操…這他媽的味兒…辣眼睛…
不,我沒眼睛。但那股子彷佛一萬具腐屍泡在濃硫酸裡發酵了三百年的惡臭,它不光鑽鼻子,是直接往意識裡滲,像鈍刀子刮靈魂,刮得我這剛穩住點的意識體又開始晃悠。腳下(如果那粘稠流動、帶著不明沉澱物的黑水能叫“腳下”)是冰涼滑膩的觸感,每“走”一步都像踩在巨人腐爛的腸粘膜上,粘稠的阻力拉扯著,消耗著所剩無幾的力氣。
黑暗濃得化不開,伸手不見五指。隻有遠處那一點綠幽幽的、飄忽不定的微光,像鬼火,像誘餌,是這片絕對黑暗裡唯一的方向標。能量視野在這裡被壓縮到了極限,勉強能“看”清身邊不到兩米——滑膩的、布滿瘤狀增生和粘液的管壁,緩緩流淌的、散發著微弱輻射和生物分解能量的黑水,水麵上偶爾飄過一團團棉絮似的、發著慘白微光的黴菌團,或者幾塊辨認不出原形的、半腐爛的有機物碎塊。
靜,死寂。隻有黑水緩緩流淌的汩汩聲,還有我自己那並不存在的、卻彷佛響徹腦海的沉重“呼吸”聲。虛弱感像附骨之疽,剛才那一通逃命和強行破壁,又把剛攢的那點底子掏空了大半。麵板下的銀色血管吸收著黑水裡那點可憐又汙濁的能量,像在喝摻了沙子的臟水,勉強吊著命,卻帶來陣陣惡心和經脈的刺痛。
低語?這裡連低語都沒有。隻有一種…龐大的、沉悶的、彷佛來自這“鯨落”本身消化係統深處的、無意識的蠕動和哀鳴,透過腳下的黑水和周圍的管壁隱約傳來,震得“骨頭”發麻。
腦子裡那副地圖,到了這下麵就徹底花了,訊號斷斷續續,隻能勉強辨認出自己還在“底層排汙係統”的某條主管道裡,方向大概是朝著“鯨落”更深處,或者說…更“下方”。那點綠光,地圖上沒標注,可能是某種自然發光體,也可能是…別的什麽東西的老巢。
沒得選。回頭路被拾荒者堵住,上麵是鬣狗幫的地盤。隻能往前,往深處走,找個能爬出去的口子,或者…找個相對安全的角落苟起來。
我拄著從旁邊管壁掰下來的一根鏽蝕大半、但還算結實的金屬管(當柺杖也當武器),深一腳淺一腳地趟著黑水,朝著綠光的方向艱難挪動。每一步都小心翼翼,感知力像雷達一樣掃描著前方和腳下的黑暗。這鬼地方,誰知道水裡會不會突然鑽出個什麽玩意兒。
走了大概十幾分鍾,綠光似乎近了一些,能看清是從前方一個管道拐角後麵透出來的。空氣中的惡臭淡了一點點,但多了一股…淡淡的、潮濕的黴味和某種…類似於沼澤爛泥的氣息。
我放慢腳步,貼著滑膩的管壁,悄無聲息地挪到拐角邊,小心探出“頭”。
拐角後麵,管道豁然開朗,變成了一個相對寬敞的、像是某個廢棄處理池的空間。池子大部分區域依舊被黑水淹沒,但在一側,地勢稍高,形成了一片由淤泥、垃圾和某種黑色菌類覆蓋的、勉強能落腳的“岸”。而那綠光的源頭,就在這片“岸”的深處——
不是一盞燈,也不是什麽寶石。是一片…生長在淤泥和腐殖質中的、密密麻麻的、發出幽幽綠光的…蘑菇?或者說是某種巨大的、傘蓋直徑超過半米的菌類!它們簇擁在一起,像一片微縮的發光森林,照亮了這片不大的空間。光芒雖然幽綠詭異,但在這絕對的黑暗裡,竟給人一種…虛假的寧靜感。
而在這片發光菌林的邊緣,靠近黑水的地方,我看到了…痕跡。
不是怪物的爪印,是…人為的痕跡。一片淤泥被粗略平整過,上麵鋪著幾塊相對乾燥的金屬板。旁邊堆著一些用廢棄容器(像是切割開的能量電池外殼)做成的簡陋器皿,裡麵似乎盛著一點渾濁的液體。甚至還有一個用石塊和金屬片搭成的、類似灶台的東西,裡麵有燃燒後的灰燼。
有人住在這裡?!在這排汙管道的深處?!
我心中警鈴大作!能在這種地方活下來的,絕不是善茬!是之前地圖上說的“低威脅生物”?還是…某種更危險的、適應了極端環境的變異居民?
我屏住呼吸(如果還能屏息),將自身能量波動收斂到極致,像塊沒有生命的石頭,靠在拐角的陰影裡,仔細觀察。
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等了大概幾分鐘,發光菌林深處傳來輕微的沙沙聲。一個佝僂的、瘦小的身影,緩緩從菌蓋的陰影裡走了出來。
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