還沒亮,張偉便帶著王大牛,直奔城南的官府牙行。
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