南美洲,安第斯山脈深處。
波托西(今玻利維亞)。這裡海拔四千米,空氣稀薄,寒風刺骨。但在歐洲人的地圖上,這裡是比天堂還要美好的地方——因為這裡有“富饒之山”。
這是一座純粹由銀礦石構成的圓錐形大山。在西班牙統治的幾十年裡,它像一頭不知疲倦的巨獸,每年吐出數千噸的白銀。這些白銀支撐起了西班牙的無敵艦隊,支撐起了歐洲的奢侈生活,也流向了遙遠的中國換取絲綢。
但對於這裡的四萬名印第安礦工(Mita)來說,這裡是地獄的入口。
“快點!不想吃鞭子就快點!”
監工揮舞著皮鞭,抽打著那些背著沉重礦石、在搖搖欲墜的梯子上攀爬的礦工。他們大多活不過三十歲,因為肺裡吸滿了石粉,或者是死於塌方和水銀中毒。
但在洪武三十二年的冬天,這座銀山的命運,被來自海上的雷霆改變了。
卡亞俄(Callao),秘魯總督區最重要的港口。
平時,這裡停滿了等待裝運白銀的西班牙寶船隊。但今天,港口外海出現了一支黑色的艦隊。
林道乾站在旗艦“鎮海號”的指揮塔上,裹著厚厚的皮大衣,手裡拿著一杯熱朗姆酒,看著遠處那座防守嚴密的要塞。
“元帥,這西班牙人的要塞修得挺結實啊。”副官放下望遠鏡,“棱堡結構,還有三十門重炮。”
“結實?”林道乾嗤笑一聲,“那是對那個時代的船來說的。”
“對我們來說,那就是個固定的靶子。”
“傳令!所有鐵甲艦,側舷對敵!距離兩千米!給我轟!”
“轟!轟!轟!”
二十艘鐵甲艦的側舷齊射,瞬間讓海麵沸騰。
32磅的穿甲爆破彈,帶著巨大的動能,精準地砸在要塞的城牆上。
“崩——!!”
那種經過張偉改良的高爆炸藥,威力遠超這個時代的黑火藥。堅固的石牆像餅乾一樣碎裂,炮台被連根拔起,飛上天空。
西班牙守軍絕望地發現,他們的炮彈打出去,要麼夠不著,要麼打在對方的鐵甲上“叮當”一聲被彈開。
這根本不是戰鬥,這是拆遷。
僅僅半天時間,卡亞俄要塞升起了白旗。
黑旗軍陸戰隊(由精銳的漢人士兵和廓爾喀雇傭兵組成)衝上了碼頭。他們沒有去管那些逃跑的貴族,而是直奔港口的皇家倉庫。
當倉庫大門被撞開的那一刻,所有人都屏住了呼吸。
銀子。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
漫山遍野的銀子。
整整兩年的波托西銀礦產量,因為太平洋航線被封鎖而積壓在這裡。數千噸的銀錠,像磚頭一樣堆砌成牆,一直堆到了房頂。那冷冽的銀光,足以讓任何聖人變成貪婪的魔鬼。
“乖乖……這也太多了……”林道乾咽了口唾沫,感覺心跳都漏了一拍,“張董說得對,這才是世界的命根子啊。”
“搬!全都搬走!連地上的銀渣子都別留下!”
與此同時,在內陸的波托西銀礦。
一支由黑旗軍特種部隊率領的印第安起義軍,突襲了礦區。
監工被吊死在絞架上。礦工們被解救出來。
“聽著!”
一名通曉克丘亞語(印加語言)的黑旗軍軍官,站在高台上大聲宣布:
“從今天起,這裡歸大明株式會社管!”
“我們不實行奴隸製!我們實行‘計件工資製’!”
“每挖出一噸礦石,給一袋麵粉,兩塊銀元!挖夠五年,送你們回家!”
雖然依然是挖礦,但這對於習慣了被當作牲口對待的礦工來說,已經是天大的恩賜。礦山並沒有停工,反而因為有了激勵機製,產量更高了。
源源不斷的白銀,開始改道。
它們不再向東流向歐洲,而是向西,裝上了懸掛著黑色“商”字旗的巨型運輸船,橫渡太平洋,流向星洲。
……
三個月後。歐洲,馬德裡。
西班牙國王菲利普二世(或者其繼承者)正焦急地在埃斯科裡亞爾宮的辦公室裡踱步。
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