周安邦的話像一塊冰，砸在剛剛經曆過血火煎熬的川軍士兵心頭。接防？他們在這裡浴血奮戰，幾乎打光了整個營，現在援軍來了，第一句話就是要接管陣地？
李嘯川臉上的肌肉微微抽動了一下，但他很快控製住情緒，抬手回了一個軍禮，聲音平穩：“國民革命軍第二十二集團軍166師二團三營營長，李嘯川。感謝周營長及時援手。”
他的目光掃過周安邦身後那些裝備精良、軍容相對整齊的中央軍士兵，再對比一下自己身邊這些衣衫襤褸、渾身血汙、大多帶傷的部下，心中湧起一股難言的酸澀和憤怒，但更多的是無奈。這就是現實，地方雜牌軍和中央嫡係的差距。
“李營長客氣了，同袍互助，分內之事。”周安邦的語氣依舊平淡，聽不出什麼情緒，“請李營長立刻清點人員，交接防務。我部需要儘快熟悉陣地布防，以防鬼子反撲。”
他的話合情合理，但那種公事公辦的冷漠，卻讓周圍的川軍士兵感到一陣心寒。
張黑娃忍不住低聲罵了句：“龜兒子的，啥子態度嘛！”被旁邊的趙根生拉了一下胳膊。
李大力上前一步，儘量讓自己的語氣顯得平和：“周營長，我們營經過連日血戰，傷亡慘重，彈藥耗儘，弟兄們也都疲憊不堪。你看是不是……”
周安邦打斷了他，目光落在李嘯川身上：“李營長，軍情緊急，鬼子的反撲隨時可能到來。請執行命令，交接防務。至於貴部休整補充事宜，請向貴軍上級請示。”
他的話堵死了所有討價還價的餘地。李嘯川知道，再爭辯下去毫無意義，反而可能授人以柄。
他深吸一口氣，壓下心頭的翻湧，對周安邦說道：“好。李副營長，張連長，協助周營長的人熟悉陣地情況，清點移交剩餘物資。”他特意在“剩餘物資”四個字上加重了語氣，他們哪裡還有什麼像樣的物資可移交？
“是！”李大力和張寶貴沉聲應道，臉色都不太好看。
李嘯川又轉向周安邦：“周營長，我部傷員眾多，急需救治和轉移，你看……”
周安邦點了點頭，這次倒是沒有推脫：“可以。我會安排人手協助將重傷員先轉移到後方臨時救護所。輕傷員隨你們一起撤離。”
“多謝。”李嘯川說完，不再多看周安邦一眼，轉身走向自己的士兵。
陣地上，幸存的川軍士兵們默默地開始收拾所剩無幾的個人物品，或者幫忙抬送傷員。氣氛壓抑而沉悶。他們看著那些中央軍士兵開始接管他們的戰位，檢查他們用鮮血和生命守衛過的工事，心裡很不是滋味。
趙根生默默地幫著一個腿部重傷的戰友包紮，動作輕柔。張黑娃拄著大刀，看著一個中央軍士兵好奇地擺弄著他們那挺幾乎打廢了的歪把子機槍，嘴裡嘟囔著：“看啥子看，沒見過好槍嘛？”那中央軍士兵瞥了他一眼，沒說話，眼神裡卻帶著一絲不易察覺的輕蔑。
孫富貴抱著他那挺心愛的，但此刻已經槍管灼熱、零件鬆動的歪把子，有些不舍。一個中央軍的機槍手走過來，看了看那挺槍，搖了搖頭：“這槍不行了，得大修。”孫富貴沒理他，隻是仔細地用一塊破布擦拭著槍身上的硝煙和血跡。
王秀才幫著楊桂枝清點登記傷員名單，看著名單上一個個熟悉的名字後麵標注著“陣亡”、“重傷”，他的心情格外沉重。他抬頭看了看正在有序接防的中央軍，又看了看自家這些殘兵敗將，一種巨大的落差感讓他胸口發悶。
交接工作進行得很快，或者說，根本沒什麼可交接的。陣地上除了殘破的工事和滿地的彈殼、屍體，幾乎一無所有。
大約一個小時後，李嘯川集合了所有還能行動的官兵。包括輕傷員在內，隻剩下六十七人，而且個個帶傷，精神疲憊到了極點。他們排著稀稀拉拉的隊伍，站在幾乎成為廢墟的陣地上，與對麵軍容嚴整的中央軍形成了鮮明對比。
周安邦走了過來，對李嘯川說道：“李營長，防務已交接完畢。你們可以撤離了。祝你們一路順風。”
李嘯川看著周安邦，緩緩說道：“周營長，這陣地，是我們三營幾百號弟兄用命守下來的。希望你們能守住。”
周安邦眉頭微挑，似乎對李嘯川話裡的意味有些意外，但他還是點了點頭：“職責所在，必當儘力。”
李嘯川不再多說，轉身對自己的士兵們吼道：“全體都有！向右轉！目標，後方團部所在地，齊步走！”
殘存的川軍士兵們，互相攙扶著，拖著疲憊不堪的身軀，背著簡陋的行李和幾乎成了燒火棍的武器，默默地走下了他們堅守多日、浸滿戰友鮮血的主陣地。沒有人回頭，但每個人的腳步都異常沉重。
離開主陣地一段距離後，隊伍沿著一條鄉村土路緩慢行進。氣氛依舊壓抑。
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