白薇提供的關於“哭泣峽穀”和北邊區域的情報，像是一塊投入水麵的石子，在雜貨鋪內部激起了不小的波瀾。胖子對那“會移動的植物”和“看不見的怪物”嗤之以鼻，認為是以訛傳訛，但眼鏡和林薔卻覺得，空穴來風未必無因，越是詭異的地方，越可能藏著空間喜歡的“特殊零食”。
不過，在前往那個神秘又危險的峽穀之前，林薔決定采納白薇的另一個建議——前往她之前提到的、位於東南方向約一天路程的一個小型幸存者營地稍作休整和補給。畢竟，雜貨鋪剛經曆了一場戰鬥，需要檢查維護，而且白薇形容那個營地“雖然小，但還算有秩序，有個老醫生，偶爾能換到點草藥”。
“就當是去考察一下‘香味營銷’的潛在市場。”林薔如是說，內心盤算的卻是看看能不能在那裡淘到點空間可能感興趣的“土特產”。
雜貨鋪調整方向，朝著白薇描述的位置駛去。一路上，果然如她所說，相對平靜，隻遇到了幾小股零散的喪屍，被雜貨鋪的自動防禦係統輕鬆解決。
一天後，在夕陽的餘暉中，一片依托著某個廢棄公路服務區建立起來的小型營地出現在視野中。營地外圍是用廢舊汽車和粗木樁粗糙搭建的圍牆，上麵有手持簡陋武器的人影在巡邏。規模不大，估計也就容納一兩百人，但看起來確實比“輪胎墳場”要有序一些。
雜貨鋪那獨特的造型和車頭閃亮的“官方合作夥伴”招牌，立刻引起了圍牆上的騷動。很快，營地那扇用破鐵皮和木板拚湊的大門被緩緩拉開，一個穿著褪色迷彩服、頭發花白但眼神銳利的老者帶著幾個人迎了出來。
“遠道而來的朋友，歡迎來到‘希望角’。”老者的聲音沉穩，目光掃過雜貨鋪，尤其是在官方招牌和林薔幾人身上停留了片刻，“我是這裡的負責人，趙衛國。不知各位是…”
林薔跳下車，臉上掛著標準的營業微笑：“趙老爺子好，我們是‘薔薔的雜貨鋪’，路過貴寶地，想借個地方休整一下，順便看看有沒有什麼可以交易的。”
“雜貨鋪？”趙衛國眼中閃過一絲訝異，隨即恍然，“就是那個…賣特殊番茄和武器的移動店鋪？聽說過！沒想到能親眼見到。”他態度明顯熱情了不少，“歡迎歡迎！地方簡陋，還請不要介意。請進！”
在趙衛國的引導下，雜貨鋪緩緩駛入營地。營地內部比外麵看起來要整潔一些，房屋大多是由廢棄車廂和建築材料搭建，雖然簡陋，但排列還算整齊。空地上有孩子在追逐玩耍（儘管玩具隻是些瓶蓋和石子），一些婦女在修補衣物或處理采集來的野菜，看到雜貨鋪這個龐然大物，都投來了好奇和敬畏的目光。
胖子一邊開車，一邊小聲對林薔說：“老板，這地方看著還行，比‘輪胎墳場’強點，至少沒那麼大味兒。”
眼鏡則快速掃描著營地內部結構、人員分布和能量反應，低聲道：“未發現明顯威脅。存在微弱但穩定的異能波動，來源分散，疑似多個低階異能者。東北角有集中草藥氣味。”
小刀抱著兔子玩偶，安靜地觀察著周圍，尤其注意那些陰影角落和製高點。
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趙衛國將雜貨鋪引到一片相對空曠的場地停下。很快，就有好奇的居民圍攏過來，指指點點，議論紛紛。
“看那車！真結實！”
“東方基地的牌子！是官方的人？”
“雜貨鋪？是不是有賣那個能吃的番茄？”
林薔見狀，眼珠一轉，立刻實施了她的“香味營銷”2.0計劃。她示意胖子：“胖子，把烤架支起來！切幾塊變異山鼠肉，多放點咱們的獨家香料！烤香點！”
“好嘞！”胖子雖然不明白老板又想乾啥，但對烤肉這件事本身充滿熱情。
很快，烤架的火焰再次升起，濃鬱的、帶著香料氣息的肉香開始在營地中彌漫。這味道對於常年缺乏油水的幸存者來說，簡直是無法抗拒的誘惑。圍觀的人群明顯騷動起來，吞咽口水的聲音此起彼伏。
林薔趁機拿出幾顆紅豔豔的番茄和幾把翠綠的黃瓜，擺在臨時搬出來的小桌子上，又掛出了一塊寫著“鹹魚雜貨鋪，路過特惠，以物易物”的小牌子。
“各位鄉親父老！”林薔清了清嗓子，開始她的表演，“本店初到貴寶地，沒啥好東西，就有點自家種的番茄黃瓜，還有點烤鼠肉！今天特惠，可以用各種東西換！比如…奇特的石頭、不認識的金屬、稀有的草藥種子、或者…任何你們覺得有意思的小玩意兒！晶核也收！”
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