外門小比的喧囂與波瀾，隨著排名落定和獎勵頒發，漸漸平息。但對於彭炎而言，新的篇章才剛剛翻開。
晉升內門弟子的身份令牌，是一塊溫潤的白玉，正麵刻著流雲徽記，背麵則是他的名字和一個獨特的編號。憑此令牌，他可以在宗門內大部分區域自由通行，享受遠超外門的待遇：每月固定的貢獻點和丹藥配額翻倍，可以進入內門藏經閣（限製仍存，但功法品階更高），有資格接取報酬更豐厚、但也更危險的內門任務，最重要的是，擁有了在內門專屬的“天雲山脈”選擇一處獨立洞府的權利。
彭炎沒有過多沉浸在勝利的喜悅中。他深知，小比第一固然榮耀，卻也讓他成為了眾矢之的。韓厲背後的青龍會、白楓的雲濤會、乃至其他一些可能眼紅他收獲的勢力，都不會輕易善罷甘休。尤其是，他懷中那枚金焰道果，更是一個絕對不能暴露的驚天秘密。
領取獎勵後，他首先前往內門執事殿，辦理了正式的內門弟子登記，並選擇了一處位於天雲山脈邊緣、相對僻靜但神元之氣尚可的洞府——“青炎洞”。洞府以“青炎”為名，據說地下有一條微弱的火屬性支脈流過，正適合他修煉。
洞府比之外門的青竹苑，無疑好了太多。不僅有專門的修煉靜室、丹房、器物室，洞府外還有一小片可以種植靈藥的園圃，更布置有基礎的防護與聚靈陣法。雖然比不上那些核心區域的頂級洞府，但對於目前的彭炎而言，已是極好的修煉之所。
安頓下來後，他立刻開啟了洞府的防護陣法，然後才開始仔細清點此次試煉的收獲。
最重要的，自然是那枚金焰道果。他再次取出玉盒，打開一條縫隙，精純而古老的火焰道韻便彌漫開來，讓整個靜室的溫度都升高了幾分，體內的《九轉焚天訣》自主加速運轉。
“此物太過驚人，一旦氣息泄露，必惹來滔天大禍。”彭炎神色凝重。以他現在的實力，根本保不住這等至寶。必須儘快將其妥善處理。
直接吞服？藥力太強，他如今傷勢未愈，經脈也未達到最佳狀態，貿然吞服，恐有爆體之危，且浪費極大。
煉製成丹？他不懂高階煉丹術，也無相應丹爐和輔藥，更不敢找宗門丹師幫忙，風險太大。
“或許……可以嘗試以其散發出的道韻和精純火元，輔助修煉，緩慢吸收？”彭炎沉思。將道果置於修煉靜室，以陣法隔絕大部分氣息，隻引導出一絲絲精純能量和道韻用於淬煉神源、感悟火係法則，雖然慢，但勝在安全穩妥，且能持續受益。
他當即動手，在靜室中布置了一個簡易的隔絕和引導陣法（得益於他對基礎符文的鑽研和從殘篇中領悟的理念，勉強可以做到），將玉盒置於陣法核心，小心翼翼地調節著能量溢出的強度。
做完這些，他才開始處理其他收獲。
小比魁首的獎勵：進入流雲秘境修煉十日的資格憑證，以及一枚龍眼大小、通體瑩白、散發著令神源雀躍氣息的“凝真丹”。秘境修煉不急，可以等傷勢痊愈、狀態最佳時再去。凝真丹則是衝擊真神境的關鍵資源，必須妥善保管。
另外，他還獲得了三百貢獻點（小比獎勵）和一百貢獻點（晉升內門福利），加上之前剩餘，手頭貢獻點頗為寬裕。
他先花費部分貢獻點，在內門坊市購買了一些品質更好的療傷丹藥和穩定經脈的“養脈丹”，用於徹底治愈試煉留下的暗傷。又購置了一些繪製更高階符文（一階上品）所需的材料和一枚記載了《一階常見符文進階解析》的玉簡。
至於那柄在試煉中立下大功的赤炎劍，也需要進一步溫養祭煉。他將赤炎劍置於靜室中，讓其慢慢吸收金焰道果散逸出的精純火元和道韻，進行最基礎的蘊養。
安排好一切，彭炎開始了在內門的第一次正式閉關。
首要任務是療傷。他服下丹藥，運轉《九轉焚天訣》與《涅盤經》，引導藥力修複著受損的經脈和內腑，同時以神源慢慢吸收靜室中那被陣法引導出的、微不可查卻精純無比的金焰道果氣息。
過程緩慢而痛苦，但效果顯著。不過五日，他體內的暗傷便好了七七八八，經脈甚至因禍得福，被精純火元淬煉得更加堅韌寬闊。神源也變得更加凝實，那淡金色的光澤又明顯了一絲，修為穩穩站在了虛神境初期巔峰，距離中期隻差臨門一腳。
“是時候嘗試突破了。”彭炎感受著體內充沛的力量和神源的鼓蕩，決定一鼓作氣。
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