東方基地行政中心的會議室，與雜貨鋪那充滿生活氣息（以及隱約零食味）的車廂相比，簡直是兩個世界。光潔的合金牆壁，冰冷的燈光，橢圓形的長桌旁坐著幾位基地高層，包括之前有過一麵之緣的後勤主管，以及幾位氣質沉穩、眼神銳利的陌生麵孔。陸燼也在，他坐在靠邊的位置，依舊是一身筆挺的作戰服，麵無表情，仿佛隻是來列席的擺設。
雜貨鋪這邊，則是林薔帶著眼鏡作為“技術顧問”出席。胖子被留在車上待命（林薔怕他關鍵時刻掉鏈子或者光顧著看食堂方向），小刀則如同隱形人般守在會議室門外，懷裡抱著她的兔子玩偶，與周圍肅穆的衛兵形成了奇特的對比。
基地方麵的代表，一位頭發花白但精神矍鑠、被稱為“周老”的老者，率先開口，語氣溫和卻帶著不容置疑的份量：“林老板，歡迎。貴雜貨鋪的能力，我們在磐石據點已有目共睹。基地希望能與貴方建立長期、穩定的戰略合作，共同應對末世挑戰，重建秩序。”
他闡述了合作的初步構想：東方基地將為雜貨鋪提供官方認可、安全的貿易環境、部分稀缺資源的優先采購權，甚至在基地內劃定專屬區域供雜貨鋪經營。作為回報，希望雜貨鋪能優先、優惠向基地供應武器裝備、特殊農產品（比如那神奇的番茄），並在必要時，提供技術支持和“戰略性協助”。
條件聽起來相當優厚，幾乎是為雜貨鋪鋪平了一條康莊大道。
幾位高層都看著林薔，等待她的回應。陸燼的目光也落在她身上，深邃難辨。
林薔沒有立刻表態，她端起麵前基地提供的、味道寡淡的合成茶水抿了一口，微微蹙眉，內心OS：【這茶…還不如我的刷鍋水。】
她放下茶杯，臉上露出了她那標誌性的、帶著點慵懶和無辜的笑容：“周老，各位長官，基地的誠意，我們感受到了，受寵若驚啊。”
她先捧了一句，然後話鋒一轉：“不過嘛，我們小門小戶，自由散漫慣了，有些小小的顧慮和…小小的條件，不知當講不當講？”
周老做了個請的手勢：“林老板但說無妨。”
“第一，”林薔伸出食指，“關於這個‘戰略性協助’。咱們得事先說好，什麼算‘戰略’，什麼算‘協助’。總不能基地門口有兩隻喪屍打架，也算‘戰略危機’，需要我們開著堡壘去‘協助’吧？得有個明確的界定，比如…至少是屍王級威脅，或者同等級別的勢力衝突？而且，出手的費用，得按市場價…的八折結算。”她適時地表示了一下“合作誠意”。
後勤主管的嘴角似乎抽搐了一下。眼鏡在桌子底下飛快地記錄著。
“第二，”林薔伸出第二根手指，“優先、優惠供應沒問題。但這個‘優’到什麼程度？總不能基地食堂每天采購一百斤番茄，也讓我們按成本價供應吧？咱們也得吃飯不是？我建議，設定一個基礎供應量和優惠幅度，超出部分，按市場價走。當然，基地作為大客戶，享受VIP折扣是必須的！”
她說著，還朝後勤主管眨了眨眼，後者麵無表情地移開了目光。
“第三，也是最重要的一點，”林薔坐直了些，收斂了笑容，顯得認真了些，“獨立性。雜貨鋪必須保持獨立運營，不接受基地的編製、管轄和…思想教育。我們是合作夥伴，不是下屬單位。我們的技術核心，如何運作，那是我們的商業機密，就像基地的能源核心也不會告訴我們一樣，對吧？”
她這話說得直白，會議室裡安靜了一瞬。保持獨立，意味著基地無法完全掌控這股力量，這顯然是某些高層不太願意看到的。
一位麵色嚴肅的將軍沉聲道：“林老板，在末世，個人的力量終究有限。融入集體，才能獲得更大的安全和更長遠的發展。”
林薔笑了笑，語氣依舊輕鬆，卻帶著不容置疑的堅定：“將軍，集體的力量確實強大，但我們這條小鹹魚，就喜歡在自己的小水窪裡撲騰。再說了，保持獨立，不代表不合作。我們可以是基地最靈活、最特殊的‘外掛’單位嘛！關鍵時刻，絕對靠得住，價格還公道！”
她巧妙地把“獨立”和“特殊合作”捆綁在一起。
周老沉吟片刻，看向陸燼：“陸隊長，你和林老板接觸較多，你的看法呢？”
所有人的目光都聚焦到陸燼身上。
陸燼抬起眼皮，看了林薔一眼，那眼神平靜無波，隻說了一句：“雜貨鋪的作戰效能與技術支持，在磐石據點已驗證。其獨立運作模式，或可成為基地與外部力量合作的新範式。”
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