畫了更多張牙舞爪的小人。另一條岔路，繼續向下，指向圓圈更深處，他在那條路的儘頭，畫了一個…不規則的、顫抖的圓圈，旁邊點了許多小點，然後畫了個波浪形，在圓圈上打了個問號，又畫了個警惕小人的表情。
我理解他的意思：向上走，回到底層垃圾場，會遇到很多壞人，危險。向下走，繼續深入排汙係統，會到達一個…不穩定的地方（顫抖的圓圈），那裡有很多…東西（小點），有水流（波浪形），但情況未知（問號），需要非常小心（警惕）。
他指了指那條向下的路，又指了指我，做了個“去”的手勢，然後搖搖頭，指了指自己，做了個“留”的手勢。意思是，你可以往那邊去碰碰運氣，但我不去，我留在這裡。
我看著那幅簡陋的地圖，心中快速盤算。向上是絕路，向下是未知。但未知，總比立刻送死強。而且，他說那裡有水（流動的水可能意味著出口，或者連線其他區域），還有“很多東西”，可能是機會，也可能是更大的危險。
觀測者棱鏡的“建議”也在腦中回響：獲取穩定能量源…調查汙染…
向下的路，會不會通往“鯨落”更深層，更靠近所謂的“心臟殘腔”或“神經叢廢墟”？那裡可能有汙染，也可能有…能量？
風險極高。但留在這裡，遲早會被拾荒者或者水怪找到。這個怪人接納我，可能隻是因為我剛才幫了他，而且我看起來暫時沒威脅。時間長了，難保不會有變。
我深吸一口氣，對著怪人點了點頭，指向那條向下的路，做了個“確定”的手勢。
怪人看著我，渾濁的眼睛裡閃過一絲複雜的情緒，像是憐憫，又像是…某種回憶。他沒再說什麽，隻是從旁邊的菌林裡，采了幾朵那種灰撲撲的、厚實的、不發光的菌類，又用一片大而堅韌的發光菌葉包裹好，連同一小節空心金屬管（當水杯？容器？）一起，推到我的麵前。
然後，他指了指那碗菌湯，又指了指給我的菌類，做了個吃的動作。意思是，這些菌類可以吃，像剛才的湯一樣。
我接過這份簡陋的“饋贈”，再次點頭致謝。這可能是我接下來路上唯一的補給。
怪人擺擺手，不再看我，轉身回到他的“灶台”邊，開始收拾東西，似乎準備休息了。
𝑤𝑡.𝑝𝑜𝑜於源來節章本
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