冷。刺骨的冷。像被人從冰窖裡剛撈出來，每一寸骨頭縫都往外冒寒氣。
我猛地睜開眼，視線花了幾秒才聚焦。
不是海。不是那破救生艇。
是個艙室。不大，但乾淨得嚇人，牆壁是某種啞光的銀灰色金屬，嚴絲合縫，連條蚊子腿都插不進去。燈光從看不見的地方漫出來，不刺眼，但沒一點溫度。空氣裡有股極淡的、像是消毒劑混合著某種金屬加熱後的味道。
我躺在一張固定的金屬台上，身上蓋著張薄薄的、同樣沒啥溫度的銀色隔熱毯。手腳沒被銬著，但渾身軟得跟麵條似的，動一下手指頭都費勁。腦子裡跟灌了鉛一樣，沉甸甸地疼。
記憶碎片嘩啦啦砸回來：爆炸的“淨化方舟”，冰冷的海水，那艘鬼一樣的黑船，還有…嵐！
“嵐！”我啞著嗓子吼了一聲，聲音劈叉得厲害，喉嚨乾得冒煙。
掙紮著想坐起來，肋骨和胳膊一陣劇痛，疼得我呲牙咧嘴。低頭一看，身上換了套灰色的、質地奇怪的連體服，傷口被處理過了，裹著某種半透明的凝膠敷料，涼絲絲的，壓著疼。
艙門滑開，沒一點聲音。一個人走進來。
是個男人。個子挺高，穿著一身剪裁利落的黑色製服，沒任何標誌，臉上看不出年紀，可能三十多，可能四十多，麵無表情，眼神平靜得像一潭死水，手裡拿著個薄如蟬翼的平板。
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他走到台子前，看著我，沒說話。
“嵐呢？我同伴呢？！”我死死盯著他，從牙縫裡擠出聲音。
“她在一級醫療艙，生命體徵穩定，但意識未恢複。”男人開口，聲音和他人一樣，平得沒一點起伏，“‘洗禮’程序對她的神經係統造成了深度侵蝕。我們在儘力修複。”
修複？這幫來路不明的人會這麽好心？
“你們是誰？”我聲音發冷，“抓我們想乾什麽？”
“我們是‘彼岸’。一個遊離於現有秩序之外的…合作體。”男人語氣毫無波瀾，“我們對‘歸零者’的‘淨化’計劃持反對態度。救你們，是因為你們，尤其是你，‘零號’，具有獨特的價值和…破壞潛力。”
彼岸？又他媽一個沒聽過的名號！合作體？反對歸零者？說得好聽！
“價值？老子不是貨物！”我低吼，試圖調動體內那點藍血的力量，但虛弱感壓倒了一切，隻有皮膚下微不可查地流光一閃。
男人似乎注意到了那微弱的藍光，眼神裡極快地閃過一絲探究，但很快恢複平靜：“我們無意將你物化。但你的存在本身，就是撬動僵局的關鍵砝碼。我們需要你的合作。”
“合作？怎麽合作？幫你們去打歸零者？”我嗤笑，牽動傷口，一陣咳嗽。
“歸零者隻是目標之一。”男人點了一下平板，艙壁上一塊區域亮起，顯示出錯綜複雜的關係圖和一些模糊的影像碎片，有守夜人的徽記，ICA的暗碼，甚至還有刑天殘部的標識…“真正的敵人，隱藏得更深。‘涅盤’計劃的源頭，遠超你的想像。我們需要你幫助我們…觸及核心。”
觸及核心？拿我當人體鑰匙？還是人肉炸彈？
“我憑什麽信你們？”我盯著他，“你們跟那幫瘋子有什麽區別？”
“區別在於，我們尋求的是‘重塑’，而非‘淨化’或‘毀滅’。”男人道，“我們認為，發生在你身上的變異，並非純粹的災難，其中蘊含著…進化的可能性。儘管極度危險且不穩定。”
進化？說得真他媽好聽。我這鬼樣子，自己都嫌棄。
“嵐呢？你們真能救她？”
“醫療團隊正在努力。但‘洗禮’使用的神經蝕刻技術非常惡毒，完全逆轉需要時間，以及…一些特定資源。”男人話裡有話。
特定資源？拿捏我呢？
“讓我見她！”我要求道。
“可以。但需要等你體徵進一步穩定。”男人沒有拒絕，“在此期間，希望你配合完成一些基礎檢測，幫助我們更好地了解你的狀態，以便…製定後續方案。”
又是檢測？沒完了是吧！
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