午夜將至，月華如練，清輝灑滿雲霧山，將連綿的山巒鍍上一層銀邊。萬籟俱寂，唯有青龍溪的潺潺水聲和遠處偶爾傳來的幾聲夜梟啼鳴，更添山野的幽深與神秘。
淩雲與蘇婉清如同兩道融入夜色的影子，悄無聲息地再次來到了落星潭外圍。與上次的倉促不同，此次兩人準備充分，氣息收斂到了極致。
淩雲換上了一身深灰色的夜行衣，背負著一個防水的皮囊。蘇婉清則是一身便於活動的黑色運動裝，長發束起，臉上塗抹了淩雲特製的、能混淆氣息的草木汁液。她腰間掛著誘餌香囊和信號煙火，手中緊握著幾枚淬了麻痹藥汁的金針，眼神緊張卻堅定。
“記住計劃。”淩雲最後叮囑，聲音低沉而清晰，“你沿溪流上遊至三疊瀑處，那裡水聲轟鳴，可掩蓋動靜。待月上中天，潭中月華最盛時，捏碎香囊，將藥粉撒入水中，然後立刻全力施展‘靈貓九變’向鷹嘴岩方向撤離，不可回頭！我會在落星潭附近接應你，得手後發信號彙合。”
“明白！”蘇婉清重重點頭，深吸一口氣，努力平複狂跳的心臟。
“小心。”淩雲深深看了她一眼，眼中有關切，更有信任。
蘇婉清心中一暖，用力握了握拳，轉身如同靈貓般，借著林木陰影，迅速向上遊潛去。她的“靈龜斂息術”運轉到極致，身影幾乎與夜色融為一體。
淩雲目送她消失在黑暗中，隨即身形一動，如同鬼魅般繞向落星潭的另一側，選擇了一處既能俯瞰潭麵、又靠近水月蓮礁石、且便於潛入水中的隱蔽位置潛伏下來。他屏息凝神，將自身生機降至最低，如同岸邊的一塊頑石，靜靜等待著時機的到來。
時間一分一秒流逝。月光越來越亮，潭水中央那株水月蓮仿佛活了過來，花瓣上的星輝流轉不息，散發出如夢似幻的光暈，蓮心那顆蓮子更是晶瑩剔透，隱隱有道韻流轉，成熟在即！
潭水深處，那股凶戾的氣息也越發躁動不安，水麵上不時泛起不自然的漣漪。獨角墨鱗蟒顯然也感知到了靈物即將成熟，正處於高度警惕狀態。
終於，月上中天！皎潔的月光垂直灑落，將整個落星潭照得亮如白晝！水月蓮的光芒驟然達到頂峰，蓮心處那顆蓮子發出一聲輕微卻清晰的道音輕鳴！成熟了！
幾乎在同一時刻！
“噗！”
上遊約一裡外的三疊瀑方向，傳來一聲極其微弱的、如同水泡破裂的輕響。緊接著，一股極其誘人的、混合著玄陰靈體特殊氣息和強烈食欲刺激因子的異香，順著水流和夜風，迅速彌漫開來！
這香氣對普通人而言幾不可聞，但對於感官敏銳、尤其是對陰寒氣息和特殊靈力有著本能渴求的獨角墨鱗蟒來說，卻如同在饑餓的野獸麵前扔下了一塊鮮美的肥肉！
“吼——！”
潭底猛然傳來一聲壓抑不住的興奮嘶吼！水花劇烈翻湧！那條龐大的獨角墨鱗蟒猛地從潭水中探出大半個身軀，猩紅的豎瞳瞬間鎖定了上遊方向！它清晰地感應到，那股讓它垂涎欲滴的玄陰靈體氣息正在上遊移動，而且似乎還帶著某種能助它突破的“寶物”！
守護百年的水月蓮固然重要，但一個活生生的、大補的玄陰靈體，以及那誘人的香氣，對正處於化蛟關鍵期的它來說，誘惑力同樣巨大！而且，靈蓮剛剛成熟，星力穩固，短時間內不會消散。而那個玄陰靈體，卻是會跑的！
貪婪瞬間壓過了守護的本能！
“嘩啦——！”
墨鱗蟒巨大的身軀猛地竄出潭水，帶著腥風和水浪，如同一條黑色閃電，朝著上遊三疊瀑的方向瘋狂撲去！它所過之處，林木摧折，地麵留下深深的溝壑！
潛伏在暗處的淩雲，看到墨鱗蟒果然被引走，眼中精光一閃！機會！
他毫不猶豫，身形如電射而出，腳尖在潭邊岩石上輕輕一點，如同蜻蜓點水，悄無聲息地滑入冰涼的潭水之中！入水前，他已服下避水丹（用魚鰾、水藻精華等煉製），可在水下閉氣一炷香時間，並抵抗部分寒氣。
潭水幽深刺骨，能見度極低。但淩雲神識強大，早已鎖定了水月蓮的位置。他如同遊魚般，迅速下潛，避開水中暗流，直撲中央礁石。
然而，就在他即將觸碰到那株散發著誘人星輝的水月蓮時，異變再生！
“嗡！”
那水月蓮周圍，竟然自發形成了一層薄薄的、由精純月華星力凝聚而成的透明光罩！這是靈物自保的本能屏障！
淩雲目光一凝，並不意外。他早有準備，並指如劍，指尖凝聚高度濃縮的先天真氣，化作一道鋒銳無匹的劍氣，點向光罩最薄弱之處——蓮莖與礁石連接的地方！
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